У меня — изучение дома, а у него — поздний ужин. Всем хорошо.

Обхожу второй и затем третий этаж, в итоге, так и не найдя ничего интересного. Все вещи давно пришли в негодность, включая бумаги. Поместье буквально плачет по ремонту, и я понимаю, что мне нужна просто огромная сумма на его восстановление. Не говоря уже о том, что надо осушить болота, проложить дорогу, построить казарму для гвардии и так далее… И ещё мне потребуется куча людей для того, чтобы всё это сделать, а им тоже надо платить.

Нужно очень, очень много денег.

В одной из комнат нахожу сейф, однако он пуст и, судя по виду, был взломан. Уж не знаю, то ли это сделал кто-то во время штурма, то ли кто-то из Зверевых успел спрятать добро. А может, и вовсе папенька прошлого Андрея Зверева постарался, а затем пропил все эти деньги. Хотя вряд ли. Разлом ведь открылся, а после его открытия сюда уже было не пробраться.

Собираюсь уже уйти, как вдруг вижу в глубине сейфа маленькую еле заметную кнопку. Она спрятана в углу и почти незаметна. Протягиваю руку и жму на неё. Кнопка очень тугая, приходится приложить усилия, чтобы надавить на неё.

Раздаётся щелчок и затем я чувствую еле уловимые волны магии. Шкаф сбоку от меня растворяется в воздухе, а за ним обнаруживается металлическая дверь, поразительно блестящая на фоне всего остального и покрытая какими-то золотистыми узорами.

Ух ты, вот это сюрприз!

Рядом сразу же появляется мой любимый призрак. Его полупрозрачное лицо на этот раз выглядит взволнованным.

— Барон Зверев! Ты готов выполнить клятву! — уже не спрашивает, а утверждает он.

— Что, правда?

— Выполни клятву!

Призрак машет рукой, зовя меня за собой, и пролетает сквозь дверь. Хорошо, я не против. Посмотрим, что там за ней.

Ну да, ну да. Кто бы сомневался, что всё не будет так просто. Дверь наглухо закрыто, у неё нет ни петель, ни замочной скважины. И даже защитного заклинания нет — у меня легко получается пронзить дверь насквозь что астральной струной, что струной Хаоса, но толку от этого нет. За дверью обнаруживается лишь стена.

Как же так? Да очень просто. Это хитрая пространственная магия. Помещение, в которое ведёт эта дверь, нет, скорее, это поместье. Оно расположено где-то далеко, может быть, вообще в другом мире. И чтобы туда проникнуть, нужно нечто особенное.

Чувствую, как у меня в кармане что-то вибрирует. Я думал, это телефон, но теперь вспоминаю, что телефон в другом кармане, в нагрудном. Сую руку в карман и нащупываю амулет, который нашёл возле сердца мега-разлома.

Достаю его и чувствую, что артефакт буквально тянется к двери. Проникаю в его структуру астральной струной и связываю амулет с дверью.

Яркая золотая вспышка бьёт по глазам. Один из пяти магических символов, аркой расположенных на верхней части двери, загорается.

Вот оно что. Теперь становится понятно. Для открытия двери нужны родовые артефакты, и у меня есть только один из них. Чтобы попасть внутрь и выполнить клятву, мне нужно найти остальные четыре.

Призрак как раз высовывает голову из-за двери и с обидой спрашивает:

— Барон Зверев! Ты готов выполнить клятву?

— Вот сюда посмотри, — указываю на символы.

Призрак вылезает полностью, смотрит на символы и вдруг застывает. Прикрыв глаза, он медленно произносит:

— Я вспомнил. Вспомнил, что если ты выполнишь клятву — то откроешь великую тайну.

— Нифига себе! Может, ты ещё что-то вспомнил?

— Да. Меня зовут Конрад.

— Интересное имя. Ты что, не русский? — спрашиваю я.

Призрак уже привычно морщит лоб, качает головой и повторяет:

— Меня зовут Конрад.

— Понятненько. Один символ немного прояснил твою память, но этого мало. Что ж, спасибо и на этом, Конрад. Я полагаю, надо найти остальные артефакты рода, и тогда ты вспомнишь больше?

— Да, — с уверенностью кивает он.

— Замечательно. Тогда я обязательно найду их, верну тебе память и выполню клятву. Договорились.

