— Я посплю немножко, а вы покараульте!

Он заснул. А в это время их окружили черти, которые всячески старались соблазнить сына алдара и его жену: показывались им то в образе матери, то в образе отца, — но те хранили молчание. Черти подбрасывали им разные красивые вещи, но они к ним даже не притрагивались. Наконец возле них появилась внезапно красивая кровать; тут алдарский сын и его жена не выдержали, они сели на кровать и сразу окаменели, а черти подняли вокруг них пляску.

Сын суки проснулся, осмотрелся, и тут черти моментально исчезли. Увидел он, что брат эго, сын алдара, и сестра семи уаигов окаменели, и поднял плач:

— Что мне теперь с ними делать?

Повернул он обратно и прибыл в дом братьев своей невесты.

Он сообщил уаигам, что их сестра и его брат окаменели, и попросил у них войлочную плеть. Затем вернулся к тому месту, где лежали окаменелыми сын алдара со своей женой, слегка ударил их войлочной плетью, и они ожили. Встали и сказали:

— Оф, оф, оф, как долго мы спали!

— Вы не спали, — сказал им сын суки. — Черти обманули вас, и вы лежали окаменелыми, пока я не принес от семи уаигов войлочную плеть.

Они поехали дальше и прибыли в дом алдара. Пока их не было, алдар и его жена так состарились, что не в состоянии были даже перешагнуть через метлу. Тогда их тоже слегка ударили войлочной плетью, и они превратились в молодых жениха и невесту, какими были в свое время.

Они устроили большой брачный пир, повеселились вдоволь и стали жить-поживать. И сегодня они еще живут и поживают.

Как мы не видели ничего этого, так пусть бог сохранит нас всех от всякой напасти, от всякой болезни!

Жили муж и жена. Они прожили долго, но детей у них не было, а они об этом горевали.

Однажды явился к ним Халин-Бараг и предложил:

— Я сделаю так, что у вас появятся дети, три мальчика, по только с тем условием, что одного из них вы отдадите мне.

— Мы дали бы тебе их всех, — сказали муж и жена, — лишь бы у нас родился кто-нибудь и прошла бы молва, что у нас были дети.

— Ладно, — сказал Халин-Бараг.

Он достал из кармана три яблока и сказал женщине:

— Съешь эти три яблока, и через год у тебя родятся трое сыновей, один из которых будет отдан мне.

Женщина съела три яблока и через год, как и сказал Халин-Бараг, у нее родились трое златокудрых сыновей. И в это же время у дверей их дома проросли три яблони.

Стали расти и деревья, и сыновья.

Однажды явился к ним Халин-Бараг. Муж и жена встретили его очень приветливо, приняли, как гостя, а затем Халин-Бараг сказал:

— Все это хорошо, но как насчет того, о чем мы договаривались?

Позвали они сыновей и сказали им:

— Мы договорились с Халин-Барагом так: если у нас родятся сыновья, то одного из них мы отдадим ему.

Сыновья переглянулись между собой, и старший из них сказал:

— Я, как старший, не считаю достойным себя послать кого-либо из младших. Я отправлюсь с Халин-Барагом.

Халин-Бараг взял его с собой и посадил на коня за своей спиной. Долго вез его и привез в большую пещеру, которая находилась в горе. Он вышел наружу нарубить дров, а из угла пещеры заговорил с юношей человеческий череп:

— Юноша, сейчас Халин-Бараг съест тебя, если только ты не сумеешь вывернуться. Когда он тебе скажет: «Разведи огонь!», ты ему ответь: «А что такое огонь? Я не умею разводить огонь! Покажи мне, как это делается, и тогда я его разведу». Когда ты разведешь огонь, он скажет: «Подуй на огонь!», а ты ему ответь: «Я не знаю, как надо дуть на огонь, подуй сначала ты». Халин-Бараг наклонится и начнет раздувать огонь. Когда огонь разгорится сильно, возьми из-за двери большую лопату и толкни ею Халин-Барага в огонь. Прояви мужество и смелость, не давай ему выйти из огня. Если только ты его выпустишь, это будет твоей гибелью.

Так сказал ему череп, и юноша учел его наставление. Тем временем Халин-Бараг занес дрова и приказывает юноше:

— Разведи огонь!

