- Хм-м, - прозвучало неопределенное после выдвинутого мной требования, а затем кареглазый шатен совершенно по-птичьи склонил голову набок, напомнив этим своим движением собственного ворона.

- Хм? И это всё, что ты можешь сказать?

- Нет. Просто кое-кто меня озадачил своими словами.

- Ну извини! Я стремилась вовсе не к этому. Просто хотела очертить рамки, за пределы которых не готова тебя пустить.

- Не доверяешь? - хмыкнул Шон.

- А у меня есть причины поступать иначе? Мы с тобой слишком мало для этого знакомы.

- Тоже верно! И коли уж таково твоё желание, я обещаю, что не стану смотреть иные воспоминания не относящиеся к делу.

***

Ментальный контакт с Шоном вызвал необычные ощущения, а его внутренний мир оказался подобен космосу: необъятен и удивителен. Я в первый миг даже растерялась, потому как совершенно не ожидала ничего подобного. Но спустя пару минут всё же смогла взять себя в руки и показала кареглазому магу то, что он хотел знать (аккуратно при этом обойдя те моменты, которые не предназначались для чужих глаз).

- Знаешь, Рори, всё, что я увидел, вызывает больше вопросов, чем даёт ответов, - заметил герцог Дейл, закончив просматривать мои воспоминания. А затем вновь, как делал совсем недавно, запустил пальцы в свою причёску и принялся мерить шагами небольшое пространство комнаты.

- Поясни, пожалуйста, - попросила я, не совсем понимая о чём тот говорит.

- Я имею ввиду орочий жертвенник, потому что с твоим сном как раз всё предельно ясно. Это был знак свыше.

- А что не так с камнем? Ну, кроме того, для каких целей тот предназначался?

- Всё не так! И дело не сколько в самом алтаре, сколько в тебе, Рори! В том, как ты его ощущала. Из всего этого напрашиваются два вывода, и оба из них меня настораживают.

- Шон, хватит меня пугать! Скажи толком, что тебя беспокоит?

- То, Рори, что прошлой ночью на тебя, вероятно, пытался оказать влияние создатель расы наших врагов. Хотел подчинить своей воле, если уж говорить начистоту. И если бы Танши не увёл тебя подальше от находящегося в подвале камня, через который происходило воздействие, а твоя воля не оказалась достаточно сильна, чтобы сбросить чужую магию, то конец у вашего приключения был бы куда более печальным.

- А каков второй из сделанных тобой выводов? - обратилась я к кареглазому магу, когда удалось переварить сделанное им сообщение.

- Второй? - переспросил герцог Дейл, сделав ещё один круг по комнате и останавливаясь напротив меня. - Второй чуть менее драматичен, и заключается в том, что у тебя просто особая восприимчивость к орочьим жертвенникам. Ты ощущаешь их близкое присутствие. Беспокойство, холод, страх, желание уйти от определённого места, которое тебя пугает - всё говорит в пользу этого! Но точно можно будет сказать только после дополнительной проверки. И если ты согласишься, мы можем её провести прямо сейчас.

- Дополнительной проверки? - мои брови поползли вверх, выдавая тем самым испытанное удивление. - И что значит, сейчас? У тебя что, на примете ещё один алтарь имеется?

- Имеется. А находится тот в месте, куда Хашургу точно не дотянуться. Там, где он не сможет оказать на тебя влияние.

- А именно?

- На луне, Рори! - ошарашил меня сообщением Шон и улыбнулся. - Так, что если ты по-прежнему будешь реагировать на близкое присутствие жертвенника, это станет подтверждением верности второго из сделанных мной выводов.

- На луне? - переспросила я, решив, что ослышалась.

- Ну да! А что?

- Совершенно ничего, кроме того, что там нет атмосферы и находиться на этом спутнике без защитного скафандра нельзя!

- Понятия не имею, что такое скафандр, - усмехнулся на мои возражения наставник Тимири, - и очень хочу узнать об этом предмете поподробнее, но уверяю тебя, что на луне можно находиться и без всяких дополнительных приспособлений твоего мира.

- Неужели?

- Да. И могу тебе это доказать. Хочешь?

