Однако скоро убеждаюсь, что добраться до сердца не получится. Нет, не потому, что слишком далеко идти. Наоборот, я с уверенностью нахожу этаж, на котором расположено сердце. Вот только попасть к нему не могу. Оно находится в наглухо замурованной комнате, а стены башни непрошибаемы даже для моих струн. По крайней мере, пока.

Выходит, что мой первый вывод всё-таки оказался верным. Чтобы закрыть мега-разлом, мне придётся сначала попасть в поместье.

— Да ну вас всех! Пойду отсюда! — разбивая об пол башку тролля, в сердцах выкрикиваю я.

Резко поворачиваюсь и поднимаюсь наверх, к выходу из башни. Пройдя через мост, выхожу из разлома и понимаю, что оказался совсем в другой части болота.

Да блин… Портал переместился. Теперь ещё до машины топать.

Тем временем опять вечереет. Иду через болото, не обращая внимания на то, что промочил ботинки. На всех нападающих монстров натравливаю Кардинала, который к тому времени пришёл в себя. Уже даже струны лень выпускать. Мне нужны горячая ванна, порция виски, шаверма размером с мой локоть и мягкая кроватка.

Добравшись до тачки, бросаю рюкзак на заднее сидение, завожу мотор и еду. К барону Писемскому не поеду, нафиг. Можно было бы, конечно, поесть у него и даже переночевать, но лучше домой. Уже поздно, не хочу злоупотреблять чужим гостеприимством.

Отъехав от болот, вижу впереди два автомобиля, перегородивших дорогу. Неужто Валерий Васильевич сам меня ждёт? Не, машины вроде не его. Да и зачем бы они дорогу…

Ну да, ну да. Чего туплю? Это ж наверняка опять кто-нибудь хочет меня убить. Тут прям без вариантов. По этой дороге никто больше не ездит.

Ладно, давайте, ублюдки! Попытайтесь!

Давлю на газ, одновременно окружая машину защитой. Когда подъезжаю к баррикаде, с двух сторон дороги мелькают вспышки, и в мой пикап почти одновременно врезаются несколько снарядов. Ого, вы сразу с козырей пошли, из гранатомётов меня обстреливаете?

Даже несмотря на астральную броню, машина начинает вилять. Однако я выравниваю её и делаю то, что собирался — сшибаю тачки, загородившие проезд. А затем резко торможу и выпрыгиваю из пикапа.

— Где вы там⁈ Сюда! — ору в темноту.

Вместо ответа получаю ещё несколько снарядов из гранатомёта. Часть отражается от заранее поставленного астрального щита и летит куда попало, но один взрывается рядом со мной. Лечу вверх тормашками и падаю в траву. Ну, козлы, теперь вы точно меня разозлили. Настроение и так было не очень.

Применить ускорение не могу, все манакристаллы пустые, а того, что успел собрать с многоножки, определенно не хватит. Так что просто бегу вперёд, не обращая внимания на ливень пуль. Судя по вспышкам, против меня собралось человек тридцать, если не больше. Когда перебью их, посчитаю. Если получится, конечно, потому что сдерживаться я не собираюсь. А считать по частям тела неудобно.

Надо будет только одного в живых оставить, чтобы рассказал, кто его послал. Хотя мысли, кто это сделал, у меня есть.

Ушей достигает протяжный сигнал клаксона. Бросаю взгляд в сторону и вижу, как в мою сторону несётся ещё несколько автомобилей. Подмога к врагам? Как бы ни так! Это подмога приехала ко мне.

Люди барона Писемского услышали звуки боя и спешат ко мне на помощь!

Хм, похоже, что Валерий Васильевич и правда, не так уж плох. Я бы и сам разобрался, конечно, но подкрепление лишним не будет.

Пусть ребята тоже позабавятся, я не против. Нужно только присмотреть, чтобы никого из них не убили, а то нехорошо получится.

Достигнув зоны поражения, подтягиваю к себе первого врага и хватаю его за горло.

— Кто вас послал? Говори! У тебя три секунды. Раз! Два!

Мужик успевает побледнеть, покраснеть и побледнеть обратно. Выронив автомат, он кричит:

— Хорошо, хорошо! Только не убивай!

— Два с половиной, — хмурясь, говорю я.

