Селина не отказалась от планов прогуляться. Экипаж останется безопасным островком, в случае, если встреча примет неожиданный поворот.

Девушки вышли на улицу, щурясь от яркого солнца.

Улыбчивый старый садовник приветствовал их. Селина спешила в сторону конюшен, но который раз ее встрече с маркизом мешал незваный гость.

— Какого черта он здесь делает? — возмутилась вслух Селина. Вначале каменной дорожки она заметила до боли знакомую фигуру с букетом розовых пионов. — Можно подумать у меня тут нехватка цветов. — Пробурчала она себе под нос, окинув руками цветущий сад.

Направляющегося к дому барона Фортенга теперь заметила и компаньонка.

— Оу, — только и произнесла она, спеша следом за подопечной, которая уверенным, но слишком воинственным шагом направилась встречать гостя.

— Что ты здесь делаешь, Джонатан? — не церемонясь, выпалила Селина, уперев руки в бока.

Барон остановился под ее строгим взглядом, что-то пробормотав под нос скривился, а потом вернул улыбку и решился снова двинуться навстречу, выставив букет как щит.

— Селина, дорогая моя… любимая, — затараторил он в паре метров от девушки. — Прости меня, я такой идиот.

Когда он упал на колени и пополз, у Селины пропали все гневные слова, что она заготовила.

Протянутый букет она не приняла, и барон обхватил ее ноги, прижимаясь к складкам юбки гладковыбритой щекой. Конечно, в этот раз барон выглядел куда лучше. Золотистые волосы уложены идеально, костюм чист и отглажен, да и сам мужчина свеж и благоухал парфюмом. Вот только вот эта унизительная поза и молящий блеск поднятых к ней глаз вызвали приступ тошноты.

Да, Джонатан никогда не отличался жесткостью характера. Зато этой черты было предостаточно у Селины. Ей всегда хватало того, что жених предан ей, добр и с ним никогда бы не было скучно.

Но немаловажным качеством была преданность, а после позорного проигрыша доверие испарилось, будто никогда и не существовало всех этих лет, что они были знакомы.

— Прости, я все исправлю, — продолжал бормотать Джонатан. — Если ты поговоришь с отцом…

Одной рукой Джонатан прижимал букет, другой нагло вцепился в бедро девушки, и она четко чувствовала, как он ее лапает через облегченное летнее платье.

«Вот это уже верх наглость!»

— Поднимись! — прикрикнула на него Селина.

— Дорогая моя…

— Замолчи!

Бывший жених послушался. Поднялся и отряхнул колени, снова суя букет Селине под нос.

— Ладно, цветы не виноваты, — проговорила Селина и позвала Магдалину. — Попроси поставить в воду, а я договорю и поедем.

Компаньонка спорить не стала.

Но бывший жених не чувствовал возмущения девушки, и снова приблизился на недопустимое расстояние.

Селина не успела его оттолкнуть, и по-хозяйски схватив ее за талию, он притянул к себе.

— Я был пьян и зол на Шандерлона, прости. Ты самая желанная женщина в мире, — жарко зашептал он ей на ухо, задевая кожу прохладными губами.

Внутри Селины поднялась волна, жаркая и сметающая все на своем пути, но далеко не возбуждения от близости бывшего жениха.

Гнев все сметал на своем пути, заставляя забыть о правилах и приличиях. Селине казалось лицо пылало огнем. И она чуть не зарычала, отталкивая барона.

Чтобы он сейчас не говорил и не испытывал на самом деле к ней, простить так просто Селина не могла.

— Уходи!

Барон чуть не упал, споткнувшись о выпирающий из дорожки камень.

На лице его застыл не страх, но удивление. Все это время Селина не отводила от него яростного взгляда. А потом он схватился за голову, и снова упал на колени. Лицо исказила гримаса боли.

— А-а-а!

Селина испугалась, увидев такую картину. Но не отвернуться, не подойти ближе и как-то помочь, не могла. Или не хотела?

— Что здесь происходит?

Грозный голос маркиза вырвал ее из оцепенения и Селина встретила его сосредоточенный темный взгляд, заметив, что на секунду радужка вспыхнула животным желтым.

Что ответить Селина не знала так, как и сама не поняла, что произошло. И промолчала.

