Я попал на какой-то остров.

С ума сойти. Сначала Преисподняя, потом тело простолюдина, а теперь какой-то остров со странными белками. Ну и любит же судьба меня покидать из одного места в другое. Прям попаданец — путешественник.

Поднявшись на ноги и отряхнувшись от белоснежного песка, я обшарил карманы и огляделся.

Я точно помню, что прихватил с собой кулон. Тогда, куда он делся? Исчез без следа?

Посмотрев на белку, я заметил, что в её маленьких мохнатых лапках был мой кулон.

— Так, белка, это моё, — протянул я ей руку. — А ну, верни.

Конечно, слушать она меня не стала. Запихнув кулон в свой рот, она стремительно рванула с места.

Вот же засранка.

Я быстро побежал за ней. Уж не знаю, что нужно было снова сделать с этим кулоном, и может ли он вернуть меня обратно, но это была единственная зацепка, чтобы вернуться в усадьбу Кожевниковых.

Больше пугало, что это мохнатое чудовище было реально размером с белку и бегало также быстро. Только вот, разве белки бывают такого окраса? Что за странное место?

Наши “догонялки” закончились спустя несколько минут. Уж не знаю, решила ли эта белка просто передохнуть, или специально заманила меня в чащу леса, но она резко остановилась и не двигалась больше с места.

Она сидела и смотрела на меня. Я же медленно стал к ней приближаться, чтобы не спугнуть.

Ещё немного. Ещё чуть-чуть. И вот я почти дотянулся до неё, как внезапно подул сильный ветер. Настолько режущий, что на коже остались ссадины и небольшие раны.

Что за фигня, блин?

Неожиданно я почувствовал тёмную энергию. Она прошла сквозь меня. Такая мощная, сильная. И в этом мире есть демоны?

Внезапно послышался рык. Потом второй. В кустах я увидел два ярких красных глаза. Потом ещё парочка. И тут я понял, что меня окружают.

По ощущениям это демонические волки.

А они то тут откуда?

Белка быстро сорвалась с места и прыгнула мне на плечо. Классно. Нашла, блин, где спрятаться.

Как только первые волки с мерзким рыком кинулись на меня, а белка пискнула, я тут же сконцентрировал тёмную энергию и направил в их сторону. Странно, но почему-то в этом месте сделать это было гораздо легче.

Несколько волков исчезли. Остальных я попытался утихомирить своей стальной магией. Вызвав несколько магических чёрных мечей, которые появились в воздухе, я проткнул демонических тварей.

Они растворились с воплем и визгом.

Мне быстро удалось избавиться от всей шайки. Всё же мечи, которые я смог получить после изгнания демона из Веры, были хорошим оружием против демонов. Отлично.

Белка продолжала держаться за моё плечо и никуда больше не убегала. Я посмотрел на неё, она на меня, а потом как-то резко повернула голову назад. Я удивился такой реакции и тоже повернулся в сторону, куда она смотрела.

Ощущение, что она могла чувствовать эту тёмную ауру. Ведь она привела меня именно к демонам. Совпадение? Не думаю.

Через несколько секунд земля под ногами содрогнулась. Стайка птиц взмыла в воздух, а в той стороне, куда мы смотрели с белкой, раздался ещё один звериный рык.

Но вот что странно.

Я даже зверя не успел увидеть, как в небо взмыло чёрное пламя. Оно столбом охватило небольшую территорию. Рык усилился, стал похож на вопль, как и в случае волков, которых я пронзил своей магией.

Две тёмных энергии перемешались. Я чувствовал это. Потом одна из них исчезла, вместе со звериным криком. Пламя же продолжало перекидываться на деревья, а потом резко потухло.

Что ещё за хрень? Что за пламя? Я такое впервые видел.

Но самое странное, что после того, как пламя потухло, белка резко спрыгнула снова на землю и побежала в ту сторону.

Я помчался за ней. Кулон-то всё ещё был у неё. К тому же мне было интересно чья эта магия. Неужели на острове ещё кто-то есть? Лишь бы не демон высшего уровня. Хотя и у них я ни разу не видел такой способности.

Когда мы вышли на пятачок, где всё это происходило, я резко остановился.

