А потом, на миг замерев, вскинула на меня взгляд сияющих голубых глаз и выпалила:

- Может, лучше сами дадим ему имя, а, Рори?

- Кхе...что? - подавилась я выпечкой и закашлялась. - Лара, тот мужчина - человек, а не щенок или котенок!

- Да. Но ты же сама сказала, что не уверена, будто он существует в реальности. Так, почему бы не поступить, как я предлагаю? – резонно возразила она. - Выдуманное имя, для выдуманного персонажа! Оно должно быть у такого красавца! Хоть какое-то!

- Ну, наверное... - я с сомнением покосилась на собственную тетрадь.

- Вот и отлично! Тогда предлагай! Мне вот кажется, что назвать этого брюнета надо...

- Натан, - сорвалось уверенное с моих губ прежде, чем соседка по комнате успела договорить.

- Натан? - произнесла та, удивленно уставившись на меня, а потом повторила, будто пробуя имя на вкус: "Натан!".  – Мне нравится! Но почему именно оно, Рори?

- Трудно сказать, - сделав глоток травяного отвара я принялась за вторую булочку. – Может потому, что мне нравится это имя. А может причина такого выбора в том, что мужчина с таким именем просто не может быть некрасивым.

- А наш брюнет очень даже красив, - заявила блондинка после чего постановила: "Пусть будет Натаном!".

Я громко фыркнула в свою кружку с "чаем", потешаясь над абсурдностью данной ситуации, но все же кивнула, согласившись:

- Пусть!

- Слушай, а нарисуй и мне портрет какого-нибудь парня, - вернулась к теме рисования Лара, когда мы принялись стелить постели ко сну.

- Что? - совершенно обалдев от подобной просьбы я застыла с одеялом в руках, которое в этот самый момент пыталась вдеть в чистый пододеяльник. - Это ты так пошутила?

- Почему это? - прозвучало в ответ несколько обиженное.

- Потому, что у меня тот брюнет получился совершенно случайно. Я не планировала ничего такого рисовать.

- Верю. Но попробовать-то ты можешь?  – надулась еще больше моя однокурсница.

- Могу. Но зачем?

- Да хотя бы для лучшей  мотивации к учебе!

- Э-э, а где связь?

- Ну, как же ты не понимаешь, Рори? - принялась втолковывать мне блондинка. - Я буду стремиться учиться лучше, чтобы однажды встретить такого вот красавчика, навроде твоего, и не упасть перед ним в грязь лицом.

- Ну ты и загнула! – восхитилась я, покачав головой.

- А то! Так как, нарисуешь?

- Хм. Я-то, конечно, нарисую... Вот только не получится ли так что ты, вместо занятий, будешь часами смотреть на портрет неизвестного и мечтать о несбыточном?

- Не буду, обещаю! - с чувством поклялась подруга. - И стану заниматься прилежнее! Честно-честно!

- Ладно, - сдалась я. –  Будет тебе портрет. Но только завтра. А сейчас мне медитировать пора.

- Договорились, - просветлела лицом соседка и наконец оставила меня в покое, переключившись на свой недочитанный любовный роман.

Я же, оказавшись предоставленной самой себе, с радостью ушла туда, где не было места суете и тревогам. На свой пляж.

***

Правду говорят, что понедельник - день тяжелый. И дорогая подруга, растолкавшая меня ни свет ни заря, только подтвердила эту народную мудрость.

- Лара, если ты выспалась, то это не означает, что другим спать не хочется! - искренне возмутилась я, в попытке спрятаться от одной неугомонной особы под одеялом. Но куда там!

- Ты обещала мне рисунок завтра, Рори! Так вот завтра - наступило! – заявила та, после чего попыталась стащить единственную имеющуюся между нами преграду.

Впрочем безуспешно, потому как я оказалась сильнее и, высунувшись на минутку из-под одеяла, попыталась ещё раз донести до одной блондинки факт, что она пристала ко мне со своей просьбой совершенно не вовремя.

- Лара, сейчас шесть утра! Какие рисунки в такую рань? Моя соображалка еще не проснулась!

- Ну, Рори-и! Ну, встава-ай уже!- раздалось жалобное нытьё над ухом и стало ясно, что проще подчиниться требованию соседки, чем слушать всё это.

