— Мы только что убили двух богов, выступивших на стороне гномов! На нашей стороне Правда! А ещё сын короля находится сейчас в Удальске под защитой Совета Восьми! И мы призываем все лояльные Короне войска встать на сторону Справедливости! Генералы, предавшие идеалы свободы ради золотого тельца, будут повешены, словно безродное ворьё!

Та-ак… Войска, прибывшие из Града вслед за присягнувшими гномам генералами, заволновались. Что бы ещё добавить? О, точно!

— Что до организатора этого геноцида, неуважаемого Гриди, то его Сокровищница давным-давно пуста.

Внимание! Действие Гласа окончено!

Надеюсь, Клинт выполнил мою просьбу и наведался в клан-холл Робин Гудов с отрядом отчаянных рубак. Зря я, чтоль, столько времени таскал в Инвентаре ключ Огненного ратника, Альта?

— Если ты думаешь, что у великого народа гномов лишь одна Сокровищница, ты просто глупец! — Голос бухгалтера дрожал от ярости и гнева. Видимо, у товарища Гриди тоже нашёлся артефакт Гласа. — Ну а тот факт, что ничтожные людишки разграбили нашу Сокровищницу, говорит лишь об одном — захватив этот город, мы получим золото обратно!

Наёмники тут же воспряли духом, а гномьи хирды зашагали быстрее — как будто им не терпелось найти украденные у них сокровища. Наши же вроде как упали духом, и надежда на передышку накрылась медным тазом.

Да уж… Похоже, в этот раз я конкретно просчитался…

Бой за Удальск шёл уже третий час.

Маги вывозили исключительно на Ульяниных зельях. Воины на стенах держались только благодаря Легионам Инферно. А мы с Максом завязли в воздушной битве с вивернами, которые раз за разом пытали сбросить на город бочки с каким-то дрянным алхимическим порошком.

Появившиеся прямо в центре гномьего войска бесы собрали кровавый урожай и внесли смуту в ряды противника, но гномы быстро оправились от удара и уничтожили почти всех бесов. Редкие отряды чертей, под предводительством погонщиков или младших суккуб, бежали в рощи, спасаясь от гнева коротышек.

Коренное население Удальска не зря ходило на паломничество к дракону Мраку. У каждого третьего было исцеляющее или поддерживающее умение, а у каждого второго — боевое. Город хоть и уступал под напором армии вторжения, но брал за это высокую плату.

Бой Перуна с Тёмными богами из короткого спаринга превратился в затяжной выматывающий марафон, и, похоже, громовержец уставал быстрее, чем двое его тёмных коллег.

Дружиной громовержец пожертвовал, чтобы уничтожить войско нежити во главе с десятком вампиров и растоптать механических драконов с бОльшей частью танков. Сейчас он настойчиво ломал постоянно обновляемый защитный купол одного из Тёмных, в то время как второй колдовал какую-то мерзость.

И что-то мне подсказывало, что когда он закончит, победителей не останется. Ох зря гномы связались с Тёмными… Или, может, наоборот? Что-то я сомневаюсь, что обычный бухгалтер ПКашного клана смог единолично разыграть такую партию. И в особенности это касается богов.

Мне вон сколько всего пришлось пройти, чтобы заручиться поддержкой Перуна, а тут сразу же четверо! И ладно хоть особо не вмешиваются в ход боевых действий, наверное, даже у богов есть какие-то ограничения.

Что до громовержца… Если бы не он со своей дружиной, то наши потери были бы просто катастрофическими.

Хотя они и так были более чем критичны.

Гибли как воины, так и маги с арбалетчиками. Легионеры и мирные жители, пошедшие в ополчение. На моих глазах умер Рыжий из Кириной банды и карла Доранур. Первого подстрелил лучник-наёмник, а второй случайно попал под обстрел гномьими требушетами.

Увы, но если наши маги и умели воскрешать только что убитых, то на всех их точно не хватало…

Карла, несмотря свой мерзкий характер и нелюбовь к эльфам, оказал ощутимую поддержку. Его иллюзии не раз и не два срывали атаки и приводили захватчиков в замешательство. Я был более чем уверен, что уж он-то выживет, но судьба распорядилась иначе.

