- Проходите, госпожа Райс, чего вы замерли? - весело фыркнул лорд Ал'Шурраг, выводя меня из кратковременного ступора. Следом за чем окинул нарочито внимательным взглядом, то ли пытаясь тем самым устыдить за устроенные кривляния в коридоре, то ли просто смутить.

Но ни того, ни другого добиться у него не получилось. Я спокойно прошла дальше в класс и направилась к тому же самому месту, на котором обычно сижу во время уроков. А пока шла, мысленно пожимала плечами. Ну, увидел этот крылатый мой необычный танец. Ну посмеялся. Неудобно получилось? Безусловно! Но не трагедия же! Переживу и забуду!

- Любопытно, - протянул объект моих размышлений, когда я устроившись за своей партой, открыла тетрадь на первой странице, давая тем самым понять, что готова к уроку.

- Что именно, лорд Танши? - вежливо осведомилась в ответ, поднимая на него взгляд и мысленно радуясь тому, что могу смотреть открыто, без страха быть прочтённой.

- То, что не только я, оказывается, подготовился к данной встрече.

С этими словами мужчина слез с преподавательского стола, на котором прежде сидел, и перебрался поближе ко мне: как и в прошлый раз примостившись на край парты напротив.

- А вы готовились? – вырвалось у меня недоверчивое, потому как сказанные им слова прозвучали уж слишком невероятно.

- Да. Понял уже, что мне предстоит иметь дело с неординарной личностью. Одна каменная стена, мысленно выстроенная тобой, чего стоит... Но я, признаться, и предположить не мог, что ты этим ограничиваться не станешь. Что пойдешь дальше и сумеешь закрыть от меня свои мысли полностью, где-то раздобыв для этого специальный амулет. А ведь я, в наш самый первый разговор, пообещал, что не стану лезть к тебе в голову. Ты мне не поверила? Полагаешь, что я тогда тебе солгал?

- Я не верю никому, кроме себя, лорд Ал'Шурраг. Что же касается лично вас, то не думаю, будто вы солгали. Просто взять и перестать читать мысли тому, кто делает это на чисто интуитивном уровне, довольно сложно. А мои мысли, только мои, и делиться ими с вами, как и с кем бы то ни было другим, я вовсе не обязана.

- Не обязана, - последовал лёгкий наклон головы. - И защищаешься ты как умеешь. Вот только я тебе не враг, Рори! Я хочу помочь!

Светловолосый дракон умолк, ожидая моих дальнейших слов, а я задумалась, что ему на это сказать. Какой-то неудобный разговор у нас начался, с которым не понятно, что делать: продолжить, или намекнуть, что мы собрались вовсе не для общения по душам, а по делу.

Очень хотелось выбрать второй вариант, но остановилась я все-таки на первом. Лучше поговорить один раз и начистоту, чем возвращаться к одному и тому же многократно.

- Госпожа Райс! - напомнил мне о своем присутствии учитель, отвлекая тем самым от размышлений.

- М? - вернувшись в действительность, устремила я на него настороженный взгляд.

- Скажи мне, что не так? Что тебя беспокоит?

- Вы меня беспокоите! - заявила в ответ, раз уж решила говорить по возможности правду. - Вы утверждаете, что не враг мне, однако вместо обещанного вводного урока, о котором шла речь утром, вновь свели разговор к моим мыслям. Почему они так не дают вам покоя? Поверьте, я не строю планов по захвату этого мира, и к тому, ради чего вы прибыли в "Серебряный нарвал", тоже не имею отношения! Я всего лишь учусь здесь и никому не собираюсь вредить!

По мере того, как высказывала все то, что накопилось на душе, брови сидящего на краешке стола дракона поднимались все выше и выше. А когда я закончила свою эмоциональную речь и послала тому прямой, откровенный взгляд, требуя пояснений, в ответ получила точно такой же прямой взор синих глаз. После чего лорд Танши соскользнул со своего места и уселся верхом на один из стоящих впереди меня стульев: так, что нас стал разделять не проход между рядами, а парта.

- Хочешь поговорить серьезно и начистоту, Рори? Мы поговорим. Недомолвки, недоверие и подозрения - это не то, что способствует успешной совместной  работе дракона-наставника и недолетки.

