Максим вернулся домой и составил текст первой радиограммы, которая в тот же вечер ушла в Центр и сообщала об обстановке в городе.
Казалось, многое удалось сделать Кудре при поддержке руководства НКВД Украины для подготовки к боевым действиям резидентуры в условиях вражеской оккупации. Но поистине неисповедимы пути жестокой борьбы.
Только-только резидентура Максима нанесла первые ощутимые удары по врагу, которые показали не только гитлеровцам, но и жителям города, что в Киеве действует хорошо организованное подполье, как сама резидентура понесла непоправимый урон. Оккупанты под видом борьбы с пожарами взорвали в городе множество домов. Так был ликвидирован и дом, в котором на квартире Марии Ильиничны проживал Иван Данилович Кудря. Жильцов предварительно удалили из здания. Но Максим лишился всего, что он заблаговременно подготовил. Погибли запрятанные в тайники шифры, деньги, оружие, документы. Это был серьезный удар, но резидент продолжал работать и руководить разведывательно-диверсионной группой.
Помимо ближайшей помощницы Груздовой, Максим умело использовал возможности оперной певицы Раисы Окипной, которая установила обширные связи и завоевала доверие высших чинов полиции и армейских офицеров.
В состав резидентуры Максима входила и Женя Бремер — «русская немка», которая не только умело собирала разведывательную информацию, но и обеспечивала регулярный прием передач радио из Москвы. Она записывала сводки Информбюро, на основе которых Максим составлял тексты листовок. Женя размножала листовки на машинке и через своих помощников распространяла их в городе. И хотя возможности резидентуры были ограничены, правда о положении на фронте доходила до киевлян.
Активно действовали диверсионные группы, которые, как свидетельствуют архивные сведения, за короткий срок были сформированы Максимом. Из наиболее крупных диверсий, совершенных кудринцами, буквально ошеломивших гитлеровцев, отмечаются следующие. 1 мая 1942 года одна из групп совершила диверсию на перегоне Киев-Жмеринка, в результате которой был пущен под откос эшелон с боеприпасами и немецкими войсками. Крупная диверсионная акция была проведена на железнодорожной станции Дарница. При дефиците взрывчатки кудринцы ухитрились испортить тормоза трамвая, перевозившего гитлеровских офицеров, который развил бешеную скорость, спускаясь к Подолу, и свалился под откос, похоронив под обломками находившихся в нем захватчиков в серо-зеленых мундирах.
Отсутствие связи с Центром мучило Максима, но, продолжая действовать в тылу врага, он верил, что Москва попытается восстановить с ним связь. В Центре действительно было принято решение о восстановлении связи с Максимом. В апреле 1942 года с подмосковного аэродрома взлетел самолет и взял курс на Киев с радистом и двумя связниками для Кудри.
Очевидно, все было спланировано правильно. И разведчики, которые направлялись на связь к Максиму, были настроены решительно. Так, во всяком случае, можно судить по рассказам двоих уцелевших участников этой операции.
Но война по-своему изменяла планы штабов. В Москве планировали выбросить разведчиков на парашютах в районе Киева, но руководитель операции, распрощавшись на аэродроме с молодыми смельчаками, улетавшими на задание, при возвращении в штаб получил радиограмму, в которой летчик сообщал, что в районе Белой Церкви был встречен сильным огнем и вынужден был выбросить разведчиков под Могилев-Подольском, вдали от Киева.
Как потом рассказывали уцелевшие участники операции, им пришлось преодолеть немало невзгод. Анатолий Трусов покинул самолет первым и приземлился на окраине села Политанок Могилев-Подоль-ского района Каменец-Подольской области. И надо же было такому случиться — он попал во двор дома на проволоку, к которой была привязана собака. Конечно же, она подняла громкий лай при виде посланца с неба. На этом могла бы и окончиться боевая эпопея Анатолия, но, к счастью, выскочившие из дома на шум хозяева, видимо, правильно сообразили, что за «гость» к ним пожаловал, помогли ему управиться с зацепившимся за тополь парашютом, и Анатолий благополучно покинул село.
