Взлетев на несколько ступеней вверх он заступил мне дорогу и, склонившись, прошипел прямо в лицо:

- Не нарывайся девочка, а то я ведь и грубым могу быть!

Следом за чем, видимо, решил подкрепить свои слова делом и, схватив за плечи, попытался притянуть меня к себе. За что в результате и огреб.

Я, может, и не крутой боец. А сейчас вдобавок слабая и маленькая. Вот только все это отнюдь не означало мою полную беспомощность в вопросе собственной защиты. Особо не раздумывая, сложила пальцы правой руки в кулак и нанесла им несильный, но все же ощутимый удар в солнечное сплетение Теренса. Тот, ожидаемо, сложился пополам, принявшись судорожно хватать воздух ртом, а я, бросив на противника брезгливый взгляд, припечатала:

- Не распускай свои грязные руки, парень, потому что не ты один умеешь быть грубым!

Последний, что-то попытался прохрипеть в ответ, но меня это уже не интересовало. Я обошла его и продолжила свой путь в женское общежитие. А пока шла, раздумывала над тем, чтобы попросить лорда Танши проверить этого четверокурсника. Конечно, его наглость, самоуверенность и проявленный интерес ко мне отнюдь не свидетельствовали о том, что именно этот тип являлся автором появившегося на моей кровати подарка с приворотом, но проверить, что за мысли бродят у него в голове, всё же стоило. Да и слова Теренса про "мне не отказывают" заставляли задуматься о добровольности общения с ним других девушек.

На первый урок - медитацию, я, после произошедшего на лестнице, пришла не в самом лучшем расположении духа. На что мгновенно обратила внимание Лара.

- Ты чего смурная такая? Ещё что-то успело произойти?

- Угу. Теренс выловил меня по дороге в комнату, и мы с ним "мило" побеседовали.

- С Теренсом? – в голубых глазах блондинки, сидящей на мате, отразилось искреннее удивление. – Чего он хотел?

- Звал на прогулку в субботу, - пожала я плечами и, плюхнувшись рядом с ней, закрыла глаза.

- Ого! Ты непременно должна мне все рассказать!

- Да не о чем там рассказывать, Лара! Этот парень пригласил, я отказала - всё!

- Так уж и все? - моему заявлению явно не поверили и жаждали услышать подробности встречи со старшекурсником.

- Девушки в третьем ряду, что у вас там за дискуссия? - осведомился лорд Йарби, взглянув в нашу сторону, и тем самым избавляя меня от необходимости отвечать на заданный подругой вопрос.

Чему я, признаюсь, была только рада и, не слушая, что та говорит директору "Нарвала" в оправдание, поспешно нырнула к точке своего внутреннего равновесия.

А там всё было по-прежнему: тихо, спокойно, и безопасно.  Волны водоёма, теряющегося во тьме ночи, с лёгким шелестом набегали на песчаный берег, звезды сверкали с ясного, тёмного-синего небосклона, а воздух был свеж и чуть солоноват.

С удовольствием потянув его носом я взглянула на тёмную поверхность воды и вздохнула. Как же хочется куда-нибудь на юг! Позагорать, погреться на солнышке и, конечно же, покупаться. Вот только нечто подобное мне светило ещё очень и очень не скоро. Увы.

Кстати о купании: надо будет при следующей встрече спросить у Натана, где находится тот утес, на котором мы встретились. А ещё очень интересовал вопрос, куда он намерен забрать меня в конце года? Вряд ли то будет одно из мест Драконьей Империи. Тер-Шэррант?.. Тоже не вариант, потому как тот представлял собой гористую местность, где попросту нет такого количества воды, что я имела возможность лицезреть.

Прикрыв глаза, принялась вспоминать карту известных земель этого мира, которую видела в одном из школьных учебников. А в частности все южное направление, где имелась внушительная акватория, потому как там, где находились мы с отцом, было очень тепло, следовательно...

- Рори, ты уснула? – ворвался в мои мысленные рассуждения голос Лары, а затем на плечо легла её рука и ощутимо сжала его.

- Что? – я в растерянности захлопала глазами, слишком резко вернувшись в реальность из глубины своего подсознания, и потому не сразу поняла, чего от меня хотят.

