Я сосредоточился и добавил давления. На тех, кто шагнул дальше всех, — вчетверо.

Кто-то сразу охнул, торопливо сделал шаг назад, пытаясь вернуться туда, где было легче. Вот только и там сейчас давило вдвое от того, что было.

Я терпеливо подождал, пока ученики перемешаются. Сильнейшие, подозревая, что всех ждёт, встали вперёд, слабейшие (Воины) собрались позади узким серпом. Да и было их немного. Я оглядел каждого из них и медленно надавил.

Теперь там, позади, было вчетверо тяжелее, чем изначально. Лица стоявших там посерели, а колени начали подгибаться. Кто-то ругался под нос, кто-то закусил губу до крови, и по подбородку тянулась дорожка крови, смываемая дождём.

Первым сдался невысокий крепыш в сером халате, один из тех, кто приехал вместе с Аледо, младше её на год или даже больше. Он не отступил, просто рухнул в лужу, словно ноги в один миг отказали ему.

— Держаться! — тут же рявкнул я. Голос мой в один миг заглушил шум дождя, бившего по камням и хвое. — Вы Орден! Вы лучшие из лучших этих земель! Неважно, какое у вас Возвышение или какой ранг, вы стоите на горе Академии Ордена Небесного Меча! Над вами возвышается меч основателя Ордена нашего Пояса! На нас смотрят мечи наших павших собратьев! Вслушайтесь в себя! Отыщите в себе «Упорство», «Терпение», «Решимость» и желание победить!

Одновременно с речью я накрыл их печатью с этими символами. Крепыш захрипел, упёрся руками в камень, толкнул себя из лужи, встал на колени, мокрый, серый, решительный.

— Отыщите, сохраните их в своём сердце и стойте до конца. До тех пор, пока у вас есть хоть капля силы, — увидев, как некоторые из старших учеников начали оборачиваться, чтобы поглядеть, кого я там поддерживаю сзади, рявкнул. — Ордену!

Спустя миг растерянности раздался ответ:

— Слава!

Голоса рявкнули дружно, громко, наполняя наше крохотное ущелье рёвом.

— Ваша сила!

И снова миг растерянности от незнакомого начала, а затем дружный, в пару сотен глоток ответ:

— Его мощь!

— Я верю в вас всех! Шаг вперёд!

И этот шаг сделали все. Воины, получившие вшестеро от начального, заскрипели зубами, но не отступили. Остальным я добавил в восемь раз больше, сосредоточился, прикидывая. Если усиливать первое давление такими небольшими ступенями, то расстояния до меня не хватит. Значит… Значит, с десятого шага сделаем большой отсев, его должна перешагнуть… Скажем, Аледо должна справиться, кто слабее — должны отсеяться. С них и начнём закалку души. Слабым Мастерам, а тем более Воинам хватит и обычного давления силы.

Но разве урок для всех не должен быть уроком именно для всех?

Я вскинул голову, щурясь от падающих в глаза капель.

— Учителя Академии! Её стражники, охранители и все, кто пришёл сегодня сюда! Вы пришли смотреть или получить урок? Спускайтесь!

Спустя всего два вдоха первые из старших добавили алые и белые халаты в синеву передо мной. Мокрые халаты обтянули плечи идущих, но никто не обращал на это внимания.

Спустя ещё пять вдохов я потребовал:

— Ещё шаг! Ещё!

Происходило именно то, что я хотел — ученики Академии, стражники и охранители, служители Павильонов и отделений перемешивались, расслаивались по возможностям, Возвышению и твёрдости духа.

Спустя восемь шагов я наложил печать на всех и потребовал:

— Вслушайтесь в себя! Отыщите решимость сделать шаг там, где это уже невозможно, отыщите в себе упорство стоять до конца. Представьте, что это давление на вас — это ваш враг, которого нужно победить. Ради себя, ради Ордена.

Через миг я замолчал и сосредоточился на восприятии, охватывавшем окрестности Академии, в сферу которого влетело четыре Предводителя. Ещё через миг я понял — это не Дизир, а орденцы, да ещё и знакомые мне орденцы.

Спустя десять вдохов все четверо опустились на площадку. Между мной и учениками Академии. Стремительно рассекли пелену дождя, красиво спрыгнули с летающих мечей, убирая их в кольца ещё в воздухе, а едва приземлились, как тут же склонились передо мной в приветствии идущих:

— Приветствуем!

