— Базио, мотнул головой и стал похож на наэлектризованный одуванчик, так пушилась его шерсть. — Проигрался до последней монеты! Живёт только за счёт родственников, но и те не готовы долго сдерживать его. аппетиты.

— Что же это получается?!

Я будто прозрела. Всплеснула руками, выдохнула и посмотрела на Базио испуганным взглядом:

— А меня могли отравить? Нет, конечно, нет. Ему невыгодно делать это сейчас, когда я ещё не его жена. Чувствую, я стану героиней очередной «Пёстрой ленты», — потёрла шею и шумно сглотнула. — Что-то мне расхотелось что-либо пить или есть в его доме!

— Что? Зачем ему травить тебя?

— Как же! А Остин? Он знает, что у мальчика просто баснословное наследство, — понизив голос, недовольно буркнула, — что-то фэр Итан не спешил мне про него рассказывать.

— Неужели ты думаешь, что Итан взял племянника только из-за денег? — Базио возмутился. И возмущение это было не деланным.

— Я бы могла так подумать, но. Чёрт возьми! Это вполне логично и совсем не отменяет чувств фэра Итана к племяннику.

— А мать ему зачем тогда искать? Зачем делиться наследством?

— Жениться!

Базио на меня так посмотрел, что мне стало стыдно. Но не из-за того, что сказала или что подозревала фэра Итана в грешках, а потому, что только что жирно, едва ли не алой помадой написала у себя на лбу: «ДУРА». И это читалось просто влёт. Базио даже не скрывал такой своей позиции.

— Успокойся, Базио, я ни в чём фэра Итана не обвиняю. Просто мне кажется, что это. было бы логично. Вот и всё. Но сейчас мы не розоволосых феев обсуждаем, а лорда Фаркса. Ты нашёл завещание?

— Нет, никакого намёка, — Базио вновь облизнулся и сощурился. — Ему не нужно наследство Остина. По крайней мере, жениться он надумал вовсе не из -за этого.

— А из-за чего?

— Ну... — кот распушил хвост и начал нервно расхаживать по сиденью, а я только провожала Базио взглядом, чувствуя, как похрустывает моя шея. — Ну, он написал в одной неосторожной записке, что скоро расплатится со всеми долгами, что нашёл выход.

— И?

— Это было ещё до твоего. гм. появления. До того, как ты свалилась самому лучшему фею королевства на голову. Значит, что -то другое.

— И что же? — я с подозрением смотрела на хитрую физиономию Базио.

— Ну, я был прав. Всё дело в Матильде. Потому что письмо написано через три дня после её смерти.

— Но прошло столько времени! Почему я?

— Не узнаем, пока не найдём завещание, — Базио резонно подытожил. — Придётся подобраться к лорду поближе.

О, нет! Такой намёк мне вовсе не понравился, совсем не понравился.

— Базио, может, ты притворишься мною?

Надежда умерла последней.

Фэр Итан уже ждал нас возле поместья. А Остин. Остин едва ли не выпрыгивал из своего прелестного костюмчика, вглядываясь в приближающийся экипаж. Я высунулась из окна и помахала рукой. Увидев меня, мальчик заулыбался и стал так неистово вырываться из рук, что фэр Итан скривился и едва удержал племянника на руках, ловко уворачиваясь от маленьких, но твёрдых кулачков.

Базио, всё ещё пребывающий в виде кота, тоже приподнялся. Упёрся передними лапками в раму окна и подставил лёгкому ветерку свою хитрую морду. Вино в моей голове почти выветрилось, осталось только послевкусие и послемыслие. Сейчас вот будет очередной виток рассуждений. Я так и видела, как мы втроём, склонившись над столом, смотрим на фотопортрет лорда Фаркса и размышляем как и с какой стороны его атаковать. Двигаем специальные фигурки, хмурим брови и многозначительно хмыкаем.

— Вы даже быстрее нас обернулись? — удивлённо воскликнула и поспешила к фэру Итану, чтобы взять Остина на руки. Тяжесть мальчика невероятным образом меня успокаивала. — Удивительно!

