— Что здесь делает бывшая глава гильдии? — Вика, стоило ей со мной поравняться, кивнула на идущую впереди Пат, — и ещё, у меня такое ощущение, будто я её откуда-то знаю…

— Вика, потерпи чуть-чуть, — моя чуйка во весь голос кричала, что сводить девчонок вместе не стоит. — Всё решится на приёме. Сможешь взять под контроль матрону Деспон?

— Нет, — поморщилась дроу. — Если только жрицу…

— Договорились, — кивнул я и вкратце описал Виконтии план. — Видишь вон того рыжего? — я кивнул на замыкающего ордер человека. — У него взятый в бою хабар. Подбери всё, что понадобится для… операции. И ещё, Вик! Я надеюсь на тебя… сестрёнка.

Дроу довольно улыбнулась и, бросив задумчивый взгляд на Пат, замедлила шаг. Я же, наоборот, ускорился.

— Откуда здесь моя… сменщица? — стоило мне догнать хоббитессу, как я тут же напоролся на неудобный вопрос. — Мне кажется, я её знаю…

— Всё может быть, — я как можно беззаботней пожал плечами, — Пат, ошейники Дартири — это вопрос жизни и смерти. Понимаю, что и так уже исчерпал лимит доверия, но…

— Знаешь, — задумчиво протянула Патриция. — Когда меня увидела та стерва, я думала, что я труп. Но больше всего мне было обидно не из-за того, что я умру, а из-за того, что не успела вытащить скипетр.

— М-м-м, — глубокомысленно протянул я. — Кто ж знал, что матрона сама заявится в Забытый город?

— Ты не понял, — покачала головой Пат. — Я к тому, что дело, которое мы делаем, намного важнее, чьей бы то ни было жизни. Даже моей. К тому же я чувствую, что ты уже рядом. Веет от тебя чем-то родным… Поэтому просто скажи, что нужно сделать.

— Нужен ключ, который сможет отключить все рабские ошейники.

— А такой есть? — уточнила хобитесса.

— Должен быть, — уверенно кивнул я. — Ни одна из матрон не отдала бы сильных рабов, не оставив себе запасной вариант контроля.

— Логично, — кивнула Пат, начиная мерцать на ходу. — Ты не против, если я верну твои крылья чуть позже?

— Если мы сделаем всё правильно, — немного помолчав, ответил я в пустоту, — то ты отдашь их уже ему.

На мгновенье на меня дохнуло фиалками и предвкушением, а следом послышался едва заметный уху шелест крыльев.

Я грустно улыбнулся и двинулся вперёд, к идущему в окружении двух воинов 56 уровневому Майку Мичигану.

— Привет, Майк, — я взглядом попросил идущего слева орка освободить место и поравнялся с дроу. — Значит, ренегат?

— Привет, — поморщился дроу, который совершенно не умел контролировать свою мимику.

— Всё-таки залез в капсулу? — сочувственно протянул я, размышляя, в каком ключе построить беседу.

— Откуда ты…

— Я много что знаю, — перебил я Майка. — Где Альберт Геннадьевич?

— Я не знаю, — Майк отвёл взгляд в сторону. — В командировке.

Не нужно было быть великим физиогномистом, чтобы понять — Майк обманывает.

— Он в игре, да? — покивал головой я. — Что ж вы так? Вместо того чтобы контролировать процесс, сами застряли здесь…

Майк лишь поморщился, тем самым подтверждая мою догадку, и тоскливо вздохнул.

— Ладно, Майк, — я посмотрел на ренегата. — Я спрошу тебя один раз. Не буду угрожать тебе бесконечным сливом уровней. Или принесением в жертву Ллос, что равнозначно обнулению и превращению в драука. Просто задам тебе один вопрос…

Следующие полминуты мы шли в тишине.

Майк кусал губы, я прикидывал, успею раскидать оставшиеся очки и навыки, пока он думает или нет.

— Я готов, — наконец-то произнёс дроу, с неприязнью посмотрев на мой уровень.

— Ты знаешь, как отсюда выбраться? — я проигнорировал его взгляд и задал самый важный, на мой взгляд, вопрос. — Я имею в виду из игры.

— О! — непонятно чему обрадовался Майк Мичиган. — Это довольно просто. Нужно всего лишь стать… богом.

— Не валяй дурака, Майк, — я с разочарованием посмотрел на дроу. — Этот путь лежит на поверхности. Я тебя спрашиваю про технический процесс.

