– Не только. Есть знаки. Читать их – задача Старейшин.

Прекрасно. Ещё и знаки, знамения, не хватает только аватара Бога на земле, для полного комплекта.

– Хорошо, – я тряхнула головой. – Уже четвертый час, давай, что там по плану, и я вернусь к ужину. – Я устала. Мне надоело, и я хотела обдумать все в одиночестве. Истории про начало мира, Великий исход и знамения подождут, пока я покушаю. Маги обещала рыбную запеканку со свежей зеленью и какой-то новый десерт.

– У нас все время мира, Вайю, – Ликас рассмеялся. – Все время мира. В буквальном смысле, Вайю.

– То есть? – тут явно был какой-то подвох.

– Здесь время течет иначе, – он сел, вдохнул полной грудью и нежно, кончиками пальцев погладил пушистые метелки травы. – В личной части внутреннего Круга время течет с той скоростью, которую задал Создатель. Мы можем остаться на целый год, а во внешнем мире пройдет двенадцать мгновений.

Целый год? Год? Без завтраков, обедов и ужинов? Год наедине с Ликасом? Великолепная перспектива. Я чувствовала, как у меня задергался глаз. Это что, пример темпоральной магии в четко ограниченном кусочке внутреннего пространства?

– Наставник, а что мы будем кушать этот год?

– Ничего, или что хочешь, – он протянул мне ладонь, на которой появилось румяное яблоко. – Это не обязательно.

Я осторожно взяла фрукт и понюхала. Пахло свежим яблоком, налитым соком. Пробовать я не рискнула.

– Представь, что у тебя будет место, где время течет по другим законам. Место, куда не сможет войти никто без твоего приглашения. Место, где ты станешь Богом, если использовать ваши слова. Это личный мир, – искушал Ликас. – Разве это не стоит того, чтобы учиться? Смотри, – он повернул голову, и перед моими глазами прямо из воздуха появилась алхимическая печь. Моя алхимическая печь из лаборатории, в жерле которой ровно сияло синее пламя.

– Настоящая? – я не удержалась и подбежала потрогать. На ощупь печь ощущалась полностью настоящей. Были небольшие отличия – неправильный узор рисунка, одна задвижка вместо трех, и ещё несколько мелочей. – Работает тут?

– Не совсем, – первый раз за этот разговор я видела, как Ликас смутился. – Чтобы работала, нужно знать устройство и принцип работы объекта досконально, до последнего винтика. Понимать, как функционирует, чтобы работало тут. Поэтому это просто модель. Я могу воспроизводить то, что знаю, – он протянул ладонь, на которой появился боевой лук. Нормальный составной боевой лук. – Точно такой, как надо, – тетива запела, когда он немного натянул ее. – Можешь учиться стрелять.

Голова шла кругом. Это на самом деле неограниченное поле для экспериментов, возможность отрабатывать чары и плетения, учиться. Все время мира в нашем распоряжении, именно так сказал Ликас. Я помню, сколько я учила чары реанимации на пятом. Угрохала на это почти половину курса.

– Это темпоральная магия? – я точно знаю, что она запрещена.

– К магии в вашем понимании это не имеет совершенно никакого отношения. Это Круг. Это Мир. Это то, что я хочу, чтобы ты поняла. Это нельзя объяснить, можно только попробовать сделать. Это то, что вы игнорируете.

– Я готова. Начнем. Что нужно, чтобы я создала свой мир сейчас? – я размяла пальцы и выжидательно посмотрела на Ликаса. Если перед поступлением в Академию у меня будет такой козырь, я точно справлюсь.

Ликас откинул голову и свободно расхохотался, глядя в небо. Что смешного я сказала?

– Сначала выбор Хранителя, я покажу тебе наш Мир таким, какой он есть, – смешинки в глазах пропали, и Ликас стал очень серьезен. – Настоящее отражение Мира, Вайю. Потом, если ты будешь успешно учиться, у тебя будет свой собственный кусочек…

– Ликас, – я перебила его, потому что кое-что не сходилось. – Ты сказал, что свое внутреннее пространство есть у всех аллари. Если Нэнс может учиться так, то почему, – я подбирала слово помягче, – почему она такая… неуклюжая? – И необразованная. И неумелая. Нэнс очень, очень хорошая, но душевные качества не компенсируют общий уровень развития.

