— Синяя птица, спаси меня! Синяя птица, дай душе моей огня!

— Я буду первым королём Объединённого Королевства Новых Земель!

— Не каждый гальваносец, может быть гальваносцем, так же, как не каждый, кто может быть гальваносцем, является гальваносцем…

И тут Гугл понял, что здесь точно что-то не так. Он вспомнил, что, переводя книгу, выяснил дату нападения Варлока. Она была именно сегодня.

Неожиданно по всей базе разнёсся вой сирен тревоги. Но никто из посетителей на него даже не отреагировал. Все продолжали либо лежать в беспамятстве, либо бегать по бару в бреду и галлюцинациях неся несуразную чушь.

Гугл попытался найти своих друзей: Рому, Диму, Аню, но во всём этом огромном сборище безумцев сделать это было невозможно.

Под тяжёлый вой сирен он выбежал на улицу и увидел ярко освещённую прожекторами базу и нескольких пролетающих дронов разведчиков. Он попытался найти хоть кого-то, хоть каких-то людей, оставшихся в своём уме. И ему это удалось. Из главного корпуса базы выбегало три вооружённых бойца в боевых экзоскелетах. Рядовой тут же побежал к ним, крича:

— Парни! Парни!

— Быстро в оружейную! — скомандовал один из них. — Боевая тревога! А-а-а!

Неожиданно солдат рухнул на землю, как кукла, и двое его подчинённых, подняли щиты и, подняв оружие, начали осматривать местность.

— Сэр! Сэр! — кричал первый, пытаясь достучаться до лежащего офицера.

— Он не отзывается! — ответил второй.

Гугл подбежал к ним, спрятался за ящиками и спросил:

— Что случилось?! Что вообще происходит?!

— Кто-то отравил воду на базе и вырубил всех защитных роботов с турелями, — солдаты начали так же медленно отступать к ящикам. — От бойцов с постов тоже нет связи.

— Ты видел, кто его убил?! — нервничал второй боец.

— Нет, я не видел!

— Когда подкрепление с крейсера прилетит?! — спросил Гугл.

— Они сказали пять мину… А-а-а… — ещё один солдат рухнул на землю.

Затем второй с криками упал вместе с ним. Вдруг Гугл увидел милого голубоватого осьминожку с четырьмя щупальцами и четырьмя глазами, бодро отползающего от двух лежащих солдат. Отпрянув, от него, рядовой со всех ног понёсся в главный корпус базы.

Коридоры здесь были абсолютно пусты, повсюду мелькали красные огни аварийного освещения и выла сирена тревоги. Чтобы вооружиться, рядовой побежал к оружейной, но, завернув за угол он увидел лейтенанта Ларина, лежащего на полу рядом с нажатой тревожной кнопкой.

Подойдя к нему, он схватил его за форму и подтащил ближе к стене.

— Пульс есть… — прошептал рядовой, пощупав сердцебиение офицера. — Лейтенант! Лейтенант! Проснитесь!

Гугл начал трясти Ларина, но всё было бесполезно. В кобуре он нашёл электрошокер и, взяв его, вновь побежал к своей цели. Но, как только завернул в коридор, то увидел солдата с голым торсом, бегающего с автоматом возле двери оружейной.

— Эй! — позвал его Гугл. — Боец!

Солдат крикнул:

— А-а-а! Подземный гоблин! — и нацелил автомат на рядового.

Тот успел вовремя среагировать и спрятался за угол, после чего град пуль полетел в его сторону.

— Гоблины-ы-ы! — кричал солдат во всю глотку, выпуская в сторону Гугла весь магазин.

Наконец, стрельба резко прекратилась, рядовой услышал, как безумец начал перезаряжать оружие. Поставив на электрошокере минимальный заряд, он выглянул из-за угла, прицелился и выстрелил в солдата.

— Ара-ра! Гобл… А-а-а… — после прямого попадания в грудь, солдат с криками и в судорогах упал на пол.

Пока обезумевший боец лежал на полу, Гугл подбежал к нему, подобрал оружие и, держа солдата на мушке электрошокера, проверил, что тот находится в отключке.

Но вдруг что-то загремело в соседнем коридоре. Послышался треск и дребезг разбившегося стекла. Рядовой попытался открыть дверь оружейной, но на дисплее высветился запретный сигнал, и за дверью послышался безумный голос:

— Не откроешь! Не поймаешь!

— Открой двери! — крикнул рядовой.

