— Вообще-то нет, — устало вздыхаю. — Мы не договаривались, что мне придется посещать вместе с вами разные мероприятия.

Колеса шуршат по асфальтированной дороге. Машина не просто едет — она плывет. Без резких движений, плавно входит в повороты.

— Тебе что, заплатить за выход со мной? — недовольно скалится Лев Сергеевич.

Я вжимаюсь в кресло и прикрываю глаза.

— Лев Сергеевич, я просто переживаю, что меня может увидеть с вами кто-то из знакомых. Мне не нужны слухи и сплетни за спиной.

— Люди постоянно разносят слухи и сплетни. Это в их природе.

— Да… но…

— Или ты слишком правильная целочка с ангельской репутацией? — недобрый смешок царапает меня за живое.

— Уже не целочка, — на выдохе выдавливаю из себя.

— Тебя никто не увидит. Я же сказал, встреча закрытая. Мы будем обсуждать бизнес.

— А почему ночью?

Он протяжно вздыхает и сильно сжимает пальцами руль. Не понимаю… если я так сильно его раздражаю, то зачем потащил меня с собой? Я ничего плохого ему не сделала. Согласилась на его условия, не сбежала. Выполняю его приказы, сплю с ним и не докучаю.

Почему он злится?

— Дарина, лучше расскажи что-нибудь о себе, — переключается Отшельник. — Только что-нибудь на самом деле хорошее, а не про зоопарк.

Складываю руки под грудью и смотрю в окно. Принципиально буду молчать теперь. Он сам приказал мне собираться и ехать с ним, а теперь еще и недоволен.

— Ты со мной в молчанку играешь? — выдавливает сквозь зубы.

— Я не обязана вас развлекать, — говорю тихо, но уверенно.

— Трусиха, ты храброй воды выпила? — мажет по мне задорным взглядом.

Молчу. Смотрю в окно на проносящиеся мимо черные стволы деревьев и глубоко дышу приятным ароматом лаванды. В машине прохладно от включенного кондиционера, и в целом обстановка расслабляющая даже.

— Ладно, — спокойнее проговаривает Лев Сергеевич. — У меня очень много машин, но когда я был маленький, то мечтал о собственном мотоцикле.

— Что-то я не видела у вас мотоциклов, — равнодушно говорю я.

— Потому что однажды я купил себе свою мечту. И попал в аварию. Мотик вошел под фуру и рассыпался просто в щепки, в металлические искореженные кусочки.

Я перевожу взгляд на Льва Сергеевича и смотрю на него с волнением. Сердце опускается в желудок и теперь неприятно стучит где-то в области солнечного сплетения.

— А я слетел с него и приземлился в кустах на обочине. Отделался легким ушибом и сильным испугом, — на его лице играет грустная улыбка. — Я не перестал любить мотоциклы. Но ездить на них больше не могу.

Хлопаю ресницами и медленно втягиваю прохладных воздух.

— С тех пор даже на тачках я не гоняю. Поэтому спортивная машина скорее для статуса, чем для скорости.

Опускаю взгляд и внимательно рассматриваю свои ладони, будто смогу увидеть на них что-то очень интересное.

— У меня боязнь скорости не обоснованная, — тихо произношу я. — Я просто боюсь и все.

Лев Сергеевич шумно усмехается.

— Со мной переживать не о чем, — заключает он.

Какое-то время мы едем молча, а потом Отшельник включает музыку. Что-то иностранное, и я ни слова не понимаю, но мелодия приятная.

Расслабляюсь и даже закрываю глаза. Морально готовлюсь к встрече.

Ничего плохого не должно случиться, но мое дурное предчувствие не проходит. Даже тошнит немного и от волнения под кожей жар.

Лев Сергеевич тормозит возле темного застекленного здания.

— Выходи, — бросает он и открывает мне дверь.

На улице уже стемнело, но яркий свет фонарей хорошо озаряет улицу. В городе воздух все еще пропитан теплом, парящим от раскаленного за день асфальта. Я точно знаю, что возле замка Отшельника сумерки сейчас холодные и влажные.

Осматриваюсь.

Это центр города, и мрачное здание на многолюдной улице — единственное без вывесок и огоньков. Одинокое и пугающее.

— Встреча будет проходить здесь? — я спрашиваю, затаив дыхание.

— Тебя что-то смущает? — Лев Сергеевич берет меня за руку.

