За моей спиной раздаётся протяжное гудение клаксона. Обернувшись, вижу броневик ордена, несущийся на полной скорости. Похоже, меня узнали. Ну и правильно, кто ещё будет бежать в сторону разлома, да ещё и с топором в руке? Мирные граждане бегут в другую сторону. Сразу ясно, что я свой.

— Не тормози! — кричу я, видя, что машина сбавляет скорость.

Цепляюсь струной за ствол орудия, на ходу запрыгиваю на крышу и хлопаю по ней.

— Погнали, быстрее!

Водитель даёт газу, а потом вдруг открывает окно и не глядя машет мне.

— Здорово, Зверюга! — узнаю голос Самойлова.

— О, Витёк! Привет! Готов повеселиться? — перекрикивая бьющий в лицо ветер, спрашиваю я.

— Ещё как готов!

Выезжаем из-за поворота и оказываемся перед площадью, на которой открылся разлом. Здесь уже творится форменная вакханалия. Монстров столько, что я сосчитать их не могу, а Стражей в разы меньше. Подкрепления прибывают одно за другим, на помощь к нам пришла и полиция, и даже добровольцы в виде магов и простых мужиков с охотничьими ружьями. В небе виднеются армейские вертолёты.

Но всех этих сил явно не хватает, чтобы побороть лавину монстров, лезущую из огромного портала.

Охренеть, вот это заварушка! Такое чувство, что вместо крови у меня по жилам начинает бежать адреналиновый огонь. Рывком впитав ману сразу из двух кристаллов, я бросаюсь вперёд, в самую гущу безумной схватки. Выпускаю Кардинала и Щелкунчика, выпускаю все струны и врезаюсь в ряды монстров, сея смерть.

С ходу обрушиваю удар на здоровенную тварь, напоминающую носорога. Удивительно, но убить его сразу не получается — магический барьер монстра выдерживает удар моей струны, хоть и сразу после этого рассыпается. Яростно взревев, носорог бросается на меня, когда в бочину ему врезается огненный шар и швыряет на асфальт. Дёрнувшись, монстр затихает.

— Один-ноль! — раздаётся возглас.

Поворачиваюсь и вижу Ларису, которая показывает мне один палец.

— Хочешь соревнование, Огонёчек⁈ Ну давай, поехали! — выкрикиваю я.

Сразу же хватаю двух пикирующих на меня детёнышей виверны и бросаю на асфальт.

— У меня два!

— У меня уже четыре! — смеётся Лара, сжигая наступающих на неё тварей.

Нифига себе. Нет уж, проиграть такое состязание я точно не могу. С удвоенной силой кидаюсь в бой, кроша врагов направо и налево. Рублю их струнами, ломаю лапы и челюсти, пробиваю черепа.

Так, секунду, сколько уже? Двадцать пять или двадцать шесть? Ладно, пусть будет двадцать пять, дам Огонёчку маленькую фору.

К нам прибывает ещё подмога, и слаженными усилиями получается оттеснить монстров к порталу и окружить. Летающие твари ещё доставляют проблемы, но с ними неплохо справляются маги и армейцы на вертолётах.

Вбиваю в землю очередного носорога и проталкиваюсь ближе к Ларисе.

— Сколько⁈

— Не знаю! Вроде сорок шесть! — отвечает она.

— У меня девяносто два, — улыбаюсь я.

— Врёшь!

— Я когда-нибудь тебя обманывал? Мы же вместе в Крепости ночи были, ты знаешь, на что я способен.

Схватка понемногу стихает. За спинами передовых уже готовится свежий отряд, готовый войти в разлом, как только площадь перед ним зачистят. Замечаю среди них капитана Радова и жестами показываю, мол, где бутылка. Он с ухмылкой показывает на портал — типа там сейчас на неё заработаю.

Подбегаю к Ларисе, которая как раз отвлеклась от боя и впитывает ману из кристалла.

— Огонёчек, прости меня.

— За что? — она вопросительно поднимает аккуратную бровку.

— Я совсем забыл рассказать тебе хорошую новость.

— Это какую же?

— Я отыскал ингредиент, нужный для зелья твоего брата.

— Ты… шутишь?.. — рыжик роняет кристалл.

Подбираю его струной и вкладываю обратно в её ладонь.

— Нет. Тебе командор не звонил?

Лариса молча мотает головой.