— Я скажу! Нас послал…

Российская империя. Недалеко от Санкт-Петербурга. Возле поместья барона Писемского.

— Нас послал барон Светлаков! — сознаётся наёмник.

— Спасибо, — говорю я и сношу ему голову струной.

Он хоть и просил не убивать, но я ничего такого ему не обещал.

Светлаков, значит? Ну, я так и думал! От такого подлеца следовало ожидать. Вообще-то, я и ожидал, только не думал, что он решит отомстить так быстро.

Ладно, тогда сначала разберусь с этими придурками, а потом поеду к самому Светлакову!

Укрепив слегка покоцанный доспех, иду на врагов. Тем временем с другой стороны подоспели гвардейцы Писемского и тоже вступают в схватку.

Среди них неожиданно оказывается и сам барон. Причём он бросается в бой сломя голову, окружив себя гранитным доспехом и на ходу посылая вперёд острые каменные колья. Неплохое владение магией земли.

Врезаясь в ряды соперников, он превращает свои руки в гранитные сабли и кромсает наёмников направо и налево. Когда в барона прилетает снаряд из гранатомёта, он даже не пошатнулся и моментально наказывает гранатомётчика. Любо-дорого взглянуть на то, как он вбивает его в землю по самую макушку.

Не ожидал, что добрый колобок будет так яростно сражаться. Магия у него что надо. И не подумаешь, что внутри человека с такой добродушной внешностью скрывается подобная мощь.

Когда всё заканчивается, в живых не остаётся ни одного наёмника. К их чести, они дрались до конца и даже не попытались сбежать. Хотя могли бы попытаться. Молодцы, хвалю за храбрость. Посмертно.

Валерий Васильевич подходит ко мне, по пути развеивая свою каменную броню.

— Ты знаешь, кто их послал? — спрашивает.

— Да, один из них был так любезен и рассказал.

Барон кивает и говорит:

— Хорошо. Ох, простите, Андрей Алексеевич, в пылу после боя я перешёл на «ты»! Очень грубо с моей стороны.

Я только машу рукой:

— Да ладно. Раз мы вместе сражались, можно и на «ты» перейти.

— И то верно. Но всё же я веду себя, как хам! Первым делом надо было спросить, как ты. Всё в порядке, не задело? — участливо интересуется Валерий Васильевич.

— Чтобы меня задеть, им понадобилось бы значительно больше людей, — усмехаюсь я.

— Восхищён твоей силой, Андрей. Как ты их, а! Мог бы и без нашей помощи справиться, правда?

— Мог бы, но я всё равно благодарен. Устал я после вылазки, пришлось бы дольше провозиться.

Круглое лицо Писемского вытягивается, и он аж кричит:

— Так ты всё это время был в разломах⁈ Я-то думал, мои люди не заметили, как ты уезжал и возвращался! Невероятно. Как ты смог провести там столько времени?

— Как-то так, — пожимаю плечами.

— Едем ко мне, Андрей. Отдохнёшь, поешь, как следует. Разве можно столько времени сражаться без остановки? Надорвёшься!

— Брось, Валерий, я и не такое выдерживал. Спасибо за приглашение, лучше я поеду в город. Есть срочное дело, с которым необходимо разобраться.

— Дай угадаю, это дело связано с тем, кто нанял этих отморозков? — барон презрительно морщится, глядя на мёртвых.

— Угадал, — киваю я.

— Тебе нужна помощь? Может, хотя бы выделить тебе людей для охраны?

— Не стоит, сам разберусь. Ты и так уже отлично помог, — протягиваю Писемскому руку.

Он крепко пожимает её, и на этом мы прощаемся. Барон поручает своим собрать оружие наёмников и говорит, что продаст его, а деньги мы с ним разделим поровну. Решаю не отказываться. Не менее законные трофеи, чем из разломов, а кто, сколько врагов больше прикончил — я или барон со своими гвардейцами, считать неохота. Пусть будет по-братски, пополам.

Сажусь в машину и еду в город. По дороге достаю телефон и открываю родовое приложение. Да, теперь у меня есть специальная приложуха, специально для дел рода. Здесь появляются все важные государственные и не только уведомления, а ещё можно совершать различные официальные действия.

Можно, например, объявить войну родов. Что я и собираюсь сделать. Только подберусь поближе к поместью Светлакова…