На самом деле в заблуждение стремились ввести с другой стороны. А контакты, согласно тому же Шелленбергу, продолжались до конца апреля 1945 года, то есть почти до самого конца войны.

Конечно, информированность правительства СССР побуждала союзников свернуть переговоры с гитлеровцами, которые в последний момент, помня о требовании «безоговорочной капитуляции», совершили словесный выверт и предложили эту самую безоговорочную капитуляцию совершить на Западе, свободно пропуская войска союзников, но продолжая биться с Советской Армией.

Полной капитуляции, однако, избежать не удалось. Свое слово сказала мощь советских войск, воля руководства и умелая работа разведчиков, которые постоянно держали правительство в курсе разного рода зондажей и переговоров, которые негласно вели США и Англия.

Признание ценности работы внешней разведки содержится в том же документе, который был упомянут в начале. И. Сталин, продолжая письмо Ф. Рузвельту, отмечал: «Что касается моих информаторов, то, уверяю Вас, это очень честные скромные люди, которые выполняют свои обязанности аккуратно и не имеют намерения оскорбить кого-либо». Далее, в подтверждение, Сталин приводит эпизод, когда в феврале американцы передали Генштабу советских войск неточные сведения о направлении удара, который готовили немцы, а советские разведчики сумели информировать маршала Толбухина, которому «…удалось избегнуть катастрофы и потом разбить немцев наголову… Таким образом, я имел случай еще раз убедиться в аккуратности и осведомленности советских информаторов».

Это, пожалуй, редкий пример очень теплой и признательной оценки деятельности советских разведчиков со стороны высшего руководства страны.

Работа внешней разведки СССР по отслеживанию характера контактов союзников с германской стороной имела актуальное значение не только для предупреждения нежелательных сторон сепаратных игр США и Англии в ходе войны. Она помогла выявить долговременные побудительные мотивы политики этих держав на последующей послевоенной стадии, что позже проявилось в весьма острой форме и сказалось в линии на раздел Германии, в берлинском кризисе, словом, в том, что принято называть фазой холодной войны между бывшими союзниками.

На протяжении всех лет Великой Отечественной войны из «легальных» резидентур внешней разведки в США и Великобритании шел полноводный поток документальной секретной информации, значительную часть которой составляли сведения военно-технического характера, поскольку эти страны использовали свой обширный научно-технический и промышленный потенциал для производства широкого ассортимента совершенной военной техники, имевшей высокие боевые качества.

В Великую Отечественную войну научно-техническая разведка (НТР) вступила, опираясь на свой к тому времени обширный опыт и впечатляющие результаты оперативной и информационной деятельности, достигнутые перед началом гонений, которые обрушились на нее в 1937–1938 годах.

К 1937 году научно-техническая разведка располагала агентурным аппаратом, способным добывать информацию, имевшую порой чрезвычайно большое значение для экономического развития страны и для укрепления ее военной мощи, умела объективно оценивать оперативную обстановку, знала свои долговременные задачи, применяла методы работы с «легальных» и нелегальных позиций. Из резидентур поступала информация по широкому кругу проблем народнохозяйственного и оборонного значения: о технологиях переработки нефти, в частности, для производства авиационного бензина, синтетического каучука, смазочных масел, красителей, об отравляющих веществах и средствах бактериологической войны, о различных типах современного вооружения и средствах связи.

Директивные органы государства знали о возможностях научно-технической разведки. Об этом свидетельствуют, в частности, спецсообщения, направлявшиеся И.В. Сталину и В.М. Молотову, о выполнении заданий руководства страны или о приобретении важной информации. Добывавшаяся научно-технической разведкой информация отвечала в целом запросам отечественной науки и техники и совпадала с основными направлениями научно-технического прогресса в оборонных и народнохозяйственных отраслях промышленности.

В результате репрессий ощутимая часть кадров НТР была разогнана или уничтожена и только в 1940 году она пополнилась молодыми разведчиками, только что окончившими Школу особого назначения. Им и пришлось принять на себя значительную часть груза ответственности за возрождение научно-технической разведки и за решение возложенных на нее войной задач. В США были командированы А. Феклисов и А. Яцков, в 1943 году к ним присоединился Л. Квасников, который возглавил в Нью-Йорке самостоятельную резидентуру научно-технической разведки. В Лондон выехал В. Барковский.

В начале 1941 года близость войны с фашистской Германией отчетливо ощущалась разведчиками НТР в нью-йоркской и особенно в лондонской резидентурах. В Лондоне работа резидентуры возобновилась осенью 1940 года, когда Англия уже вступила в войну с Германией и испытывала на себе разрушительные налеты немецкой авиации. Однако эта англо-германская война воспринималась разведчиками как нечто мало затрагивающее их лично, хотя и причиняющее в работе неудобства в силу полного затемнения в вечерние часы. Но с течением времени затемнение стало восприниматься как дополнительная возможность маскировки разведывательной деятельности. Начало войны разведчики НТР в США и Великобритании встретили с сознанием своей личной ответственности за судьбу Родины. Работники резидентур постановили считать себя на военном положении. Стали отчислять часть зарплаты в Фонд обороны.

Для разведчиков иллюстрации успехов вермахта на советской территории были источником немалой тревоги за судьбы Родины. Вид сожженных сел, разрушенных городов, убитых мирных жителей, разбитой советской военной техники, верениц пленных вызывали тягостные переживания. Когда зимой 1941 года Германия потерпела поражение под Москвой, это придало определенные силы и уверенность разведчикам. Да и положение на фронтах Великой Отечественной войны стало освещаться в зарубежной прессе более правдиво и достоверно.

Что касается непосредственно работы, то возникла перспектива использования экономических связей с США, Великобританией и Канадой в рамках соглашения о ленд-лизе для получения полезной для науки и промышленности научно-технической информации через советских специалистов, участвовавших в размещении заказов, приемке готовой продукции, для установления деловых и личных связей с сотрудниками государственных учреждений, на предприятиях оборонной промышленности. Доступ к таким объектам был необходим для выполнения научно-технической разведкой задач военного времени.

Предписание Государственного комитета обороны от июля 1941 года определило тематику получения технической информации преимущественно военного характера. Резидентурам в Нью-Йорке и Лондоне было предложено сосредоточиться на получении секретной информации о:

— ведущихся исследованиях использования урана как нового источника энергии, проектировании и эксплуатации урановых реакторов;

— радиолокаторах для армии и флота, применении миллиметрового диапазона, портативной радиоаппаратуры;

— высотных и специальных самолетах, агрегатах и приборах для них, авиамоторах мощностью свыше 2000 л.с.;

— гидроакустических средствах обнаружения кораблей в море;

— средствах ведения бактериологической войны, отравляющих веществах и средствах защиты от них;

— синтетических каучуках и продукции основной химии;

— переработке нефти, производстве высокооктанового горючего и высокосортных смазок.

Рекомендовалось также получать информацию о теоретических и экспериментальных исследованиях в наиболее важных областях науки и техники, особенно тех, которые могли повлечь за собой появление принципиально новых видов военной техники и промышленных технологий.

Освоение в СССР атомного оружия опиралось на солидный теоретический фундамент и высокий уровень исследований. Советский ученый Н. Семенов теоретически обосновал разветвленные химические цепные реакции, за что был удостоен Нобелевской премии. Сведения об открытии Н. Семенова стали достоянием научной общественности после опубликования им в 1934 году монографии «Разветвленные цепные реакции». Его идеи применительно к делению атомов урана-235 были применены в 1940 году ленинградскими физиками Ю. Харитоном и Я. Зельдовичем.