Его большая ладонь сдавливает мою. От соприкосновения с его прохладной кожей у меня волоски встают дыбом.

— Здание выглядит заброшенным, — лепечу я.

— Так и есть. Тигрицкий собирается открывать здесь элитный ночной клуб. Нужно обсудить пару моментов.

— Вы будете спонсировать это заведение?

— Я вложусь, Дарина. И как только клуб наберет популярность, я буду получать с него хороший процент.

— Поняла, — киваю я.

Лев Сергеевич ведет меня за собой. Он так уверен, будто хорошо ориентируется в этом здании. Словно бывал тут раньше.

Большая деревянная дверь в конце коридора приоткрыта, и из нее сочится тонкий лучик света.

— О, Давыдов! — басистый мужской голос радостно приветствует Льва Сергеевича.

Я замираю за его спиной, рассматривая большой стол с угощениями и алкоголем.

— Рады вас видеть, — кивает мужчина в ярком фиолетовом костюме.

— Взаимно, — Лев Сергеевич коротко жмет ему руку.

Мужчин всего четверо. Отшельник — пятый.

Рядом с каждым мужчиной сидит шикарная девушка. Блондинка, две брюнетки и рыжая.

Они словно с обложки глянца. Яркие и эффектные, красивые до умопомрачения.

Аура в этом кабинете настолько тяжелая, что мне становится сложно дышать. Или это от табачного дыма…

Лев Сергеевич обнимает меня за талию и приглашает присесть на мягкий удобный диван.

— Пьешь? — Тигрицкий достает бокал и оборачивается к Льву Сергеевичу.

— За рулем, — тихо отзывается он в ответ.

Я сижу, боясь пошевелиться, спину держу прямой, руки сложила на коленях. Как школьница на фотосессии в выпускной альбом, ей-богу. Чувствую на себе пристальные взгляды девушек, и голова начинает кружиться.

Отшельник и другие мужчины сразу начинают общаться. Я не вникаю в суть их разговора. Вообще стараюсь абстрагироваться.

Я правда думала, что на меня будут смотреть мужчины? Наивная! На меня завистливыми, полными беспричинной ревности и ярости смотрят женщины! Их взгляды — как иголки. Промо под кожу входят до самых костей.

Не знаю, сколько проходит времени, но у меня ужасно затекает спина.

— Лев Сергеевич, — шепчу, прислонившись к мужчине. — Простите, но я…

Он смотрит на меня в ожидании, а я губы поджимаю и неловко перебираю собственные пальцы, уложенные на колени.

— Мне нужно в уборную, — еще тише говорю я.

— Выйдешь из кабинета, прямо по коридору, пятая дверь слева, — отзывается он.

Я благодарно киваю и встаю.

Каблуки громко цокают по полу. Надеюсь, моя походка сейчас нормально выглядит со стороны. Потому что ноги просто железные какие-то, тяжелые, да еще и дрожат.

Прохожу в уборную и останавливаюсь у зеркала. Здесь холодно и пыльно, но ремонт уже сделан. Видно, что раковины и кабинки с туалетами свежие.

Осторожно включаю воду, опускаю под теплую струю ладони и смотрю в зеркало на свое отражение.

Ну что за напуганный воробей? Я ведь со Львом Сергеевичем, а значит, ничего плохого не случится. Он не даст меня в обиду ни этим опасным мужчинам с хищными взглядами, не надменным ледяным женщинам.

Дверь за моей спиной со скрипом распахивается, и под кожей проносится озноб.

На меня смотрят темные, блестящие опасностью глаза одного из тех мужчин, что были в кабинете. Его взгляд пьяный и затуманенный, но все равно хищный и опасный.

— Сколько берешь за час? — хрипит он сдавленно.

Между лопаток прокатывается озноб, и я пячусь назад. Но тут же прижимаюсь попой к холодной столешнице.

— Я… я с Львом Сергеевичем, — строго говорю, но голос все равно выдает мое напряжение.

— Это я понял, — мужчина прищуривается и скользит липким взглядом по моим бедрам. — Думаю, он будет не против, если я трахну тебя сейчас по-быстрому.

Я почти теряю сознание от страха. Если позову на помощь, Лев Сергеевич мне поможет? Или он разрешит тому пьяному мужику взять меня прямо тут?

Нужно бы закричать, но горло сдавило от страха. А вдруг Отшельник отдаст меня своему другу? От него можно все что угодно ожидать!