— Спасибо, господин, — Конрад с благодарностью кланяется.

— Где их искать, ты знаешь? — без особой надежды спрашиваю я.

Призрак разводит руками и отвечает:

— Как глава рода, ты должен выполнить клятву.

— Ясно, можешь не продолжать.

— Я вспомнил ещё кое-что. Я могу защитить наш дом!

С этими словами Конрад поднимает руки над головой. Я вижу и чувствую, как всё поместье окружает магический щит. Не особо сильный, но это всё равно лучше, чем ничего.

— Ого. Красавчик, Конрад. Ты долго можешь его поддерживать?

— Нет, — мотает головой он.

— Тогда пока что убери. Поставишь, если будет угроза.

— Да, господин, — кланяется призрак.

Снова чувствую вибрацию в кармане, и на этот раз в нагрудном. Достаю телефон и вижу, что мне звонит командор. Надо же, давненько мы с ним не общались.

— Слушаю, Дмитрий Сергеевич.

— Здравствуй, Андрей! Извини, что так поздно, раньше не было времени позвонить. Дай угадаю, ты у себя в поместье? — спрашивает Фурин.

— Угадали, — с улыбкой отвечаю я.

— Так и я думал. Именно об этом нам и нужно с тобой поговорить, и чем быстрее, тем лучше. Дело важное, так что приезжай на базу немедленно.

Российская Империя. База ордена Стражей недалеко от Санкт-Петербурга.

Если командор говорит «немедленно», значит, дело и вправду срочное. Поместье я уже всё обошёл, и кроме магической двери, не отыскал ничего интересного. Поэтому сразу же собираюсь и еду.

Дверь, кстати, тут же исчезла, стоило мне отойти. На её месте снова появился шкаф, который ничем особенным не выделялся. Я закрыл сейф, в котором была спрятана кнопка, а сверху на всякий случай повесил пыльную картину.

Оставляю рядом с домом Кардинала — пусть летает вокруг и контролирует территорию. Конраду приказываю сразу активировать защитный купол, если приблизятся чужаки, и сажусь в свою машину.

До базы ордена добираюсь уже глубокой ночью. Дежурные на воротах говорят, что командор меня ожидает, поэтому прямиком еду к нему.

— Здравствуй, Андрей! — когда я вхожу в кабинет, Дмитрий Сергеевич встаёт из-за стола и подходит, чтобы пожать мне руку.

— Здравствуйте. Что за срочность?

— Ты шутишь? Я пытался дозвониться до тебя сразу же, как узнал, что ты закрыл разломы на своих землях, но ты не брал трубку.

— Отдыхал, — с улыбкой отвечаю я.

— Что ж, отдых ты определённо заслужил! Событие не рядовое, я бы даже сказал — громкое. Рассказывай, как у тебя это получилось, — командор указывает на кресла и сразу же занимает одно из них.

— Всё было достаточно просто. Все разломы подпитывало одно мощное сердце, проблема была только в том, чтобы до него добраться. Я пробился в поместье, нашёл портал и уничтожил главное сердце. Вот и всё, если вкратце, — рассказываю я.

— А если в подробностях? Мне крайне интересна природа этой аномалии, — говорит Дмитрий Сергеевич.

— Могу и в подробностях, но это займёт время.

— Я никуда не тороплюсь, а ты? Кстати, если ты не против, Андрей — позволь записать твой рассказ на диктофон. Пусть наши аналитики изучат информацию, это будет полезно. Сможем пополнить базу знаний ордена, — Дмитрий Сергеевич достаёт из кармана смартфон и кладёт его на столик между нами.

— Не вопрос, записывайте. Итак…

Рассказываю командору все детали свой многодневной вылазки и выводы, которые я сделал по итогу. Он внимательно слушает и ни разу не перебивает, а когда я заканчиваю, выключает диктофон и опять пожимает мне руку.

— Спасибо, Андрей. Благодарю за рассказ и хвалю за отвагу. Ты снова показал себя великолепным Стражем.

— Честно признаться, я это делал не ради ордена, мне же надо было свои земли вернуть, — пожимаю плечами я.

— Это понятно. Но тем не менее, ты избавил петербургскую область от весьма опасной аномалии. Кто знает, может быть, со временем она начала бы разрастаться и угрожать мирным жителям.

— Да, такое вполне возможно, — соглашаюсь я.