- Лара, это вовсе не так! - примирительно произнесла я и, закрыв книгу, убрала ту назад в сумку. - Рассказывай, что успело такого страшного случиться, раз ты сама ни своя!

- Да ничего не случилось, мне просто твой совет и мнение нужны, - запал сидящей напротив однокурсницы после моих слов как-то сразу спал и она, подперев кулаком щеку, принялась бездумно возюкать ложкой в своей порции с обедом.

- Лара! - мягко подтолкнула я ту к разговору, решительно не понимая, что с ней происходит. - Какой совет тебе от меня нужен?

- Рори, скажи, а я красивая? - вместо ответа вдруг выпалила девушка и бросила какой-то отчаянный взгляд на преподавательский стол.

- Та-ак... Кажется, начинает что-то проясняться. Непонятно только пока в ком причина твоего нынешнего состояния. Лорд Лин, или лорд Танши?

- Второй, - прозвучал едва слышный ответ и подруга, вновь опустив взгляд в свою тарелку, густо покраснела. - Как ты думаешь, у меня вообще есть шанс понравиться нашему дракону?

- Тебе как, честно ответить или гипотетически? - спокойно и совершенно серьезно осведомилась я, подавив желание категорично заявить этой малолетней дурёхе, чтобы она выкинула подобные глупости из головы.

- А что, возможны варианты? - удивилась Лара прекратив, наконец, методично превращать свой обед в неаппетитную массу, и подняла на меня глаза.

- Конечно.  Честно - это в смысле реального положения дел. Ну, а гипотетически - это, так сказать, из разряда помечтать. Какой ответ ты хочешь услышать?

- Предпочту правду. Помечтать я и сама могу, - фыркнула девушка, решительно складывая на груди руки.

- Тогда мой ответ тебе, подруга, будет отрицательным. Твои шансы весьма и весьма невелики. Я бы даже сказала, что стремятся к нулю.

- Но почему? - повысила голос та, отчего сидящие рядом адепты стали на нее оборачиваться, и блондинка была вынуждена взять себя в руки. - Только лишь потому, что мне мало лет, а наш учитель - взрослый мужчина?

- Не только, Лара, - покачала я головой, с сочувствием посмотрев на нее. - Возраст - это лишь одна из причин.

- А каковы другие?

- Да хотя бы такие, что ты об этом драконе ничего не знаешь! У него в Тер-Шэрранте вполне может быть любимая, или, того хлеще, жена с детьми. Как тебе такой расклад?

- Ужасно! - хрипло призналась однокурсница разом сникнув. - Я об этом просто не подумала.

- То-то и оно. Поэтому лучше обрати свой взор на ровесников. Среди адептов "Нарвала" много достойных молодых людей.

- Ладно, попробую. Но прежде, чем мы закончим поднятую мной тему, ответь: что ты сама думаешь о лорде Танши?

- Думаю, что любые шутки с ним могут выйти боком, - честно высказала я собственное мнение. - Дракон - есть дракон, как бы тот при этом не выглядел в своей человеческой ипостаси. Подумай над этим на досуге, а сейчас предлагаю покинуть столовую и пойти к себе.

Спорить со мной подруга не стала, а, молча кивнув, принялась выбираться из-за стола.

Сдав посуду, мы с ней пошли в свою комнату, где Лара, еще немного повздыхав о привлекшем её внимание учителе, принялась выбирать платье к сегодняшним танцам. А я завалилась на кровать все с той же книгой по аурам, от которой та отвлекла меня за обедом.

- А ты разве не пойдешь? - перемерив все имеющиеся наряды, девушка остановилась на бледно-голубом, который выгодно подчеркнул ее глаза, и закружилась в нем по комнате.

- Нет, - отозвалась, не показывая носа из-за книги.

- Тогда, можно я тебя отвлеку? Совсем ненадолго, честно-честно!

- Конечно! Говори, чем помочь.

- Заплети меня, пожалуйста! У тебя это так чудесно получается!

- И только-то? - улыбнувшись, я отложила в сторону изучаемую литературу и, сев, похлопала ладошкой рядом с собой. - Садись, сделаю тебе такую прическу, какой ни у кого точно не будет!