— А мне звонил вчера. Я так тренировками увлёкся, что забыл тебе сказать. В общем, я нашёл солнечный колокольчик в разломе на своих родовых землях и отнёс Дмитрию Сергеевичу. Он сомневался, может ли позволить использовать его для твоего брата и… Короче, всё срослось. Алхимики создали из колокольчика эссенцию и начали варить зелье.

— Это правда? — всё ещё не веря, спрашивает Лара.

— Правда. Командор сказал, чтобы я сам передал тебе новость, а я забыл, прости. Вот увидел тебя и сразу вспомнил.

Девушка ещё мгновение стоит молча, не обращая внимания на смолкающее за спиной сражение, а потом кидается ко мне в объятия и начинает плакать.

— Спасибо тебе!

— Пока не за что. Вот как брата вылечат, тогда спасибо и скажешь, — говорю я, поглаживая её по спине.

— Я не понял, что у вас тут? — рядом вдруг возникает Виктор с автоматом в руках.

— Ничего, — Лариса мигом отлипает от меня, вытирая слёзы.

— Случилось чего? — недоумевает Самойлов.

— Потом расскажу. Ты сколько монстров убил? — спрашиваю я.

— Я считал их, что ли? Штук тридцать, наверное. Не знаю.

— А мы считали! У меня девяносто пять.

— Ты сказал девяносто два! — бросает на меня взгляд рыжик.

— Да, точно. Ошибся. Или нет?

Шагнув вперёд, выпускаю струны и пронзаю лбы трёх небольших демонов, которые имели глупость подойти на расстояние удара.

— Теперь точно девяносто пять, — сообщаю с улыбкой.

Последних монстров добивают, а затем за дело принимаются маги поддержки, ставя перед порталом временный барьер, чтобы задержать новых тварей. Замечаю среди них Дашу Зайцеву. Давненько мы с ней не встречались, кстати. Зая, похоже, слишком увлеклась изучением целительства и другими делами.

— Анализ, быстро! — раздаётся приказ Германа.

Маги поддержки принимаются творить изучающее заклинание, им помогают несколько ребят с анализаторами. Разлом наверняка большой и многоуровневый, чем больше информации сможем получить, тем лучше.

Подхожу к Радову и говорю:

— Капитан, я с вами.

— Сам по себе пойдёшь или в группе будешь работать? — спрашивает он.

— Как получится.

— Знаешь, я и не ждал другого ответа. Ладно, пошли.

— Так я вроде разрешения не спрашивал, — усмехаюсь.

Герман смотрит на меня и качает головой, а затем протягивает рацию:

— Связь держи. Если первым найдёшь сердце или ещё что, докладывай. Такой разлом это тебе не…

БУМ!

Все одновременно поворачиваются в сторону разлома, и грохот раздаётся второй раз.

БУМ!

Портал вздрагивает, как будто по нему кто-то врезал огромным молотом. Барьер наших магов отчаянно мерцает, готовый вот-вот разрушиться.

— Твою-то мать, — рычит Радов.

— Кажется, сейчас будет весело, — хрустнув пальцами, говорю я.

— Ты думаешь, Зверев? Я думаю, сейчас прольётся много крови… Всем назад! — приказывает капитан.

Едва он успевает это сказать, как барьер разлетается в клочья, и из портала выходит он… или оно… блин, или это они⁈

Одним словом, тварь с таким количеством голов я ни разу в жизни не видел.

Будет интересно посмотреть, на что она способна. А потом, конечно же, прикончить её.

Приступим!

Российская империя. Санкт-Петербург.

Никого и ничего уродливей я в жизни не встречал. Такое чувство, будто эту тварь слепили из десятка других, затем пожевали и выплюнули, а потом для полного счастья провернули через мясорубку, и после этого всего она выжила. Перед нами была груда плоти с множеством голов, лап и ртов, хаотично расположенных тут и там.

В прошлой жизни я видел подобных существ, но не настолько больших и мерзких. Такие твари появляются в моменты разрушения миров, когда искажение и концентрация энергии Хаоса достигают своего пика.

В Аркелиме мы называли таких сумбурами — тяжело придумать другое название для столь разномастной твари.

Стражи, отойдя от мгновенного шока, принимаются поливать мутанта пулями и магией со всех сторон. Но ни то, ни другое не наносит ему урона. В смысле вообще, ни единой царапины. Магический барьер вокруг сумбура стоит настолько крепкий, что тварь даже не дёргается. А затем показывает, на что способна.