- Это родители? Так ведь? – Её голос срывается и последние слова она произносит чуть хрипя.

Горький лишь молчаливо кивает и опускается перед ней на корточки. Обхватывает её голые колени крепкими ладонями. А у самого холодный пот вдоль позвоночника стекает крупными градинами.

Растирает тёплыми ладонями её коленки и заглядывает на самое дно зелёных озёр. Там плещется паника.

- Варь – Попытка успокоить. Но и у самого ком в горле не продвигается ни на миллиметр. – Варь, ну мы же не может тебя спрятать в комнате? Понимаешь?

Варя на несколько секунд опускает веки и пытается утихомирить дрожащие пальцы.

- Там твой отец. Он же всё знает, Антон? – То ли спрашивает, то ли утверждает девушка. – Я не могу.

- Можешь. – Брюнет практически подавляет её своим взглядом. Резко ставшим твёрдым и непреклонным. – Можешь, Варя. Сейчас ты поднимешься, разгладишь складочки на своей юбке, поправишь кофточку, возьмёшь меня крепко за руку и расслабишься. Окей?

Он помогает ей встать и обхватывает тонкую талию. Чувствует, что девушка натянута до предела. Словно струна, которая вот-вот лопнет и рассечёт ему лицо.

- Всё хорошо, Варь. Хорошо.

Он ступает голыми ступнями по тёплому полу и всё сильнее сжимает тонкие пальчики своими - крепкими. Ему кажется, что он сейчас выплюнет собственный кадык. Это пиздец просто. Он вообще не помнит, когда в последний раз так нервничал. Не только за себя. Но и за неё. За всех, кто сейчас находился в этой квартире.

Чем ближе они подходили к гостиной, чес громче стучало сердце. Тем яростнее ускорялся пульс. А там стояла тишина. Это значило только то, что его родители были так же напряжены. И они ждали.

Ещё пара шагов, и парень входит в светлую общую комнату, вытягивая за собой девушку. Варвара впивается в его крупную ладонь острыми ноготками. Больно.

- Добрый день. – Она первая выпаливает дежурную приветственную фразу. Достаточно громко, тщательно скрывая свою нервозность.

- Добрый. – Мамин голос смягчается и Варя робко улыбается.

- Добрый день, Варвара.

Папа… Ну, конечно же. Тебе просто жизненно необходимо всем показать, что ты в курсе всех дел…

- Познакомьтесь. – Горький младший расправляет плечи и слегка выдвигает девушку вперёд. – Это Варя. – Мешкается пару секунд, пытаясь уловить все эмоции на лицах обоих родителей. – Она моя девушка.

Ловит во взгляде отца замешательство. Сам громко сглатывает, и придвигает Варвару ближе к себе. Да, отец, именно так.

Это время идеально подходит для отдыха. К примеру, на берегу горных озер или, скажем, прогулок по альпийским тропкам. Температура в горах в районе двадцати пяти градусов, делает пребывание на горных курортах идеальным. Ветер на удивление, очень слабый. И если бы сейчас с ним была Варя, они бы непременно воспользовались этой возможностью. Но, увы. Он снова один, и снова здесь. Как бы хорошо тут ни было, эта страна слегка меркнет без неё.

Антон снова проникся. Не полностью, но частично. Уже завтра его ожидает очередной визит к одному из лучших психоаналитиков Австрии. Если, конечно, отзывы не лгут.

Выбравшись из такси, брюнет окидывает небрежным взглядом красивое здание. Прекрасно, но…, как-то пусто. Цепляется глазами за свой балкон и примечает на нём новшество. Ну, надо же! Он усмехается, догадываясь, что зелёное творчество на парапетах, наверняка дело рук его чудесной соседки фрау Майер. Миленько. Ничего не скажешь. Что это за растения?

Добравшись, наконец, до своей скромной квартиры, Горький решительно переступил порог. Запах… Или его полное отсутствие. Такое ощущение, что здесь никто и никогда не жил. А дома пахнет по-другому. Дома – она.

Антон скидывает с себя обувь и тащится на кухню, бросая на ходу дорожную сумку на пол. Стакан воды приводит в чувство и слегка расслабляет. Он открывает настежь все окна и выходит на балкон.

Кроме цветочных ящиков на самом балконе, здесь ещё и цветочные горшки, которые любезно подвешены прямо на крюки, вбитые в стену. Антон абсолютно не разбирается в растительности, но что-то подсказывает ему, что это всеми любимая герань. Парень ухмыляется, задевая пальцами красноватые цветы. Мягкие. Бархатистые. Спасибо соседке.