Юноша прикинулся удивленным и спрашивает:

— А что такое огонь? Покажи мне, что это такое, а я буду делать так же, как и ты.

Халин-Бараг развел огонь и говорит юноше:

— Подуй на огонь!

Тот опять прикинулся удивленным:

— А что значит «подуй на огонь»? Подуй сам, а я буду делать так, как ты.

Халин-Бараг нагнулся и стал раздувать огонь. В это время юноша тихонько придвинул к себе лопату; когда пламя разгорелось сильно, он толкнул Халин-Барага в огонь, стал бить его лопатой и не дал ему возможности выйти из огня.

Когда Халин-Бараг сгорел в огне, череп сказал юноше:

— Теперь уже не бойся ничего! Этот Халин-Бараг всю свою жизнь таскал сюда людей и поедал их. Если ты не веришь, то посмотри вон по углам, сколько там валяется человеческих черепов.

Юноша осмотрел все углы и убедился, что Халин-Бараг, действительно, пожирал людей.

— Ты, очевидно, голоден, — сказал тогда череп и указал ему комнату, в которой хранилась всякая еда.

Когда юноша поел, череп опять говорит:

— Вон в конюшне стоят три его коня, а вон там на стене его доспехи; если тебе захочется развлечься, то возьми его доспехи, оседлай одного из его коней и прогуляйся, но только далеко не уезжай!

Юноша все понял и запомнил.

Однажды он оседлал одного из коней, взял доспехи и поехал прогуляться. Ехал он, ехал, бог знает, сколько времени, и вдруг ему стал слышаться то плач, то пение. Юноша подъехал поближе и видит: свинопас пасет свиней.

— Почему ты то поешь, то плачешь? — спросил он свинопаса. — В чем дело?

— Я — свинопас алдара, — ответил тот. — Алдар выдает замуж трех своих дочерей, мне дадут хвосты и прочее, чтобы я поел, вот потому я и пою. А плачу я вот почему: когда вечером я гоню свиней домой, они отказываются переходить через мост до тех пор, пока я не поцелую у каждой из них зад.

Юноша сказал ему:

— Давай сделаем так: отдай мне свою одежду, а тебе вот моя одежда и не показывайся больше, а вечером я сам пригоню свиней в дом алдара.

Свинопас согласился, и они поменялись одеждой. Юноша отпустил своего коня, вырвал из его гривы щетинку и положил ее в карман для газыря. Вечером он погнал свиней в село и когда они подошли к мосту, он взял большую дубину. Каждая свинья поворачивала к нему свой зад, ожидая, что он поцелует его, но вместо этого свиньи получали от него удар дубиной. Так, избивая их, он загнал всех свиней во двор алдара.

Когда он загонял их в свинарник, с его головы слетела шапка. А в медной башне сидели три дочери алдара; младшая из них увидела на голове юноши золотую прядь и проговорила:

— Кто из нас что увидит, то пусть принадлежит ей!

Двое старших сестер окинули взглядом все вокруг и, ничего не заметив, сказали ей:

— Ты могла увидеть только свинопаса внизу. Пусть он принадлежит тебе!

Загнав свиней в свинарник, юноша улегся спать там, где обычно спали свинопасы. А утром снова погнал свиней пастись.

Алдар решил выдать своих дочерей замуж и сделал так: приказал собрать всех мужчин своей страны, вручить каждой дочери яства и бокал; тот, кому каждая поднесет их, и будет ее суженым.

Вот собрал он всех холостых мужчин, посадил их в своем доме за столы и вручил дочерям яства и бокалы с напитками. Стали они обходить людей. Старшая дочь преподнесла свой бокал одному из мужчин, средняя тоже. Младшая же дочь долго обходила людей, а затем занесла яства и бокал обратно в комнату, бросила их о землю и сказала:

— Чего шутки шутите? Не все женихи здесь!

Когда дошло это до ее отца, алдара, он вновь разослал гонцов и поручил им:

— Приведите всех мужчин, кого только найдете!

Долго ходили гонцы по всем местам, но никого из мужчин больше не нашли.

Тогда младшей дочери снова вручили в руки яства и бокал; она обошла всех людей и опять вернулась обратно в комнату, сказав:

— Не все здесь!

Алдар снова призвал гонцов:

— Я вам приказываю: идите и соберите всех людей!