— Просто появляется кнопка «Выход», — пожал плечами Майк. — А уж продолжать играть или выйти — решать только тебе.

— Что делать, если тела… нет?

— Не знаю, — дроу снова отвёл взгляд в сторону.

— Майк, — я устало вздохнул. — Болевой порог у тебя, скорей всего, стоит по умолчанию, сам факт твоего нахождения в игре говорит о том, что ты не можешь отсюда выбраться. А твой пятьдесят шестой уровень вообще не оставляет тебе шансов на победу.

— Мне помогут, — буркнул дроу.

— Да кому ты нужен, — усмехнулся я. — К тому же, в Подземье чертовски сложно попасть. Но это не главное. Главное, что я выберусь раньше тебя и сделаю всё, чтобы отключить твою капсулу.

— Они автономные, — буркнул Майк.

— Я знаю, — тут Майк меня не удивил. — Я работал в вашей конторе стажёром. Твой секретарь, которого ты повысил с наблюдателей — это мой человек.

— Ты врёшь! — вскинулся дроу.

Конечно вру, но проверить ты это никак не сможешь.

— Ты же знаешь, что я говорю правду, — усмехнулся я. — Майк, у меня пятисотый уровень. Пятисот двадцатый, если точно. Я могу тебе в голову залезть как в карман. И вытащить оттуда всё, что ты знаешь. Вот только после этого есть риск, что ты останешься овощем.

— Не надо, — мои слова, брошенные наугад, ударили точно в цель.

Видимо, ментальные техники в игре были действительно более чем опасные. По крайней мере, Майк так побелел от страха, что на мгновение перестал походить на дроу.

— Я всё скажу…

Уж не знаю, всё ли сказал Майк, но после десятиминутной беседы я стал носителем крайне неприятной информации. Да что там, услышанное было настолько нереальным, что я лишь усилием воли сохранил беспристрастное выражение лица.

Причём Майк божился, что узнал всё случайно.

По его словам, несколько дней назад он загружал в облако отчёты и случайно наткнулся на папку «Всякий мусор». Места в облаке оставалось не так уж много, поэтому Майк решил удалить что-нибудь ненужное.

Будучи ответственным человеком, он изучил содержимое папки, после чего оставил её как есть и подчистил логи. Вот только по странному стечению обстоятельств, на следующий же день его помощник по секрету слил интересную информацию об игре.

Майк не знал, совпадение ли это было, но выбрав дроу, он не смог выйти из игры. По мнению личного помощника Альберта Геннадьевича, от него просто-напросто избавились. Как и от его шефа.

Рассказав мне всё, Майк неожиданно улыбнулся.

— Знаешь, Алекс, — дроу посмотрел на меня. — Я столько за тобой следил, что мне кажется, я знаю о тебе всё. И мне правда жаль, что вы с братом попали под удар. И вот сейчас тебе всё рассказал, и как будто легче на душе стало. А то все эти капсулы, Египетские раскопки, неизвестно откуда появившиеся технологии, эта Сеть, на основе которой наши сделали «Систему Плюс». Молчу уж про кло…

— Майк! — я вынырнул из своих мыслей и одёрнул дроу. — Ты сам же следил за игроками, а сейчас слил важнейшую инфу! Нас вычислят?

— Не, — легкомысленно отмахнулся Майк. — Следящие артефакты есть только на главных площадях.

— Ясно, — кивнул я, до сих пор не в силах отойти от шока. — Ладно, какие планы дальше?

— Выжить, — пожал плечами дроу. — В этой игре я понял как сильно, оказывается, ценю своё тело. Поэтому я бы хотел вернуться домой.

— Чем смогу — помогу, — вздохнул я. — Но…

— Я понимаю, — грустно кивнул Майк, — ничего не можешь гарантировать. Но всё равно спасибо. Если бы я был на твоём месте, то прибил бы себя.

— Вместе больше шансов выбраться отсюда, — задумчиво ответил я. — Слушай, а ник Альберта Геннадьевича знаешь?

Майк замолчал и отвёл взгляд в сторону.

— Не знаю.

Я был более чем уверен, что он врёт, но настаивать не стал. Опыт подсказывал, что второй раз Майк на понт не возьмётся, а ментальных навыков у меня, увы, не было. Да и плевать, если честно. Рано или поздно я всё равно вычислю этого типа. И Майк в качестве наживки мне в этом поможет.