Выудив из пачки сигарету, Горький опускается на плетёное кресло, которое так же любезно было выставлено из его спальни. Очень и очень предусмотрительно. Вот, что значит женщина.

Парень задумчиво выпускает сизый дым, и тянет снова. Часто, заполняя лёгкие им до предела, словно ему для полноценного дыхания нужен не кислород вовсе, а никотин. Бросить бы… Эта мысль всё чаще приходит на ум. Стоило ей заикнуться об этом, и эта идея прочно поселилась в его голове. Только вот воплотить её в жизнь пока не пытался. Но обязательно попытается.

Парень достал из кармана телефон и набрал номер. Он всегда набирает её номер по памяти. Чёрт знает, для чего и почему, но так ему кажется, что она ближе.

Трубку снимают уже после первого гудка.

- Да?

- Привет. – Его глубокий голос чуть срывается и Горький тут же откашливается. Хреновы сигареты.

- Ты на месте? – Тихо мурлычет девушка.

- Да. Всё хорошо. Уже дома, если можно так выразиться.

- Это хорошо. Чем думаешь заниматься?

- Напьюсь, как свинья, и лягу спать. – Горький тихо смеётся.

- Антон.

- Что?

- Ничего. Как прошёл перелёт? – Ловко переводит тему Варя.

- Да, ничего так. Кормят, как всегда хреново.

- Ну, сейчас ты уже дома, и можешь сам приготовить себе что-нибудь вкусное. – Затараторила, и Горький снова улыбается. Хорошо, что она не видит. – Ты же умеешь.

- Знаешь, моя соседка поработала над моим балконом. – А у самого уже руки чешутся сфотографировать и отправить ей.

- В смысле? У твоей соседки есть ключи от твоей квартиры? – Кажется, у неё мысли закружились не совсем в том направлении.

- Да. – Антон докуривает сигарету и понимает, что пепельница теперь отсутствует. Чёрт! Щёлкает языком и сверлит взглядом цветочный горшок. Оглядывается, словно удостоверяется, что его маленького преступления никто не заметит, и тушит окурок в земле. Фрау Майер его проклянёт.

- Антон? Ты слышишь меня? – Упс. Кажется, он что-то упустил.

- Да, Варя.

- Что за… - Смущается? – соседка?

- Что за вопросы?

- Антон?

- М?

- Ты это специально? Да?

- Нет, конечно. – Издевается, наслаждаясь её замешательством. И… ревностью?

Да, Варя. Ассоциируя себя с Чеширским котом, брюнет растягивает рот, обнажая все возможные зубы.

- Хорошо. – Зависая на пару секунд. – Я тогда пойду. Мне ещё кота кормить.

Кота, значит? Вот как?

- Варя! – Срывая улыбку на заливистых смех. – Варь! Нет, не надо! Этой соседке давно за шестьдесят! Она милейшее создание с абсолютно седой головой!

Девушка какое-то время молчит, судя по всему, переваривая информацию.

- Точно? – всё ещё сомневаясь.

- Да. Варь. – Его голос становится твёрже. – Это точно. Если есть желание, могу вас познакомить. Когда в следующий раз ты приедешь сюда со мной.

- Обязательно. – Он даже видит, как уверенно она кивает головой в этот момент. Варя…

- Ловлю на слове. – Он слышит на фоне мяуканье. – Жрать просит?

- Да, говорю же, кормить пора.

- Как он себя ведёт? Не обоссал мне углы?

- Пометил парочку. – Она хихикает, а Горький понятия не имеет, шутит она или нет…

- Я выкину его с балкона. – Проскрежетав зубами.

- Нет! – Теперь смеётся громко она. – Ты же сам мне его подарил! Я пошутила!

- Пошутила она… - Парень выдыхает. – Следи за этим оболтусом.

- Я слежу.

Горький выходит с балкона, и добравшись до своей спальни, растягивается, полностью расслабляясь. Как же, сука, тоскливо…

- Я скучаю, Варь. Очень сильно. – Опуская веки и представляя её. То, как она ему улыбается. Мягко, словно окутывая его своей нежность. Так умеет только она.

- И я. – Иногда Антону кажется, что все эти слова до сих пор даются ей с трудом. – Скучаю.