И я действительно встала. Злая и невыспавшаяся, но встала. Вот только несмотря на это сокурсница и не подумала от меня отстать. Собравшись в рекордно короткие для неё сроки, она принялась прыгать вокруг нетерпеливым зайцем, не дав мне ни спокойно одеться, ни причесаться. А на перекличке, куда мы явились в числе первых (чем немало удивили лорда Йарби), тихо сообщила:

- Я хочу, чтобы ты нарисовала для меня эльфа. Сможешь?

- Эльфа. Угу. И кто бы сомневался? - проворчала я тихо, подумав о том, что язык мой -враг мой. Не дала бы вчера этой девочке-снежинке обещания нарисовать для неё портрет, это утро началось бы как обычно.

- Так, нарисуешь или нет? -  требовательно сверкнула на меня глазами та, не получив ответа на свой вопрос.

- Нарисую, нарисую. Обещала ведь!

- Спасибо, Рори! –  мою руку тут же благодарно сжали, после чего, наконец, оставили в покое вопрос рисования и спросили о другом:

- Ты помнишь, какие у нас сегодня уроки?

- Да. Стихосложение, драконьи руны, и история - это до обеда.

- А после? – собеседница недовольно зыркнула на двух опоздавших адептов, что торопливо влились в ряды своих однокурсников.

- Математика с физикой - у тебя, и два часа отдыха у меня. Так, что встретимся мы только на физкультуре.

- Физкультура? Бе-е. Снова бегать?

Я покосилась на надувшуюся приятельницу и улыбнулась шире. Вот если бы на занятиях у Сианурга надо было танцевать, то она была бы в числе первых. А так, всякий раз, как заходила речь о физкультуре, начиналось нытье на тему: а зачем этот предмет девочкам вообще нужен?..

- Пусть мой эльф будет похож на лорда Танши, но немного другой! - раздалось шипение мне на ухо, когда, наконец, все адепты "Нарвала" собрались на перекличку и лорд Йарби приступил к своему ежеутреннему ритуалу проверки присутствующих.

- Чего-чего? - опешив, переспросила я, и удивленно покосилась на подругу. Но та на меня не смотрела. Её взгляд был устремлен в сторону преподавательского состава, что также присутствовал на линейке, и на одного конкретного мужчину в частности.

Я в свою очередь тоже посмотрела на него, и совершенно неожиданно поймала ответный взгляд синих глаз,  в которых плескался бескрайний океан иронии.

- Такой, но другой, говоришь? - моё настроение резко скакнуло вверх, стоило только представить, что именно буду рисовать. А дракон, поймав мой полный веселья взгляд, картинно приподнял одну бровь, выражая вопрос.

Закусив нижнюю губу, сдерживая тем самым рвущийся из груди смех, я отрицательно покачала головой и, прервав игру в гляделки с учителем, сосредоточила своё внимание  на директоре "Серебряного нарвала". Тот как раз почти дошёл до наших фамилий, а значит еще каких-то несколько минут и можно будет идти завтракать.

***

В столовой танцы подруги вокруг меня продолжились, в результате чего я сдалась и обратилась к ней с вопросом:

- И каким ты видишь своего эльфа? Ну, кроме того, что он должен напоминать собой нашего учителя драконьих рун, разумеется?

- Не знаю, - пожала плечами однокурсница. –  Главное, чтобы он был красивым!

- Красивым. Угу. Будет сделано!

Потянувшись одной рукой за карандашом и тетрадью Лары, другой придвинула себе тарелку с пшенной кашей, после чего сосредоточилась на деле.

И занималась им вплоть до того, как над головой раздался восхищенный возглас второкурсницы Лиссы:

- Ух ты! А что это за красавец?

Мысленно хмыкнув прозвучавшему замечанию, я тем не менее оборачиваться не стала. Как не стала и отвечать, чтобы не потерять концентрацию. Да только одна рыжая особа, что так и осталась стоять рядом, проявила настойчивость, повторив:

- Так, кто это Рори? Что за мужчина?

- Розовая мечта Лары, я полагаю! - осознав истину, что пока не отвечу, от меня не отстанут, сообщила я девушке. Но посмотрела при этом на одну светловолосую любительницу эльфов.