Представитель Короны погиб, и я так и не узнал, успел ли он дорасследовать дело о хищении гномов и переслать улики в Столицу или нет. Если да, то клянусь всеми богами, я поставлю на центральной площади Удальска его статую!

Богомил с остальными волхвами безостановочно пел гимны, давая Перуну так необходимую сейчас подпитку. Кудесники каким-то чудом успевали всё — и поддерживать громовержца, и исцелять раненых, и даже отводить проклятья.

Путята, получив от меня полный карт-бланш, занял центральную башню города и руководил сражением с самой высокой площадки города, раз за разом спасая Удальск от прорыва. За его спиной стоял сын Короля со своими телохранителями.

Парень настолько проникся духом Удальска, что самостоятельно взял на себя функции защиты нашего главнокомандующего. Хотя, лично мне казалось, что он попросился на башню из-за Ули.

Магиня с головой ушла в магический бой. Со стороны казалось, что она просто стоит рядом с Путятой, но я-то видел огромную призрачную Огненную сову, которая безостановочно отбивалась от коварных атак сотканных из мрака летучих мышей.

Бой за Удальск шёл не только в реальном мире, не-ет! Тут была и магическая заруба, и божественное противостояние, что косвенно подтверждало мои догадки об истинном игроке, который вертел Гриди, как пешкой.

Гостемил же не отходил от девушки с жёлтой повязкой, совершая сотни торговых операций. Не хватало всего — от магических болтов до лекарских бинтов. И министр торговли проявлял самые настоящие чудеса дипломатии, договариваясь о поставках телепортами прямо на Центральную площадь Удальска.

Пат с Викой неожиданно для меня объединились в успешный тандем и устраивали при поддержке Теневой гильдии дерзкие диверсии во вражеском войске. И пока что им везло…

В отличие от Викуло.

Кузнец погиб как-то глупо, что ли?

Повёл за собой копейщиков закрывать очередной прорыв и поймал глазом арбалетный болт. Так он и бился со стрелой, торчащей из узкой щели забрала, пока не осталось ни одного из гномьих големов. И упал на землю вместе с последним врагом.

Причём произошло всё это на моих глазах, и вместе с кузнецом умерла частичка моей души. Викуло был не просто кузнецом, он был одни из основателей не города — государства. И исключительно благодаря ему, нам удалось выковать из народа Удальска оружие победы.

Конечно, увидев посеревшую иконку Викуло, я спикировал к месту его гибели, но ни зелья, ни свиток Воскрешения не сработали. За свободу своего города кузнец заплатил сполна — своей жизнью.

Одной статуей на площади будет больше… Если, конечно, мы переживём этот натиск…

Горх тоже несколько раз порывался схватить свою дубину и броситься на баррикады, но у него банально не хватало времени. Руководство снабжением и питанием требовало ежесекундного контроля, и здоровяк лишь хмурился и пытался работать ещё быстрее.

А вот Судомира удержать было невозможно. Пожилой уже, в общем-то, судья облачился в свои воронёные доспехи и оседлал горячего скакуна. Его видели то на западной стене, то на восточной, то в южном порту, то на Центральной площади, среди сотен раненных.

Мудрый судья не врубался с палицей наперевес в ряды врага — он вдохновлял. К каждому подбирал свой ключик, и зачастую ему хватало пары слов.

Когда же конный отряд врага хитростью просочился через южный порт и во весь дух поскакал к ближайшей башне магов, Судомир в одиночку встал у них на пути.

К счастью, опробовать свою булаву в действии он не успел. Я вовремя заметил опасность и коршуном свалился на конников. До судьи доскакал лишь один полуживой гном, которому хватило могучей оплеухи.

— Возможности умножаются, когда ими пользуются, — вот и всё, что он мне сказал.

В другое время я бы отпустил едкий комментарий на тему благодарности, но в этот раз задумался. Какие возможности есть у меня? Пётр и Игнат и так прыгают по всему миру в поисках подмоги. Кстати, что-то долго их нет… Войска в Граде до сих пор колеблются. А свои козыри в виде Дружины Перуна и призыва Дядьки Черномора я уже использовал.