Фэр Итан вскинул брови, Остина мне отдавать он не спешил. Наоборот, отвёл в сторону и одарил таким взглядом, будто в карманы золотых монет насыпал. От души! Я недоумённо оглядывалась: слуги, высыпавшие к окнам, любопытно на нас посматривали. Видимо, сейчас будет фееричное шоу, а спонсором этого концерта выступит натуральный фей. Симпатичный. Сто восемьдесят пять сантиметров роста, примерно. Красивый на лицо. С прелестными крыльями бабочки за спиной. Весь такой очаровательный, неотразимый и невероятный. Нет, даже не так. Фееричный фей!

Это всё вино во мне говорило. Но я прогнала наваждение, перестала пялиться на фэра Итана, ища на нём картины Ван Г ога как минимум, и тоже вскинула брови:

— Что стряслось?

— Что там было? В той комнате?

Сверкающие гневом глаза фэра Итана меня удивили. Нет, правда, удивили. Обернувшись и посмотрев на Базио, я заметила, что и тот поражён реакцией фея.

— Лорд Фаркс меня поцеловал...

— Поцеловал?!

От такого окрика даже Остин притих. Он уставился на своего дядю так, будто тот с ума сошёл и у него пена изо рта идёт. Но на самом деле фэр Итан лишь громко воскликнул, поражённый таким ответом.

Я пыталась судорожно сообразить, за что меня будут ставить в угол на горох: за поцелуй? За то, что дала себя поцеловать? Или что -то другое?

— М-м-м... В вашем мире поцелуи тоже по спискам выдаются? Или по графику? Или по особому распоряжению какого-нибудь советника?

Фэр Итан сменил гнев на милость, только недовольно поджал губы и отдал мне Остина. Было видно, что мужчина спохватился, потому что продолжал буравить меня взглядом. Его тёмные глаза напоминали два буравчика, которые теперь пытались вгрызться в мою голову.

Прижав Остина к себе, вдохнула его запах и успокоилась. Мальчик в ответ обхватил меня ручками и расслабился, будто ждал этого весь день. Я улыбнулась, не удержалась и поцеловала мальчика в макушку.

— Что такого случилось?

На это фэр Итан ничего не ответил. Странным образом меня проигнорировав, он вдруг переключился на Базио и начал теперь его допытывать. Для полноты образа не хватало клещей, раскалённых углей и верёвки. Базио, обречённо вздохнув, принялся рассказывать новости фэру Итану.

— Наш богатый жених — нищий! У него нет ни монетки в кармане. Так что нужно обращаться в Совет и.

— Нет, никуда не нужно обращаться. Мы всё это узнали незаконным способом, доказательств никаких. Ведь те бумаги, что мне принёс лорд Фаркс — подлинные и сомнений не вызывают. Я опять себя дураком выставлю.

— А разве не это вы сделали, повиснув за окном? Вам только волшебной палочки со звездой-навершием и смешной короны на голове не хватало. Ещё и ребёнка уронили! Я всё видела, между прочим. Поэтому и дала лорду Фарксу себя поцеловать: не хватало, чтобы он увидел вас, висящим вверх тормашками с Остином в руках, — не выдержала и выдала гневную тираду. — Вы же сами сказали, что будете где-то неподалёку, но я и не подозревала, что всё окажется именно так!

— Это всё Остин, — внезапно начал оправдываться фэр Итан. — Он просто с ума сошёл, едва вы уехали. Чем дальше были, тем хуже ему становилось. В итоге я не выдержал и решил, что уж лучше рискнуть...

— Странно! — остановилась и крепче прижала к себе мальчика. — Я думала, что заклинание по мне ударит, а не по Остину. Получается, что это не так? — тяжело вздохнула. — Прости, Остин, больше так никогда не сделаю, слышишь? Не оставлю ни за что!

Мы уже зашли в дом. Базио, забежав вперёд, задрал хвост и нёс его как какой -то стяг, очень торжественно.

— Нужно Ларе втереться в доверие к лорду, а я.

— Так, даже думать об этом не смейте! — фэр Итан остановился и грозно посмотрел на нас. — Всё, хватит на этом. Не до этого сейчас. И вообще! Базио, ты кто? Дворецкий? Вот и занимайся домом! А вы, фэра Лара, — горячих плюшек отсыпали и мне, заодно сдобрили все очередным взглядом, — няня! Занимайтесь Остином. У вас это хорошо получается.

Прервав разговор, фэр Итан едва ли не на пятках развернулся и поспешил наверх, громко топая ногами. Мы с Базио переглянулись, я пожала плечами:

— Какая муха его укусила?