Он пришел в свой родной дом, стоявший на окраине. Война пощадила его. Этот район бомбежкам не подвергался. В доме встретил отца и мать, им было уже под восемьдесят. Отец не узнал сына и спросил у пришельца, кто ему нужен. Когда тот назвался, отец пристально посмотрел на него и только тогда понял, что перед ним его родной сын, которого он считал погибшим. Позвали брата, жившего по соседству, другого брата в городе не было. Когда все собрались, Марко предупредил их, чтобы о его визите и о том, что он жив, никому не говорили. Он объяснил это особенностями его партийной деятельности.

Несмотря на конспиративные условия, встреча была теплой и радостной. Разоренные войной жители городка жили впроголодь. Бедствовали и родители Марко, и поэтому финансовая помощь сына пришлась как нельзя кстати. Во время обеда брат сказал Марко: «Мэру городка известно, что ты не погиб и что все это время находился в Москве. Мы и сами предполагали, что ты не погиб, а уехал за границу, но откуда у мэра такие сведения?» Марко понял, что сведения об эмигрантах, находившихся в СССР, видимо, были разосланы полицейскими органами по местам их прежнего жительства для контроля за ними.

Возвратившись в Рим, разведчик продолжил работу в своем учреждении. Подозрительного отношения к себе со стороны окружения он не чувствовал. Получаемая им информация стала более содержательной, она охватывала новые сферы и вскрывала закулисные планы американцев, а также профашистских групп, направленные на подрыв демократического движения в стране, и другие важные сведения.

В ведомство, где работал Марко, как и в другие учреждения, стали возвращаться старые кадры, работавшие при фашистском режиме. Пришедший на смену стороннику социал-демократов начальник канцелярии, где работал Марко, оказался старым кадровым служащим министерства, уволенным два года назад за принадлежность к фашистской партии. Теперь он был восстановлен на работе и сразу начал замену вновь принятых служащих.

В первое время он нормально относился к Марко, но затем его стали вызывать работники кадрового аппарата и требовать уточнений по его пребыванию в партизанских отрядах, прежней политической деятельности.

Этой проверочной деятельности предшествовал случай, который произошел с ним примерно месяц тому назад. Марко, как обычно, шел с пакетом по коридору в экспедицию для отправки почты. Навстречу ему попался человек, который попросил подсказать, где находится нужный ему номер комнаты. Марко показал, куда нужно идти. Однако незнакомец не уходил, он впился глазами в разведчика и стал тереть лоб рукой. «Где мы встречались с вами? — спросил он. — Ваше лицо мне очень знакомо». Только теперь Марко понял, что перед ним человек, которого он видел в Москве. «Скажите, пожалуйста, синьор, — продолжал незнакомец, — вы случайно не проживали в гостинице «Люкс» в Москве?» «Где, где? — насколько мог спокойно произнес Марко. — Нет, никогда не проживал. А что, Москва красивый город? Стоило бы в нем побывать?» «Да, очень, — сказал незнакомец. — Странно, вы так похожи на человека, которого я видел в Москве». Марко еще раз повторил: «Вы ошибаетесь, вы принимаете меня за кого-то другого. Я, слава богу, никогда не был в России, в отличие от многих итальянцев, обморозившихся в донских степях, и воевал только на греческом фронте, где и стал инвалидом».

Незнакомец ушел, пожимая плечами и что-то бормоча. Марко уже вспомнил этого человека. Он действительно видел его до войны в гостинице «Люкс», куда он один раз заходил. Но кто он — Марко не знал.

Ситуация складывалась неблагоприятно. Марко посоветовался со своим куратором, опытным разведчиком Н.М. Горшковым, и в результате было принято решение о подготовке почвы для смены места работы.

Но машина проверки, как видно, уже закрутилась. Нужно было немедленно уходить из этого ведомства. Получили на это и разрешение Центра.

Было принято решение под благовидным предлогом уволиться с работы, перейти на другие документы и продолжить работу с «Сильвио» и «Джулиусом».

