Последние два эпитета вызвали у меня тревогу. Зачем соваться туда, где дико и жутко?

Спросить об этом не успела, потому как едва выбралась на берег сразу угодила в объятия подруги:

- Ведь правда же здорово мы прокатились?!

- Правда, правда, - невольно заулыбалась я, глядя в счастливое лицо напротив.

- Девочки, на вас готовка, а мы пока проверим снаряжение, - сообщил подошедший Стас, отвлекая тем самым от обмена впечатлениями.

Максим и Илья вызвались нам помочь с костром и приготовлением еды, в то время как остальные занялись заявленной проверкой вещей перед входом в пещеру.

Костер под руководством парней разгорелся быстро - нам с Жанной объяснили, как правильно это делать. Потом, под веселые шуточки, нарезали бутербродов и поджарили на костре четыре упаковки сосисок.

В поход к пещере, до которой, как выяснилось, придется пройти несколько километров по лесу, отправились ближе к семи часам вечера. И чем дольше мы шли, тем больше я убеждалась в том, что не следовало так набивать свой рюкзак. Если в начале пути я еще бодро наклонялась чтобы сорвать ягодку-другую, то по мере движения в гору начала уставать и перестала это делать. Появилось подозрение, что в какой-то момент просто могу не разогнуться.

***

Зев пещеры возник неожиданно - сразу за поворотом горы, которую мы огибали. И по виду тот оказался похож на гигантский рот, оскалившийся обломанными клыками скал. Жуть!

Взглянув на Жанну я поняла, что и ее проняло увиденное.

- А внутри так же страшно, как снаружи? - поинтересовалась она, нервно передернув плечами.

- Нет. Там красиво, - как-то зловеще усмехнулся в ответ Дмитрий, после чего принялся командовать: " Я иду впереди, за мной Стас и Илья, потом девушки, Максим и ты, Роман, замыкающие. Смотрите под ноги - в полу попадаются расщелины. Они небольшие, не провалитесь, но вот нога застрять может!"

В конце последней фразы парень почему-то покосился в мою сторону, и я с трудом удержалась чтобы не поежиться под его пронизывающим взглядом.

- Не нравится мне, как этот тип на тебя посматривает, - шепнула на ухо подруга.

- Полагаешь, задумал чего? - так же тихо откликнулась я, внутренне напрягаясь.

- Не знаю. Может, просто пугает? Вряд ли действительно планирует причинить тебе физический вред.

- А зачем его причинять? - у меня с губ сорвался мрачный смешок. - Достаточно просто «забыть» меня где-нибудь и все. Я сама отсюда выхода точно не найду, а может случиться и так, что упаду в какую-нибудь расщелину. И поминай как звали!

Блондинка в испуге округлила глаза и твердо сказала:

- Я с тебя глаз не спущу, обещаю!

- Спасибо, - шепнула я и, протянув руку, благодарно коснулась ее плеча.

Наконец, все двинулись внутрь. И чем дальше мы заходили, тем сильнее росла моя тревога, а вместе с ней странная уверенность, что я тут и останусь.

Жанна решила идти позади меня, собираясь исполнять данное обещание, и я смогла немного расслабиться. Все-таки это здорово, когда рядом есть друг, который готов прийти тебе на помощь и прикрыть спину в случае опасности.

Когда солнечный свет перестал проникать в пещеру, вспыхнули фонари - ярко освещая путь. У меня тоже с собой имелось мобильное средство освещения, но пока нужда в нем отсутствовала. Да и не был мой фонарик столь сильным как у парней. У них же в руках имелись целые прожекторы. Видно было хорошо, благодаря чему легко получалось перешагивать появляющиеся то там, то здесь небольшие темные расщелины.

Я отслеживала наше передвижение по шагомеру, который прикрепила на запястье перед заходом в пещеру. Мы успели отмахать около двух километров, прежде чем узкий проход, по которому шли, начал расширяться, и нашим глазам предстал грот: небольшой, но по-своему уютный.

Передохнув в нем около получаса, двинулись дальше.

- До следующего грота, где мы заночуем, около двух часов, - обернувшись, сообщил Дмитрий, а я после этих слов уже в который раз подумала, что зря взялась волочь на себе столько вещей. Надо было оставить часть из них в машине.