Среди сожжённой пламенем местности стоял мужчина. Одет он был как-то чудаковато. Бежевая шляпа с широкими полями и такого же цвета накидка. Длинные коричневые сапоги. Небритая щетина, но очень дружелюбный и смеющийся взгляд. На морщинистом лице играла улыбка.

Белая белка быстро подбежала к нему и забралась на его плечо. Он обернулся к ней и почесал подбородок. Она же, словно ручной зверёк, поддавалась ласке.

Так это его белка?

— Ну, кокосик, что опять натворил?

Кокосик? Что за глупое имя? И вообще, кто этот мужик, который может управлять чёрным пламенем? Блин, да куда я опять попал?

Теперь мне интересно: кто это передо мной?

Откуда у этого человека такая сила? И самое главное: почему он так странно одет?

Незнакомец же внимательно рассматривал меня с улыбкой. Он будто что-то оценивал. Что-то заподозрил?

— Так ты тоже? — усмехнулся он. — Нечасто встретишь человека с демонической энергией.

Стоп. Минуточку. Так он тоже обладатель тёмной энергии? Хм. Интересный поворот судьбы.

— А вы кто? — наконец спросил я у него.

— Меня зовут Артём Дмитриевич, — махнул он мне. — И когда-то я был из рода Рахмановых. Ну, — он осмотрелся по сторонам. — Пока меня не запечатали в этом месте.

— Запечатали? — удивился я. — Это как?

— Это довольно долгая история, — он обхватил двумя пальцами подбородок. — Но если коротко, то меня предал лучший друг и оставил на этом острове.

— А что это за место вообще?

— Этот остров часто называют “ад на земле”. Никто не знает, где он находится. Никто не знает, как сюда попасть. Его нет ни на одной карте. И самое главное: никто не понимает, как отсюда можно выбраться.

— А как тогда сюда попали вы?

— Здесь не очень хорошее место, чтобы говорить, — с улыбкой ответил он. — Пошли за мной. Мой дом находится недалеко отсюда. Кстати, как тебя?

— Иван Владимирович.

— А фамилия?

— Безродный я. Простолюдин. Раньше был свинопасом.

Он снова пристально посмотрел на меня, потом подошёл ближе. Стало как-то не по себе. Его взгляд изменился. Стал каким-то суровым, что ли.

— Ты мне голову-то не морочь, — он хитро ухмыльнулся. — Если остальных ты сможешь провести, то не меня точно. Я чувствую в тебе что-то знакомое, помимо тёмной энергии. Кто ты на самом деле? Не переживай, не расскажу я твой секрет. Ну если только, — он кивнул на белку, которая продолжала сидеть со вздутыми щеками на его плече, и хохотнул. — Ему вон. Но он не большой любитель разговаривать. Скорее все проблемы молча приносит.

Я слегка помялся, ведь никому не рассказывал правду с самого начала. Как только переродился в этом теле, так и был Иваном. Если честно, даже своё настоящее имя стал потихоньку забывать с этой непривычки.

— Моё настоящее имя, — тяжело выдохнул я, а потом натянул улыбку. — Александр Владимирович Волконский.

— Ого! — в его глазах заиграла искорка радости. Он хлопнул меня по плечу и радостно заявил: — Так вот, почему я почувствовал что-то родное. Ты ж родственник мой. Никогда не думал, что спустя столько времени ко мне придёт родная кровь.

Я даже удивился его словам. Он, наверное, первый из Рахмановых, кто рад видеть мой род. Особенно после случая десятилетней давности.

— Даже странно видеть такую реакцию, — усмехнулся я.

— Это почему? — Артём Дмитриевич не на шутку удивился.

— Ну, после того как мой род признали демоническим. Всех нас вырезали, ну а меня скинули в ущелье.

Лицо мужчины заметно вытянулось. Глаза округлились. Он будто слышал об этом впервые и просто не мог поверить своим ушам. В то, что я говорил.

Интересно, сколько он тогда просидел на этом острове, если так удивляется этой новости?

— Серьёзно?! — наконец, воскликнул он. — Как же это получилось?

— Я и сам плохо помню, — я увёл взгляд, пытаясь вцепить из памяти хоть какой-то фрагмент из прошлого. — Помню только лишь как на нас уже напали, а больше ничего.