– Нэнс не может. У Нэнс, – он замялся, – у нее нет прав доступа. Могу предположить, что ее «место» небольшое, с изначально неизменными параметрами. Речи о возможности управлять временными рамками не идет. Нэнс не может сделать такое.

– То есть?

– Могут единицы из наших, – он вздохнул. – Старейшины, особые и те, кто может управлять. Нэнс просто часть Мира.

– А я? Я смогу? – это самый важный вопрос, если нет – зачем вообще начинать все это.

– Сможешь, – Ликас кивнул, как бы убеждая в этом себя. – Должно получиться. Та, кто сможет войти в Круг, сможет управлять.

– То есть гарантий никаких?

– Вайю, когда ты учишься, какие гарантии? Ты делаешь снова и снова, пока у тебя не получится. Но ты никогда не узнаешь, получится на самом деле или нет, пока не попробуешь, понимаешь? – он тряхнул головой.

– Хорошо. А пока я учусь, можно я буду тренироваться тут, Наставник? – я обвела рукой степь вокруг нас, и умоляюще посмотрела на Ликаса. Ну, по-жа-луй-ста, Наставник!

– В качестве награды. За каждое успешно выполненное задание, ученица. Только в качестве награды…

– ... а я смогу привести сюда Фей-Фей и Геба...

– Вайю!

– О, боже, Ликас, – я прижала задрожавшие пальцы к губам. – О, боже…, – только Великий, знает, что же это такое.

Мы перемещались мгновенно. Переходы во внутреннем мире были плавными – раз и меняется картинка. И мы уже в новом месте. Точки перехода видимо задавал Наставник, потому что я еле успевала отслеживать смену обстановки. Правое запястье горело. Ликас так сильно сжимал железными пальцами мою руку, видимо боясь, что я потеряюсь по пути, что запястье немело.

– Это же, это…, – я бестолково тыкала пальцем вперед, где перед нами откуда-то глубоко снизу, уходя в самые небеса, закручивалась огромная энергетическая спираль, у которой не было видно конца и края. Как гигантская свернутая змея, воронка спирали жила, двигалась и дышала в каком-то своем ритме. – Это источник, источник высотой больше Лирнейских гор.

Ликас молчаливо кивнул в ответ.

– Это точно такой источник, как у меня внутри, – я постучала по груди. – Четвертый круг – четыре кольца спирали, третий – три кольца. На девятом круге ровно девять витков спирали. А здесь… здесь… бесконечное число витков, Ликас. Это что… это бесконечный источник, Ликас? – мой голос осип от волнения.

– Скажи мне, кто поверил бы аллари, если бы мы сказали об этом?

– Никто. Никто не поверит, Ликас. Потому что это невозможно. Это просто противоречит всякой логике… это значит, все наши постулаты… бессмысленны.

Внутренний источник любого Высшего в трехмерной проекции представлял собой спираль, воронку с жестким каркасом энергетических линий, которую пронизывали меридианы силы. Сколько кругов – столько витков у спирали внутреннего источника. Именно поэтому часто говорят «сменить орбиту», когда сила круга меняет уровень, поднимаясь вверх.

– Малое есть отражение большего, все есть ничто и ничто есть всё, – я шепотом процитировала выдержки из писаний Дао. – Но тогда почему девятый, Ликас? Почему мы ограничены девятым кругом, если, – я запрокинула голову в небеса, в попытке увидеть верх воронки, – если силы бесконечное количество.

– Этот вопрос тебе стоит задать вашим Старейшинам. Совету. Тем, кто ограничил силу. Многие из наших стариков ещё помнят Высших с десятым, двенадцатым кругом и выше. Вы начинаете меняться после девятого. Начинаете понимать и видеть то, что было скрыто, – он вздохнул. – На самом деле я бы больше рассчитывал, что войти в Круг аллари сможет кто-то на девятом уровне силы, а не ты… Но видимо миру виднее, – он закончил почти шепотом.

Кто-то с девятым кругом? У меня был девятый, Ликас. У меня как раз был девятый. Я прикусила губу.

– Ликас, а что с теми, кто выше девятого…их …

– Уничтожают. Не спрашивай меня как. Захочешь поговорить, в источнике есть несколько остаточных проекций душ.