— Не знал, что в тебе проснулся дар.

Равен покосился на жертву Селины. Желание разорвать на части соперника, быстро утихло, когда маркиз понял, что тому и так досталось.

— Что? — пролепетала Селина. — Нет у меня никакого дара.

— А почему ты одна? — с укором поинтересовался оборотень. — Где твоя компаньонка, почему не выполняет свои обязанности?

Джонатан поднялся, продолжая держать голову руками.

— Что это было? Я думал мой череп сейчас взорвется.

— Думаю, это телепатический дар, — предположил маркиз.

Барон будто только заметил маркиза и обернулся, окинув презрительным взглядом.

Равен пришел пешком, потому никто и не заметил его приближения сразу.

— Что? — снова удивилась Селина, пока не осознавая произошедшее. — Чей дар?

— Ваш, полагаю.

Селина не нашла что ответить. А маркиз, видя замешательство невесты направился в сторону дома, подтолкнул в спину барона Фортенга.

— Вам лучше выпить настойки тонизирующей. И я надеюсь, больше не увижу вас на этих землях, как и на своих.

Джонатан что-то промычал, но маркиза послушал и прошел в дом.

Селина так и стояла несколько секунд, пока не обернулась к дому, и не увидела, как мужчины входят в дом под не менее удивленный взгляд компаньонки.

Понимая как сейчас испугается миссис Джонсон, Селина взяла себя в руки и нагнала их, игнорируя недоумевающий взгляд Магдалины.

Ей пока не верилось, что это она навредила Джонатану. Но что пробудило дар? Кажется, отец упоминал, что у матери были телепатические способности. Она могла посылать собственные мысли в чужую голову. Могла навязать свои, выдавая их за собственные. Успокоить или, наоборот, напугать. Но про то, что могла внушать боль Селина и не думала.

«Но почему сейчас?»

Как и предполагала Селина, повариха чуть в обморок не упала, завидев двух джентльменов на своей кухне.

— Мой мальчик, — пропела она. Джонатан всегда был ее любимчиком. — Что стряслось? Ты весь зеленый.

— Доброе утро, миссис…

— Миссис Джонсон, — подсказала Равену женщина.

— У вас наверняка в кладовой найдется лишний пузырек тонизирующей настойки?

— Конечно, конечно, — быстро сообразила она и шустро бросилась в сторону кладовой.

Равен усадил Джонатана на самый простой деревянный стул, не очень нежно схватив сзади за воротник сюртука, как нашкодившего щенка за загривок.

Барон и не собирался сопротивляться, глаза не могли сфокусироваться, и видел он сейчас перед собой целых две грозных невесты. Грозных, но с плохо скрытым испугом в синих глазах. А тут еще этот оборотень чуть ли не рычит на него.

«Килби будет в ярости», — понял Джонатан, смирившись с поражением на время. Но внутри уже зарождалось желание отомстить.

— Вот, держите, — протянула повариха коричневый стеклянный пузырек. А у самой руки уже дрожали.

Селина даже почувствовала ревность к миссис Джонс. Она успела забыть, что женщина раньше работала в поместье барона. То есть, маркиза.

Тут Селина задумалась, подсчитывая в уме. Джонатан с родителями переехал как раз после смерти матери. Повариха тогда еще трудилась на Мейнордов, Селина хорошо помнит истории как тяжело было, когда после приемов уработавшись до семи потов миссис Джонсон оставалась ночевать там, а потом выслушивала от мужа нагоняй.

Эта информация Селине показалась очень важной, и как она могла забыть. Наверняка повариха и Равена помнит еще мальчишкой.

— Дамы, вы бы нас не оставили? — маркиз-сама-галантность легко улыбнулся, окинув взглядом повариху и компаньонку, и в конце задержался на невесте.

— Это еще зачем? — взбунтовалась Селина. Сложила руки на груди и встала в уверенную позу словно священны столп.

— Мне нужно задать несколько вопросов барону.

— Нет, маркиз Шандерлон.

— Маркиз? — удивилась повариха и вгляделась в лицо оборотня. — Батюшки, как возмужал-то, а я и не узнала, — залепетала женщина и Селина заметала, что на глазах у нее навернулись слезы.