— У нас дома ждёт твоего прибытия кардинал Альбино, — заметил он, — он и повлиял на это её решение, объяснив, что такое гордыня. Так что приготовься, тебя ждут реки слёз раскаяния.

— Собор готов? — поинтересовался я у него, улыбнувшись от этой шутки.

— Полностью, — кивнул он, — твой хронист уже у всех в печёнках, так всех достал расспросами о тебе. Так что умоляю, займи его чем-то другим.

— Ну сегодня, ему точно будет чем заняться, — хмыкнул я, — как и ближайшее время.

— Что ты привёз?! — тут же понял отец смысл недосказанного мной.

— Увидишь, — улыбнулся я, и пошёл к разливающемуся соловьём патриарху, прерывая его на выдохе. Перехватив внимание народа, я конечно же первым делом поблагодарил людей, которые устроили такую горячую встречу уставшим воинам и заявил, что конечно же всех ждёт праздник, и большой подарок от меня всему городу. О котором они узнают уже через пару дней, нужных, чтобы его подготовить. Восторженные вопли толпы похоронили остальные мои слова, так что пришлось раскланяться и вернуться ближе к кораблю.

— Витале! Что за сюрприз! — вслед за мной появился и отец, но тут ему пришлось расшаркиваться перед королём Англии и обоими принцами. Пока он был отвлечён, я скомандовал плыть в сторону верфей Арсенала, поскольку нужно было начать разгрузку своей доли добычи, а это, при его количестве, затянется точно на пару дней.

Народ последовал за нами, и дождался, когда мы покинем Арсенал и будем садиться на лодки, народная любовь была такой, что я не выдержал и стал разбрасывать золотые и серебряные монеты в толпу, всё что было у меня с собой. Небольшую давку слава богу разобрала стража, но люди были абсолютно счастливы таким завершением дня. Кому-то перепало по целому золотому матапану.

Я хотел попасть как можно быстрее к моим девушкам, но отец был категоричен, поскольку не собирался отдавать дому Бадоэр привилегию проживания там короля Англии, и двух наследников. Для политической карьеры дожа, это конечно было бы неприемлемо, так что мне пришлось согласиться, отец, когда хотел, уговаривать мог.

Конечно же встреча во дворце Дандоло была просто шикарная, все родственники одеты с иголочки, террасы и дорожки вылизаны, а сверкающие чистотой и мастикой полы скрипели так, что по ним страшно было ходить. Мама конечно была ранее знакома с Ричардом, жившем у нас ранее инкогнито, как, впрочем, и с Людовиком, но наследника английского престола ей представили впервые. Начались официальные знакомства, а мне стало так скучно, что я уволок обоих принцев к себе в комнату. Выражения лица Эдуарда, когда он увидел мои апартаменты, было бесценным. Людовик-то был у меня раньше, поэтому лишь посмеивался над другом, как и я. Оба обошли маленькую комнату, рассмотрев мои трофеи и смотря, как я аккуратно кладу их собственные перчатки, вместе с поясом султана Сирии, в пустые ящики, и вешаю рядом с остальными предметами.

— Витале, ты безумен, — покачал головой Эдуард, — жить в такой конуре, обладая деньгами половины мира?

— Я же не появляюсь здесь, зачем мне было другое жильё? — развёл я руки в стороны, — завтра, если будет время посетим мой строящийся дворец. Хотя наверно, его уже достроили, но гадать не будем, скоро увидим.

Узнав, что у меня есть дворец, принц успокоился, но всё равно был донельзя удивлён условиями, в которых я раньше проживал. Закончив с развешиванием новых трофеев, я пригласил наследников обратно в зал, где началось пиршество и вино лилось рекой. Их конечно же усадили на почётные места, рядом с королём и выделили по девушке из нашего рода, чтобы ухаживали за принцами. Меня пытались усадить также, но одного моего взгляда хватало, чтобы родня тут же испарялась за пределы моей видимости. Я также видел, что мама пытается выкроить время от своих обязанностей хозяйки и поговорить со мной, но это было попросту невозможно, такого уровня гости требовали постоянного внимания. Зато я заметил красные одежды и направился туда, встретив старого знакомого, которого тут же утащил к себе, словно паук муху.

