Капрал уже не мог усидеть на месте, ему хотелось скорее рассказать о своих приключениях Гуглу, и узнать, что ему удалось за это время перевести, но сделать это он мог только на следующий день, так как к моменту возвращения на базу уже должна была наступить ночь.

Заметив, что Дима с профессором возвращаются в его сторону, Рома поднялся с бревна и спросил:

— Идём на базу?

— Да, Роман, идём на базу, — подтвердил Аркадий Аркадиевич. — План на сегодня мы выполнили, можем возвращаться.

После возвращения на базу, Рому и Диму никто не беспокоил. Даже лейтенант занимался своими делами и пока что не выносил им мозги, дав отдохнуть после двенадцатичасовой исследовательской экспедиции. Проблемы начались только на следующее утро, когда после стандартного подъёма, в казарму вошёл Ларин и, поправив свой офицерский мундир, скомандовал:

— Все на утреннюю тренировку, кроме… — он с хитрой ухмылкой кинул свой строгий взгляд на двух бойцов. — Ходокова и Вахова!

Все солдаты тут же оделись и побежали на улицу, а Дима с Ромой, закончив одеваться, построились перед лейтенантом и стали ждать дальнейшего приказа, который поступил незамедлительно:

— Бойцы! Сегодня для вас есть специальное задание, к которому вы готовились всю жизнь, и которое буквально создано для таких, как вы!

Рома уже понимал, о каком задании идёт речь, но до последнего надеялся, что его догадки ошибочны.

— Сегодня, — весёлым голосом продолжал лейтенант. — Вы сможете в полной мере испытать на прочность все свои умения и навыки, способности и знания при выполнении чрезвычайно важной операции по расчистке канализации! Поздравляю! Если бы вы знали, с каким удовольствием, я говорю эти слова, — Ларин развернулся к выходу и радостно продолжил. — За мной бойцы! К новым вершинам и открытиям!

Рома был в панике, в лёгком волнении был так же и Дима. Они даже не представляли, что их ждёт в канализации базы, которую им приказано очистить, но точно знали, что из себя представляет это зловонное место.

Когда группа добралась до технических помещений, где располагался вход в канализацию, лейтенант скомандовал:

— Надевайте костюмы, бойцы! — он указал на висящие в шкафах жёлтые защитные комбинезоны с индивидуальными системами жизнеобеспечения. — Они помогут вам чувствовать себя наиболее комфортно в естественной для вас среде обитания.

Солдаты быстро надели защитные костюмы, вновь построились, и Ларин продолжил:

— И в этот замечательный миг я тожественно вручаю вам гравитационные жезлы, — офицер дал каждому солдату небольшой цилиндр с несколькими кнопками. — Теперь вы официально посвящены в принцы канализационного мира.

— А почему только в принцы? — неожиданно поинтересовался Дима.

Рома толкнул его, чтобы тот не болтал лишнего, но было уже поздно.

— Почему принцы? — удивился офицер. — Потому что королями вы станете, когда найдёте и очистите образовавшийся засор. А чтобы вы не поубивали друг друга, то выслушайте мой инструктаж.

Лейтенант сделал несколько кликов на своей пластинке, после чего открылась автоматическая дверь в отсек с канализацией.

— После этого входа вы спуститесь по лестнице и увидите большую трубу. На ней будет люк, который вы откроете и через него заберётесь в эту самую трубу. Судя по датчикам, засор находится в сливном канале, то есть, где-то в этой трубе. Дальше идут очистные сооружения, поэтому туда не суйтесь. Как пользоваться гравитационными перемещателями вы знаете. Главное, не нажимайте большую красную кнопку, а то гравитацией погнёте трубу или свои позвоночники. Вопросы?

Дима снова собирался что-то спросить, но Рома пихнул его со словами:

— Никак нет, сэр! Всё предельно ясно.

После чего Ларин добавил:

— Отлично! Камеры очистки ваших красивых жёлтых костюмов от нечистот находятся под лестницей. При желании, после очистки засора, вы сможете их отмыть. Так что ещё… О выполнении доложить лично мне. И помните, бойцы, вы основа мощи нашего государства!

— Так точно, сэр, — хором ответили солдаты и, развернувшись, начали спускаться по широкой металлической лестнице вниз.