— Не откроешь! Не поймаешь! Ты меня, дружок, не знаешь!

Гугл вновь услышал страшный грохот, топот тяжёлых лап в коридоре, треск, дребезг и нервно прокричал:

— Открой, чёрт тебя дери! Открой двери!

— Не-е-ет, — послышался смешливый голос. — Это ты открой двери. Я выйти не могу.

— Да, как я открою?! Ты изнутри закрылся!

— Я не закрылся, это ты закрылся… Спасите! Этот психопат запер меня в оружейной!

— Твою ж галактику! — выкрикнул Гугл. — Открой эту сраную дверь!

Вдруг рядовой оглянулся и увидел в конце коридора тяжёлую волосатую фигуру. В свете ламп и мелькающих красных аварийных огней стали виднеться горящие яростью глаза. Огромное волосатое существо ростом до самого потолка стояло в двадцати метрах от рядового и тяжело дышало, готовясь наброситься на свою жертву.

Гугл сразу же понял, кто это был. Мощные лапы, сильные ноги с множеством когтей и растянутая хищная улыбка на вытянутой голове. Рядовой впервые увидел Варлока так близко. Жаль, что эта встреча должна была оказаться последней для одного из них. И Гугл твёрдо решил, что живым выйдет отсуда только он.

Рядовой осторожно переключил электрошокер большим пальцем руки на самый мощный электрический заряд, раздался глухой щелчок, а за дверью послышалось:

— И смерти нет почётней той, что ты принять готов, за кости пращуров своих, за храм своих богов!

Гугл смотрел в глаза Варлоку и вот вот собирался выстрелить, но вдруг почувствовал, как что-то мягкое обвило его ногу, по которой прошла сильная дрожь. Все силы тут же покинули его, мышцы сжались от боли. Не в силах стоять на ногах, боец рухнул на пол и всем своим разумом погрузился во тьму.

Рома не понимал, где находится. Он лежал с закрытыми глазами и сквозь веки видел лишь проблески яркого белого света.

Вокруг него словно эхом звучали чьи-то голоса, слышались многочисленные шаги, но все это происходило как будто во сне.

В носу ощущался приятный сладковатый запах, а во рту было ужасно сухо. Но Рома не хотел пить, тем не менее, горло точно нужно было чем-то смочить.

После вуны обычно не было такого эффекта. Всегда ощущалась приятная свежесть умиротворение. Неужели он выпил больше одной бутылки, забыв про рекомендации производителя? По привычке, капрал потянул руку к своему шкафчику, стоящему рядом с койкой, чтобы взять воды, но ощутил, как что-то вцепилось ему в руку и не давало ей двигаться дальше. В ужасе он открыл глаза и увидел две трубки, ведущие от капельницы к его руке.

Яркий свет тут же ударил в глаза. Прикрываясь свободной рукой, капрал привстал, осмотрелся и понял, что находится в госпитале базы:

справа, слева и спереди от него стояло ещё несколько коек, на каждой из них лежали пациенты в медицинских халатах с точно такой же капельницей, как у него.

Рома вновь закрыл глаза и прислушался к голосам. В уши сразу проник знакомый душераздирающий крик генерала Карпова:

— Я не собираюсь лежать здесь! Отпустите!

— Генерал, сэр, мы ещё не изучили до конца влияние этих веществ на организм человека…

— Да, мне насрать! Нужно поймать эту тварь! Поймать и убить!

— Генерал, сядьте, прошу вас…

Вдалеке послышался грохот, видимо, Карпов все-таки сделал по-своему, зазвучали тяжёлые шаги.

— Вы даёте мне рекомендации, а я отдаю вам приказы. Поэтому, я ухожу!

Вдруг Рома опять ощутил страшную сухость и попытался позвать кого-нибудь. Язык его не слушался, во рту была словно песчаная пустыня с родной планеты космических жуков:

— Воды… — чуть слышно пробормотал он.

К нему подбежал человек в белом медицинском комбинезоне, капрал не видел его лица, но ему это было и не нужно. Он с радостью принял из сморщенных рук бутыль с живительной влагой и начал поглощать содержимое большими глотками.

— Помедленнее, голубчик, подавишься, — этот до боли знакомый и противный старческий голос Рома узнал бы где угодно. Прищурив глаза и подняв голову, он увидел в ярком свете хмурую мину Смоленского. Погладив свою седую бородку, профессор продолжил. — Пейте по чуть, Роман.