— Кардинал Альбино, — я опустился на колено и поцеловал его перстень легата, — как же я рад вас видеть!

Он поднял меня с пола и улыбнулся.

— Это взаимно Витале. К тому же тебе не нужно больше кланяться мне, ведь договор соблюдён, а зная, что ты всегда выполняешь свои обещания, Святой отец решил первым в этот раз выполнить свою часть сделки.

— Вы поможете мне освятить собор при открытии?! — обрадовался я. Поскольку в это самое время Николай Месарит под присмотром Харольда был занят тем, что перетаскивал с корабля все священные реликвии в собор, как и те, что я выкрал из Константинополя, так и привезённые из Иерусалима. Для первого открытия я решил выставить их все, уже потом, как и планировал выносить по неделям, чтобы задерживать в городе паломников подольше.

— И даже больше, — улыбнулся он, доставая из мешочка на поясе небольшой свиток, скреплённый буллой Святого престола, — его я тебе не отдам, поскольку завтра огласят во всех церквях, но посмотреть можешь.

Я аккуратно взяв документ, пробежавшись по нему беглым взглядом.

— Папа благодарит меня за освобождение Иерусалима и благодаря этому снимает интердикт с города, а меня делает кардиналом-епископом Виталианским?! — обрадовался я, — вот это подарок, так подарок! Спасибо кардинал, что лично доставили его мне.

— Я рассчитывал и на ответную услугу Витале, — улыбнулся он.

— Всё что угодно, кардинал Альбино.

— Твой корабль доставит до дома короля и наследников? — поинтересовался он.

— Если вас нужно доставить в Рим, то нет проблем, «Повелитель морей» всё равно сделает остановку там, я уже распорядился капитану, — обрадовал я его, — вам нечего переживать, сеньор Джакопо доставит вас и мою корреспонденцию, поскольку там есть письма Папе и сеньоре Скотти.

— Благодарю Витале, это было бы просто отлично для моих старых косточек. Возраст не даёт мне уже так легко путешествовать, — опечалился он, перекрестившись.

Я последовал его примеру, заверив, что сделаю его путешествие обратно максимально комфортным, это просто малость по сравнению с тем, что он для меня сделал.

— Когда открытие? — поинтересовался он.

— Сегодня-завтра я думаю мы успеем перенести всё с корабля в Собор, так что как раз в субботу и можем его освятить, заодно объявим общегородской праздник.

— Что ты привёз?! — тут же насторожился он.

— То, что я никому в этот раз не отдам, кардинал, — улыбнулся ему я, — это слишком дорого мне обошлось.

— Витале, — нахмурился он, — что ты привёз из Иерусалима!

— Это вы вскоре узнаете, хочу, чтобы стало сюрпризом для всех, — я отрицательно покачал головой, — как и всеобщим достоянием. Вход в собор после освящения, будет открыт любому христианину без исключения.

Он ещё больше нахмурился, но все его попытки узнать, что его ждёт, разбивались о мою броню уверенности, что сюрприз должен остаться сюрпризом. Поняв, что бесполезно пытаться меня переупрямить, он недовольно поднялся с места и заметил.

— Хорошо, но мне не нравятся неожиданности.

Я лишь развёл руками.

— Не будем ссориться с вами по пустякам, кардинал Альбино, никакого святотатства я не совершил, вам не о чем переживать. Гроб Господень на своём месте в Иерусалиме.

Видимо он именно о нём и думал, что я демонтировал всю пещеру из Храма, поэтому мои слова его немного успокоили. Уже с другим выражением, он перед уходом сказал.

— Да, и я привёз ещё один подарок. Уже от сеньоры Клариссии, она лично попросила, чтобы я его тебе передал из рук в руки.

— Весьма польщён таким вниманием и благодарен ей, — поклонился я ему.

— Сейчас мои послушники принесут его тебе, можешь примерить, — слабо улыбнулся он и направился вниз, а уже через десять минут мне и правда принесли большой сундук, открыв который, я чуть не ахнул. Внутри лежали, обёрнутые во множество слоёв холщовой ткани алое одеяние и кардинальская шапочка.