- Недолетки? - переспросила я, услышав незнакомое слово.

- Молодой дракон, ещё не вставшие на крыло.

- Ясно. Так, что насчет обещанного разговора? Вы ответите на мои вопросы?

- Отвечу, если ты ответишь на мои. Идет?

- Без обмана? - недоверчиво вскинула я бровь, потому как, если честно, не сильно верила в то, что скажут мне всю правду полностью.

- Без обмана! - твёрдо произнёс мужчина, подтверждая тем самым правдивость сказанного. – А теперь мне хотелось бы узнать твои предположения относительно того, зачем я прибыл в "Серебряный Нарвал"? И кто проболтался об этом.

- Никто не проболтался, лорд Танши. А здесь вы из-за нападения на школу в этом ноябре, - скрестив руки на груди и откинувшись на спинку своего стула сообщила я кратко, решив не ходить вокруг да около. – Источники человеческой магии отрезало чужими щитами, в результате чего преподаватели оказались бессильны против нападавших. Можно сказать, что мы лишь чудом уцелели, а подмога, состав которой я помню очень смутно, прибыла уже в конце. Если бы наши мужчины-учителя, лишившиеся своей магии, не оказались отличными мечниками, то явившимся по тревоге магам спасать бы было уже некого. Атаковавшие "Нарвал" викинги и орки вырезали бы всех! Зачем их вообще сюда принесло? А щиты, накрывшие  школу, что не дали нам найти спасение в городе и превратили всех находящихся в ней магов в обычных смертных... Они ведь связаны с теми алтарями, что были обнаружены на территории данного учебного заведения? Слух о них прошёл среди адептов, но как-то странно-быстро угас, несмотря на весь ужас того, что на них погибли люди. Создаётся впечатление, что его стерли из памяти учащихся.

- Все так и есть, - серьезно кивнул сидящий напротив меня дракон. – Информация об алтарях, как и о составе делегации, что прибыла вам на помощь, была удалена из памяти большинства адептов в целях безопасности. И тем удивительнее, что о первом ты, Рори, помнишь, а о втором нет. Это странно... А что касается орочей магии... то она берет своё начало в смерти. Она же способна искажать магический фон и обрывать реки силы, которыми пользуются люди чтобы творить волшебство.

- Угу, и по этой причине нам прислали вас, - вздохнула я, подперев кулаком щеку. - Дракона, магию которого, в отличие от человеческой, никакие орочьи щиты заблокировать не смогут. Только вот обоснование замены одного учителя другим нам дали так себе.

- Ну, почему же, так себе? – вскинул брови лорд Танши и принялся накручивать на палец белокурый локон, не сводя при этом любопытных синих глаз с меня. - Всякое в жизни случается. Ваша учительница вот свою родню нашла в Синтане и уехала на время. А что до меня, присланного на её замену, то... То все легко объясняется решением директора "Нарвала", который вполне мог посчитать, что вам совсем не помешает углубленный курс драконьего языка, пока ваш основной преподаватель налаживает отношения с семьей?

- Всё это объяснение шито белыми нитками, лорд Ал'Шурраг, - усмехнулась я, покачав головой. - Леди Гиттершбакфш - гномка, а кого-то ответственнее представителей этой расы мне в жизни еще не приходилось встречать! Так, что даже если предположить, будто леди Матильда действительно нашла свои корни в тёплом Синтане, она бы все равно не бросила своих учеников по средине года, чтобы укатить только ради налаживания отношений с роднёй.

- И?

- И если не брать в расчет тот самый драконий язык, который вдруг резко стал необходим адептам Китового киля, то справедливо возникает вопрос: что делать одному из крылатых на севере, где климат, мягко говоря, не располагает к комфортному времяпрепровождению.

- Что? - сверкнуло синими очами Лихо, которого игра в вопросы и ответы похоже искренне заинтересовала.

- Ну, вариантов тут я вижу как минимум два, - призадумавшись, отозвалась я с улыбкой, Пока мысли мои были сокрыты, а оппонент совсем не против, можно было немного подурачиться. - И первый из них заключается в том, что вас к нам сюда банально сослали.