Рома был крайне зол на лейтенанта. У него попросту не укладывалось в голове, что они, хорошо обученные солдаты, должны очищать канализацию. Он понимал, что, возможно, заслужил какое-то наказание за свои проделки в баре, но не такое же! Тем более, в том, что задание выполнялось именно здесь, отчасти был виноват и Дима со своим бешеным фаэтоном Джуззи. Поэтому лёгкую обиду капрал затаил и на него.

Дойдя, наконец, до толстой стальной трубы, только часть, которой выходила в технический отсек, так как остальная находилась под землёй, Дима произнёс:

— Похоже, это та самая трубачелла. И вон люк. Подсадишь мне?

— Димон, ты серьёзно? — недоумевал Рома.

— Конечно!

— Этим должны роботы заниматься, а не мы.

— Ну, мало ли, кто там, чем должен заниматься. Что приказали, то и делаем!

— А если он прикажет в людей безоружных стрелять, ты тоже этот приказ выполнишь? — продолжал капрал.

— С чего ты взял, что он такое прикажет?

— Потому что очистка канализации это явно неадекватный приказ…

— Приказ есть приказ, не вижу ничего плохого в очистке канализации. Хоть какое-то разнообразие. Тем более, мы заслужили…

— Ты серьёзно? — удивился Рома.

— Более чем! — подтвердил Дима. — Братка, зато представь, какие мы штуки там найти сможем! А потом будем в баре рассказывать.

— Ладно… — нехотя согласился капрал, понимая, что выбора у него нет. — Давай подсажу.

Капрал помог Диме забраться на трубу, а тот, подав руку, помог Роме попасть наверх.

Прокрутив механизм люка, рядовой открыл его, и перед глазами бойцов в кромешной тьме трубы возникла река с нечистотами, к которой вела узкая стальная лестница.

— Тут, сто процентов сейчас воняет, как в норах арборров со Мьёнга, — произнёс Дима, включая фонарь на шлеме. — Хорошо, что мы в костюмах. Итак, первый пошёл.

Рядовой начал медленно спускаться по лестнице внутрь трубы и, спрыгнув в речку, оказавшись в ней по колено, крикнул:

— Ромаха, давай ко мне, тут классно!

— Очень в этом сомневаюсь… — тихо ответил Рома, включая свой нашлемный фонарь.

— М-м-м, похоже, на завтрак сегодня салат, и мясо с овощами, — Дима внимательно осматривал, освещённую ярким светом его фонаря, речку.

— Даже и знать не хочу, как ты это понял, — спускаясь, произнёс капрал.

Оказавшись внутри, солдаты осмотрели тёмную грязную трубу, осветили ближайшие стены, уже покрытые толстым слоем непонятного цвета субстанции, и Дима уточнил:

— Ну, что, я направо, ты налево?

— Димон, тебе ли не знать, что разделяться в таких ситуациях это очень плохая идея, — предостерёг его Рома. — Тем более, без тебя я тут помру со скуки!

— О, мой хороший! Это так мило! Иди, обниму.

— Оу, оу! Нет. Без рукоприкладства.

— Ну, и ладно. Ты не знаешь, от чего отказываешься.

Рома посветил фонарём на Диму и увидел сквозь защитный экран шлема костюма его фирменную широкую улыбку.

— Эй! — возмутился рядовой. — В глаза то не свети.

— Ой, прости… — капрал повернул голову с фонарём в другую сторону и сказал. — Тогда пошли в сторону базы… Ну, в смысле к началу трубы от очистных сооружений.

— Да, я понял, — подтвердил Дима. — Вперёд, к новым вершинам, хах!

Солдаты медленным шагом направились к истокам грязной реки-вонючки, внимательно осматривая и освещая себе дорогу, но засора нигде не было видно.

— Хочешь анекдот? — поинтересовался вдруг рядовой.

— Спрашиваешь?! Конечно, хочу! — обрадовался капрал. — Надеюсь, он не про бар?

— Ну… — замялся Дима. — Нет. Короче… З-з-з-заходят как-то малыш фаэтон и инопланетный осьминог…

— В бар?! — перебил его Рома.

— Да, ты не перебивай! Дослушай! Короче, заходят как-то малыш фаэтон и инопланетный осьминог в центр по развитию колоний…