Почти три недели пробирался Трусов к Киеву. Тяжел был этот путь. Несколько раз чудом ускользал он от облав и в конце концов добрался до нужного адреса.
Еще тяжелее сложились обстоятельства с приземлением Лидии Росновской и ее напарника Алексея. Они достигли земли далеко от Трусова. При приземлении Лидия подвернула ногу, а Алексей потерял обувь и шел босиком. Много испытаний выпало на их долю. Алексею пришлось помогать Лидии передвигаться, на его же плечах была рация и весь остальной груз. Не один раз пришлось Алексею прятать рацию и другую поклажу в разных местах, возвращаться за ними и двигаться дальше. Положение разведчиков осложнилось, когда, не выдержав сырых ночевок и многочисленных переправ через водные преграды, Лидия заболела. И все же она дошла до Киева, а Алексей погиб.
Росновская пришла к Кудре через несколько дней после прибытия Трусова. Иван Данилович был несказанно рад прибытию посланцев Москвы. Он укрыл их у Капитолины Васильевны Ритво, дальней родственницы Жени Бремер. Больные, измученные, посланные на связь к Максиму разведчики нуждались в отдыхе и уходе. И Капитолина Васильевна за две недели поставила их на ноги.
Не получив рации, но пообщавшись с посланцами Центра, Иван Данилович решил отправить Лидию Росновскую и Анатолия Трусова через линию фронта в Москву. Он подготовил наиболее важные сообщения для Центра и проводил разведчиков.
Надежда на получение рации и установление связи с Москвой не оправдалась, но это не обескуражило Максима. Резидентура продолжала действовать. Кудря и члены его группы активно боролись с врагом, совершая диверсии, расклеивая по городу листовки с призывом к отпору оккупантам. Действия резидентуры Максима сливались с деятельностью других подпольных групп и удары по гитлеровцам множились, свидетельствуя о непокоренности Киева.
Разведчик, действуя в стане врага, не застрахован от случайностей. Их, как известно, никто не планирует, и происходят они всегда внезапно. Тогда от разведчика требуется проявление высшей степени самообладания, находчивости и мужества.
Однажды такая случайность произошла на улицах Киева и с Иваном Даниловичем Кудрей. Еще в самом начале развертывания деятельности резидентуры, в конце сентября 1941 года, он шел по улицам Киева и внимательно приглядывался к обстановке в городе. Вдруг Кудря заметил, что его пристально рассматривает и, узнав, начинает радостно улыбаться коренастый, усатый мужчина, идущий навстречу. Иван Данилович его сразу вспомнил. И ему стало не до улыбок.
Буквально перед войной Кудря вел дело на петлюровца по кличке «Усатый». Именно «Усатый» оказался на пути разведчика, когда такая встреча была менее всего желательной. Иван Данилович понимал, что только выдержка и железная воля могут позволить ему выиграть жесткий поединок с «Усатым». А острота поединка объяснялась еще и тем, что, как выяснилось, «Усатый» работал переводчиком при специальной команде гестапо.
В данном случае самообладание и воля к победе оказались сильнее у Кудри. Он, ни на мгновение не проявив смятения, умело повел беседу с «Усатым». Тот дрогнул и согласился оказывать помощь советской разведке. А знал «Усатый» немало. В первом же сообщении он передал Кудре фамилии немецких агентов, которых перебрасывали в тыл Красной Армии с заданиями по Москве и Челябинску. Данные на эту агентуру Иван Данилович успел до прекращения связи с Центром передать в Москву.
«Усатый» сообщил Кудре и о том, что в Киеве развернут разведывательный пункт абвера. Это были важные сведения, и встала задача по сбору информации о деятельности этого важного объекта.
По заданию Кудри Мария Ильинична Груздова устроилась в качестве управляющей домом № 4/6 по Кузнечной улице, в котором и размещался разведпункт абвера, работавший на генеральный штаб германской армии. Ей удалось войти в доверие к руководителю разведпункта Майеру, он же Миллер, он же Антон Иванович Мильчев-ский, крупный немецкий разведчик, длительное время работавший до войны на Украине. Мария Ильинична получила возможность вести наблюдение за сотрудниками разведпункта и выявлять агентуру противника.