- Хочу! - не задумываясь кивнула я, потому как в гениальность этого мага хоть и верила, но вот в то, что он действительно сможет провести меня на луну - нет.

И, наверное, поэтому, когда тот открыл портал у меня в комнате и сделал приглашающй жест рукой, шагнула в него с лёгкой ироничной улыбкой на губах. Думала, что этот маг просто пошутил и всё происходящее не более, чем розыгрыш, но ошиблась.

Первой выйдя из пространственного перехода, я буквально окаменела от испытанного изумления и ужаса, потому что место, куда тот вывел, действительно оказалось луной. Над головой была чернота открытого космоса, а мои ноги оказались стоящими отнюдь не на привычной земле.

- Шон! Как?.. - только и смогла произнести я, когда тот, выйдя следом из портала, остановился рядом.

- Посмотри туда! - шатен указал рукой вверх и я, подняв голову, увидела проявившуюся тончайшую пленку в нескольких метрах над нашими головами. - Мы с тобой находимся в своеобразном пузыре, в котором есть воздух, а температура, как и давление, поддерживаются искусственно. Именно он даёт нам защиту от агрессивной окружающей среды.

- Ничего себе! А как ты подобного добился? Это ведь наверняка невероятно сложно!

- Сложно. Но возможно, как ты можешь видеть. А что до заданного тобой вопроса, то я если, если хочешь, потом кратенько всё объясню. Сейчас же предлагаю провести ту самую проверку, о которой шла речь ранее.

- Постой, Шон! То есть ты не шутил. когда говорил, что один из жертвенников находится на луне?

- Угу. Не шутил. И таких камней здесь куда больше, чем один. Идём!

Кареглазый маг открыл ещё один портал и на сей раз вошёл в него первым. Я, заинтригованная его словами, и не испытывая совершено никакой тревоги по этому поводу, шагнула следом: будучи абсолютно уверенной, что в компании дракона, который способен с лёгкостью перемещаться на луну, как к себе домой, мне уж точно ничего грозить не будет. Что с ним я полной безопасности. И сильно поплатилась за эту свою веру.

Алтаря, о котором говорил Шон, мне увидеть не удалось, потому что стоило лишь сделать шаг из пространственного перехода, как всё тело буквально сковало ледяным холодом. Ощущение было таким, словно я оказалась в открытом космосе без какой бы то ни было защиты. Но такого просто не могло быть! Ведь не могло же! А последним, что я успела отразить, прежде чем сознание отключилось, стала стремительно несущаяся мне навстречу тьма. Словно  сама "твердь небесная" решила обрушиться мне на голову.

Пришла я в себя лёжа на чём-то мягком - постели, скорее всего, если судить по ощущениям. Мне было тепло, комфортно и совершенно лень шевелиться. Однако такое состояние расслабленности продержалось ровно до того момента, пока я не вспомнила, что именно ему предшествовало. Это подействовало, как ушат ледяной воды на голову, отчего меня буквально подбросило на месте. Вот только вскочить с ложа, на котором очнулась, я не смогла - мне просто не дали этого сделать.

- Тише, Рори, уже всё закончилось! - мягко произнёс мгновенно появившийся рядом светловолосый дракон, придержав за плечи. - Полежи ещё немного.

- Зачем? Я хорошо себя чувствую. Лучше объясни, почему я снова нахожусь у тебя в комнате, Танши? И, где Шон?

- Нет его. Принёс тебя ко мне и покинул "Серебряный нарвал".

- Что, вот так просто взял и без всяких объяснений ушёл? - не поверила я словам продолжающего удерживать меня мужчины.

Тот хоть и выглядел на первый взгляд абсолютно спокойным, таковым на деле не являлся. Он был раздражён, о чём мне не преминула сообщить Индира, которую невозможно было обмануть невозмутимым внешним видом.

- Ты сможешь пообщаться с герцогом Дейлом потом, Рори, - сообщил Танши и наконец отпустил мои плечи. -  Он обещал появиться позднее и лично принести извинения за произошедшее. А сейчас мне хотелось бы, чтобы ты поговорила со мной.

- О чём? - тут же внутренне подобралась я и всё-таки села, потому что вести диалог из положения лёжа, глядя на собеседника снизу вверх, мне категорически не нравилось.