И четыре сильных, уверенных голоса продолжили мыслеречью:

— Магистр!

— Магистр!

— Магистр!

— Магистр!

— Позвольте и нам присоединиться к тренировке!

Среди учеников позади них прокатилась волна шёпотов и охов:

— О-о-о!

— Я знаю их!

— Это они, они!

Я с улыбкой оглядел всех четверых. Бывшие таланты Ордена. Бывшие лучшие ученики Академии. Бывшие пленники города Тысячи Этажей. Ныне — управители Ордена Небесного Меча, тайная поддержка Малого Ордена. У одного чёрные, у другого красные, у двух других серебряные отвороты.

— Конечно, собратья, — кивнул я.

Они переглянулись, за всех вновь сказал один:

— Мы услышали, что вы хотите провести тренировку силы души. Давненько мы не были на такой тренировке. Не жалейте нас…

И вновь только мыслеречью:

— Магистр!

Я вновь кивнул и прочертил сияющей синей линией позади них черту. Объявил всем:

— За ней — будьте готовы.

Улыбка исчезла с моего лица, я сосредоточился, начиная с духовной силы. Эти четверо — Предводители и не самые слабые.

До этого делавшие вид, что они особо и не участвуют в тренировке, Нинар и Ксилим неспешно двинулись вперёд, оставляя позади обычных учеников и медленно приближаясь ко мне и четырём управителям.

Нинар повёл плечами и направил мне мыслеречь:

— Глава, разумнее будет распределить давление по ступеням Тессара. Первая ступень для самых слабых, семь последующих для остальных, вплоть до этой черты.

Видимо, всё отразилось на моём лице, потому что он смутился:

— Простите, глава, конечно же, вы далеки от Массивов и не знаете этого распределения. Вы сделали пятнадцать степеней давления. Достаточно будет восьми.

Я моргнул, выслушав это.

Простите. Советчик наш…

Злую резкую мысль я оборвал на середине. На миг стиснул зубы. На миг, но они едва не хрустнули.

Дарсово отродье, лезущее в каждую дыру.

Медленно кивнул, глядя мимо него, на Амму, шагающую сквозь учеников Академии. Это Нинар. Властелин. Заместитель старейшины артефакторов моего Ордена. Он прожил больше половины столетия. Почему не воспользоваться советом того, кому можно доверять в этом? Он видел и сам стоял на тренировочных площадках Ордена Небесного Меча во времена пика его силы.

Восемь ступеней.

Мне понадобился вдох, чтобы перераспределить силу, заставив учеников, особенно тех, что стояли первыми, судорожно выдохнуть. Кто-то даже попятился, сдаваясь, но нашлись и те, кто двинулся вперёд. Ну конечно, ведь уменьшилось число ступеней отсева.

Неважно.

Я сосредоточился на семерых передо мной. Шесть Предводителей и Властелин.

Думается мне, что здесь, для них, тоже нужны не одна и не две ступени отсева. Восемь?

Через миг спросил прямо:

— Восемь?

Нинар понял меня и просто кивнул.

Раз.

Два.

Три.

Четвёртым шагом я не сгустил духовную силу в ещё одно препятствие, а перевёл взгляд на учеников, на сильнейших из них, стоящих лишь на шаг позади шестерых Предводителей и Властелина. Ожидал увидеть там Толу, учителей, но увидел обычных учеников Академии, охранителей, Орию и… Эраста. Скользнул взглядом по толпе, выискивая тех, кого не нашёл.

Тола обнаружился рядом с Фатией. Кто бы сомневался. Толкнул к нему мысль:

— По-твоему, ей нужна помощь или защита? А может, ты останешься здесь и когда мы начнём с Дизир?

Тот дёрнул щекой, шагнул, срываясь с места и стремительно протискиваясь между собратьев.

Учителя… Стояли то тут, то там, то ли не спеша становиться сильнее, то ли не торопясь бежать впереди учеников, то ли присматривая за ними. Пусть.

Вернулся взглядом к первым. Ория смотрела на меня горящим взглядом, словно ожидая приказа сорваться с места. Эраст глядел бесстрастно и безразлично, видимо, не понимая — кто перед ним, кто я.