Разводчик под предлогом болезни перестал выходить на работу, а затем уведомил администрацию о своем увольнении. Вся эта процедура прошла в нормальном русле и внешне выглядела естественной.

За это время Марко отработал условия связи со своими помощниками, подобрал жилье в новом районе и в один из июльских дней 1946 года Марко Джовани исчез. В окружении, где он жил, прошел слух, что он уехал на заработки во Францию.

С документами на имя другого человека Марко продолжал свой нелегкий труд. Работа продолжалась еще год. От разведчика продолжали поступать интересные материалы по политическим, экономическим и военным вопросам.

Марко на конспиративной основе регулярно встречался с «Сильвио» и «Джулиусом». От «Сильвио» он получал информацию не только о подрывной деятельности американцев в Италии, но и некоторые материалы из ведомства, где он раньше работал. «Сильвио» добывал их через «Люцию», которая по его просьбе приносила домой находившиеся у нее на исполнении документы.

За добываемую информацию «Сильвио» получал от Марко определенные суммы и был очень доволен дополнительным заработком. Работал он аккуратно и добросовестно. Превалирующим мотивом в их отношениях были деньги, но значительную роль играли и дружеские отношения, которые установились между ними.

Что касается «Джулиуса», то он вел себя совсем иначе. Несмотря на то, что источник нуждался в деньгах, он ни разу не принял их от разведчика, хотя последний неоднократно предлагал ему материальную помощь. В то же время информация поступала от него регулярно.

К тому времени положение разведчика с точки зрения безопасности стало оцениваться как не совсем благополучное. Первые же проверки могли бы привести к неприятностям, и поэтому Центр после трехлетнего пребывания разведчика в стране принял решение о его возвращении в Союз.

Однако на этом нелегальная деятельность Марко не закончилась.

После лечения и отдыха он отбыл на нелегальную работу в качестве резидента в другую страну, где проработал еще 8 лет. Надо сказать, что Марко обладал не очень крепким здоровьем, но никогда не жаловался и стойко переносил рецидивы застарелой болезни. Центр проявлял естественное беспокойство и предлагал нелегалу возвратиться для лечения в Союз. Однако Марко больше беспокоился о своих подчиненных и в первую очередь старался помочь им, откладывая свою поездку на потом.

В сентябре 1964 года он скоропостижно скончался. Можно без преувеличения сказать, что он «сгорел на работе». Так закончилась жизнь бесстрашного борца против фашизма, славного сына итальянского народа, гражданина СССР, храброго разведчика подполковника Марко Джовани.

Перед нападением Германии на СССР советская внешняя разведка работала во Франции в сложных условиях. Немцы на захваченной ими северной части французской территории установили строгий военнополицейский режим. Положение в «свободной» южной зоне было лишь немногим лучше, поскольку власти в Виши сотрудничали с немцами.

Существовавшие во Франции с лета 1940 года две — одна в Париже и другая в Виши — «легальные» резидентуры были маломощными. Остро сказывались последствия политических репрессий 19371938 годов, нанесших тяжелый удар по кадрам разведки. В начале 1941 года в каждой резидентуре было лишь по два оперативных сотрудника. Они не имели достаточного опыта разведывательной работы за рубежом, находились в стране недавно, слабо знали французский язык. Плохо было дело и с агентурой.

Формально у советской разведки была в этой стране довольно многочисленная агентурная сеть. Но на деле большинство агентов бездействовало из-за утраты разведывательных возможностей или было законсервировано, в частности, в связи с появлением недоверия к ним со стороны Центра. Много было вспомогательной агентуры, приобретенной для выполнения конкретных специальных заданий и оказавшейся бесполезной в условиях, когда потребовалось срочно решать исключительно трудную задачу раскрытия дальнейших планов Германии и других непосредственных участников начавшейся мировой войны. Что касается работоспособной части агентуры, то и она использовалась весьма неэффективно.