- Мы к лорду Танши на урок опоздаем, если не поторопимся! - сделала большие глаза девушка.

Услышав о драконе, машинально нащупала амулет от чтения мыслей, который был спрятан под туникой, и облегченно выдохнула. Тот находился на положенном ему месте, а значит можно вновь думать о чем угодно и быть уверенной в том, что мысли останутся только моими.

- Так ты идешь или нет? – потребовала ответа однокурсница, нетерпеливо притопнув ногой.

- Иду, конечно! - спохватившись, вскочила я на ноги и подняла с пола собственную сумку.

- Тогда побежали. Занятие вот-вот начнётся!

**

В класс мы с Ларой влетели ровно за минуту до появления в нём учителя. Тот привычной легкой походкой подошел к преподавательскому столу и, открыв журнал, пробежался взглядом по лицам, отмечая присутствующих.

На мне лорд Ал'Шурраг задержался им чуть дольше, нежели на остальных адептах, следом за чем одна из его бровей слегка изогнулась, выдавая удивление. Что в свою очередь вызвало чувство недоумения у меня самой, потому как я не поняла с чем была связана такая реакция крылатого на мою персону.

Ответ, впрочем, отыскался довольно быстро. Стоило лишь вспомнить о Натане, который обещал предпринять некие меры по моей защите. И, видимо, он сдержал своё слово, раз лорд Танши заметил во мне что-то, чего раньше не было. Вечером на занятии наверняка придётся объясняться.

- Сегодня, дорогие мои первокурсники, у нас будет необычное занятие! - объявил, тем временем классу дракон, присев на краешек своего стола. – Я проверил ваши работы и пришел к определенным выводам...

Адепты, после этих слов, дружно втянули шеи в плечи, потому как никому не хотелось получить долю язвительных комментариев на свой счёт. А я, посмотрев на возвышающегося над учащимися преподавателя, едва слышно хмыкнула: оценив и хищное выражение, что появилось у него на лице, и предвкушающий блеск в глазах. Похоже кое-кто немало повеселился, проверяя работы моих однокурсников, и собирался продолжить развлекаться дальше.

В сделанном предположении я не ошиблась. Наше синеглазое Лихо, вновь вооружившись журналом, зачитало пятёрку фамилий, среди которых прозвучала и моя. А вот родовое имя моей подруги и соседки по комнате, нет. Неужели она всё-таки не справилась с диктантом?

- Тех, кого я сейчас назвал, попрошу пересесть на первый ряд, - по губам блондина, оторвавшего взгляд от страниц журнала, проскользнула улыбка. - Вы выполнили прошедшую контрольную работу на 4 и 5, в связи с чем задание на сегодняшнее занятие у вас будет отличаться от остальных ваших однокурсников.

Удивившись озвученной просьбе лорда Танши, я не двинулась с места, поскольку и так на первом ряду сидела. Интересно, что задумал этот синеглазый интриган?

А пока гадала  на данную тему, тот зачитал еще несколько фамилий, среди которых оказалась и Ларина.

- Вторая группа - второй ряд, - дракон изобразил улыбочку Чеширского кота. – Ну и те, кого я не назвал - третий, соответственно.

Мы с подругой переглянулись и синхронно пожали плечами, после чего та взяла свои вещи и отсела от меня через проход. Основная масса первокурсников также пришла в движение, выбирая нужные места. А пока народ пересаживался, учитель, оставшись сидеть на прежнем месте, устремил в окно безмятежный взгляд и привычным жестом принялся накручивать на палец один из своих белокурых локонов.

- Первый ряд, открываем учебники на тринадцатой странице и переписываем в тетради новую дюжину рун для изучения, - прозвучало следующее объявление, когда все расселись. - Далее, смотрим на доску.

Раздался щелчок пальцев, и на той возник текст на драконьем языке. Совсем небольшой, однако с наскоку понять его смысл не удалось.

- Это задание будет общим, - безмятежно продолжило свои пояснение  наше синеглазое Лихо. – Его надлежит записать, понять, и, по возможности, запомнить, потому что на следующем занятии мы будем играть в вопрос-ответ по данной теме.