- Спасибо! Спасибо! Я твоя должница! - сверкнув счастливыми глазами захлопала в ладоши Лара, беззаботной весенней птичкой спорхнув на мою кровать. А полчаса спустя она, сияющая аки солнышко, унеслась к Лиссе с Ирикой, что жили в одной комнате и также собирались пойти сегодня на танцы.

Я же, пожелав подруге хорошо провести время, не стала вновь браться за книгу. Во-первых, желание пропало. А во-вторых, пришла в голову совершенно иная мысль. О прогулке, которую, одевшись, я и решила воплотить в жизнь.

Оказавшись на свежем воздухе, зашагала вперед не особо разбирая дороги. В результате чего ноги, без участия в этом процессе головы, занятой размышлениями, совершенно самостоятельно вывели меня к скалистому обрыву, что находился на территории школы.

- Привет! - выдернул меня из глубокой задумчивости чей-то голос, когда я, оказавшись практически на самом его краю, с опаской посмотрела вниз.

Недоуменно моргнув, потому как совершенно не ожидала тут кого-то встретить, я повернулась на звук и увидела девушку, одетую в симпатичную кроличью шубку. Её лицо показалось мне смутно знакомым, но, как ни пыталась, вспомнить имени нежданной собеседницы так и не смогла.

- Ты тоже пришла сюда подумать? – не растеряла своего дружелюбия та, несмотря на отсутствие хоть сколько-нибудь вразумительного ответа с моей стороны.

- И тебе привет, - кивнула я, справившись, наконец, с собственными эмоциями. - Не совсем так. На этот обрыв я пришла случайно и совершенно не планировала нарушать чьего-либо уединения. Могу уйти, если ты хочешь побыть в одиночестве!

- Не нужно! - с улыбкой отмахнулась от моего предложения девушка и протянула свою ладошку, показавшуюся мне по-детски маленькой и хрупкой. - Мое имя Тимири. Учусь на втором курсе, а ты?

- Рори. В "Нарвал" поступила в этом году,  - улыбнулась я в ответ и осторожно пожала чужие пальцы. – Тебе нравится это место? Обрыв, я имею ввиду.

- Да. Холодновато, конечно, и ветер буквально сдувает, но мне тут спокойно.

- Везет. Я вот не могу сказать о себе того же. Вроде только что пришла, а уже сбежать отсюда хочется.

- Почему? – карие глаза новой знакомой с любопытством уставились на меня.

- Высоты боюсь. Сильно.

- Ничего себе!

- Угу. Неужели тебе совсем не страшно стоять вот так... близко-близко к самому краю обрыва?

- Нет. Я не боюсь. Более того, мечтаю взлететь над ним высоко-высоко! Туда, где много ясного неба, и ощутить вкус безграничной свободы!

Эти слова были произнесены Тимири с таким душевным подъёмом, что с губ у меня совершенно непроизвольно сорвалось удивленное:

- Ты говоришь, как настоящий дракон!

- Не обязательно быть драконом, чтобы мечтать о полете, - туманно заметила в ответ девушка и устремила задумчивый взгляд на горизонт.

Я кивнула, соглашаясь, и не стала более донимать ту разговорами. Не они явно были сейчас нужны этой адептке-второкурснице, что искала одиночества на краю сего негостеприимного места. Но и уходить, чтобы оставить её наедине со своими мыслями, тоже не стала. Почему? Затруднялась ответить. Просто была уверена, что так надо.

Мы молча стояли рядышком, глядя на скованное льдами Северное море, и думали каждая о своем. Но, вот что странно: и я, и эта девушка познакомившись только сегодня, не знали друг о друге ничего, однако несмотря на данное обстоятельство у меня почему-то возникло отчетливое ощущение, что в нас есть что-то общее. Вот только мне, сколько ни пыталась, никак не удавалось понять: что?

Воскресное утро началось с того, что мы с Ларой проспали, и сборы на восьмичасовую линейку по этой причине у нас получились достаточно нервные.

Виноваты в случившемся оказались обе. Сначала подруга, вернувшись взбудораженной после танцев, до полуночи не давала мне спать: болтая о парне с четвертого курса, с которым на них познакомилась. А когда она, наконец, угомонилась и уснула, эстафетную палочку по ночному бдению перехватила уже я: вернувшись к размышлениям о предстоящих занятиях у дракона. Но, как ни старалась найти способ защитить от него свой разум, до чего-то путного, увы, так и не додумалась.