Чтобы немного отвлечься от нарастающей боли в спине, которую вызывал оттягивающий плечи рюкзак, я принялась рассматривать каменные стены прохода, по которому мы шли.

На какое-то время это помогло, но когда еще через час вид камня, окружающего нас со всех сторон, не изменился, стало скучно, а неприятные, тянущие ощущения в спине вновь напомнили о себе.

Дмитрий же продолжал бодро шагать во главе нашей группы и, похоже, не намерен был останавливаться в ближайшее время. Так, что мне ничего не оставалось, как собрать собственную волю в кулак и идти вместе со всеми: мечтая про себя о том, чтобы грот, в котором мы должны заночевать, нашелся поскорее.

Экскурсия в пещеру оказалась не интересной. Мы просто шли сначала по одному каменному коридору, потом сворачивали в другой такой же, отличавшийся лишь формой камней. Даже посмотреть было не на что. Но реши я повернуть назад, чтобы дождаться возвращения ребят снаружи и на свежем воздухе, выход придется искать долго.

Ход моих безрадостных мыслей прервала внезапная остановка нашего проводника.

- Что такое? - обратилась я к Илье, который шел впереди меня.

- Расщелина. Ее не перепрыгнешь, придется перекинуть веревочный мост, - коротко сообщил мне он, извлекая из своей сумки приличный моток веревки.

После этих слов стало откровенно дурно. Я привалилась к стене и заставила себя сосредоточиться на дыхании. Вдох-выдох, вдох-выдох.

- Ты как? - тихо обратилась ко мне подошедшая Жанна.

- Не очень. Ты же знаешь, как я не люблю хлипкие конструкции, а все эти лесенки-веревочки точно не для меня, - так же тихо отозвалась я.

Подруга кивнула. Она отлично помнила, как ей вместе с контролером пришлось разжимать мои судорожно вцепившиеся в перила кабинки пальцы, после единственной прогулки на Чертовом колесе. Как мне рассказывала потом блондинка, выглядела я жутко. Бледная, как полотно, взгляд стеклянный, дыхание рваное – ужас!

- Ты справишься?

- Придется, - я криво усмехнулась в ответ. – Назад, сама дороги точно не найду, а провожать меня вряд ли пойдет.

Жанна ободряюще сжала мою руку.

- Идемте! - позвал Дмитрий и первым ступил на раскачивающийся веревочный мостик.

Я посмотрела на эту подвесную систему, по которой следом за ним довольно бодро прошел Макс, потом перевела взгляд на саму расщелину, и поежилась. Она была не очень большой - метров пять-семь. Но одна только мысль, что мне придется преодолеть провал по веревочному мосту, который раскачивался из стороны в сторону, уже заставляла обмирать от ужаса.

Ноги предательски задрожали, но я, решив не показывать спутникам своего страха, сцепила зубы и ступила на веревочную конструкцию, перекинутую парнями через пропасть. Раз прошли они, значит пройду и я!

Шла медленно, стараясь не смотреть вниз и не думать о том, как проваливаюсь в зияющую темноту, распростертую подо мной.

Эти несчастные несколько метров я все-таки преодолела и, ступив, наконец, на твердый камень, привалилась к стене. Пот катился по спине, руки тряслись, а ноги напоминали желе. Чтобы отвлечься, я стала наблюдать как перебираются через пропасть остальные ребята. Когда Жанна, шедшая сразу за Стасом, чуть перевесилась через веревочные перила, чтобы рассмотреть неведомое внизу, я в ужасе закрыла глаза. А стоило той встать рядом со мной, прошипела не хуже гадюки:

- Никогда больше ТАК не делай!

- Прости, - виновато улыбнулась блондинка. Мне просто стало интересно, что там на дне пропасти.

- Горная река, - отозвался услышавший наш разговор Роман.

- Вот бы поближе посмотреть! - подумала вслух подруга.

- Ну, думаю у тебя еще будет такая возможность.

Мы обернулись к молодому человеку, ожидая продолжения, но подробности сообщил нам не он, а подошедший Дмитрий, губы которого привычно кривились в усмешке.

- Эта расщелина самая маленькая из тех, что будут впереди. Поэтому через нее толком не рассмотреть реку, протекающую на дне. Но это можно будет сделать, когда мы достигнем самого большого разлома. Вот оттуда вид будет действительно захватывающим.