- Веришь мне?

Кивнула не раздумывая, потому как не верить этому жемчужному красавцу было невозможно, а в следующий миг ощутила, как мои ноги отрываются от земли

Испугаться по-настоящему, впрочем, не успела - все произошло слишком быстро. Казалось, вот только что неведомая сила подняла меня в воздух, а мгновением позже я обнаружила себя сидящей на шее красавца-ящера, как раз между двумя его крыльями

- Сейчас мы взлетим, - предупредил мысленно Белый Вихрь. – Ничего не бойся, дочь, ты не упадешь. Моя магия защитит тебя.

Я на это ничего не ответила - не смогла. Лишь крепче вцепилась в его шею, пытаясь настроиться на первый в своей жизни полет верхом на драконе и не дать волю собственному страху.

А пока я боролась сама с собой, тот плавно поднялся на лапы, расправил крылья и, оттолкнувшись от утеса, взмыл вверх.

Мои глаза, в момент взлёта, закрылись сами собой, а сердце от испытанного ужаса сбежало в пятки. Где, похоже, и собралось остаться до тех пор, пока ноги вновь не коснутся твердой земли, потому что как ни пыталась преодолеть охватившее меня неприятное чувство, из этого ничего не выходило.

- Джорджиана, ты уже можешь открыть глаза! - прокатился в моём сознании раскатистый голос второй ипостаси отца, но последовать его словам оказалась пока не в силах.

То, что мы уже летим, я знала: слышала мерные взмахи огромных крыльев, и отчетливо ощущала то, как напрягаются подо мной мышцы дракона. А вот ожидаемого ветра в лицо не было. Наверное, тот поставил какой-то щит.

- Рори, открывай глаза! - настойчивее зазвучал рык крылатого в моей голове. – Ты пропустишь все самое интересное!

Наверное, именно последние его слова сподвигли меня на то, чтобы все-таки последовать его просьбе и рискнуть осмотреться.

А посмотреть было на что. Что вправо, что влево, простиралась бескрайняя водная гладь, и лишь прямо, на самом краю горизонта, виднелась полоска суши, к которой мы, по всей видимости, и направлялись. Неужели это и есть...

- Дальний Запад, - закончил за меня мысль Белый Вихрь. – Место обитания диких драконов. – Я накину на тебя невидимость, на случай если встретим кого. Для знакомства с местными ещё не пришло время.

- Тебе виднее, - мысленно согласилась я. - И просвети меня, пожалуйста, куда мы направляемся?

- Сегодня никуда-мы просто немного полетаем. Ты посмотришь, что тут у нас и как, а в следующий раз я покажу тебе свой дом, - отозвался жемчужный зверь, и неожиданно заложил такой крутой вираж, что я с трудом подавила вопль ужаса.

Судорожно вцепившись в его шею вновь закрыла глаза, пытаясь совладать с поднявшейся из глубины души паникой, и сделать это удалось с большим трудом.

- Прости, не смог удержаться, - голос крылатого в моей голове прозвучал виновато. - Я больше не стану так делать.

Промычав в ответ что-то невразумительное, рискнула вновь открыть глаза. Желание узнать, как живут дикие драконы, оказалось сильнее страха.

Белый Вихрь сменил курс, когда суша оказалась совсем близко, и полетел вдоль белой полосы песчаного пляжа, за которой начиналась стена леса. Потом был еще один вираж, к счастью не такой крутой, как первый, и суша под нами вновь сменилась морем.

Дракон летал широкими кругами, в поднебесье, и такие вот перемены участков земли и воды произошли не единожды за время нашего путешествия.

Оказалось, что дальний Запад представляет собой не единую землю, где селились загадочные дикие драконы, а сеть островов, разной величины и протяжённости. Сильно близко к ним мы не подлетали, дабы не привлекать внимания хозяев, поэтому мне лишь иногда удавалось рассмотреть крыши домов, что прятались среди местной буйной растительности.

Когда на горизонте мелькнул какой-то алый сполох, Белый Вихрь совершил такой резкий разворот в воздухе, что у меня от ужаса сердце едва не выпрыгнуло из груди.

- Что случилось? – прохрипела я, когда шум в ушах стих, а бешено колотящееся сердце немного успокоилось.

- Дракон, - последовал краткий ответ, и мне показалось, что в голосе Белого Вихря прозвучали тревожные нотки. – Не нужно нам пока с ним пересекаться.

- Почему? - я невольно заинтересовалась.

- Потом объясню, - последовал уклончивый ответ, и большего мне от жемчужного зверя добиться не удалось.

Он приземлился на тот же самый утес, с которого мы улетали. Миг, и вместо крылатого ящера снова появился красавец-брюнет, у которого я оказалась на руках.

- Рори, прости, но я должен лететь, - произнёс тот, аккуратно поставив меня на ноги.

- Что-то случилось? - тут же насторожилась я, встречаясь взглядом с чёрными глазами родителя..

- Ничего серьезного, не беспокойся. Просто возник один срочный вопрос, который мне надо решить. И да... Вот ещё что.

- Что?

- Я рад, что лорд Танши смог так быстро решить вопрос с приворотом, но вот то, что он отнёсся к твоим словам о запечатлении столь беспечно - плохо.

- Откуда ты узнал обо всём этом? - опешила я, уставившись на отца совершенно круглыми от удивления глазами.

- Как откуда? Я же просматривал сегодня твои воспоминания о прошлом. Заодно и в недавнишние коротенько заглянул.

- Натан! Ты...

- Некогда, Джорджи! - не дал мне высказать своё возмущение последний, притягивая к себе и обнимая. - При следующей встрече выскажешь мне, какой я негодяй, что залез без спроса туда, куда не звали, хорошо?

Я открыла было рот, чтобы ответить, но не успела. Последовал короткий поцелуй в лоб и сновидение закончилось.

***

Проснулась рывком: сердитая на отца и почему-то дико замерзшая. Словно меня, пока спала, успели окунуть в прорубь с головой.

Резко сев, ошарашено уставилась на двух замерших возле моей постели девушек, одной из которых ожидаемо оказалась Лара, а вот другой... Тимири?. Моя подруга, нервно сжимая руки в кулаки, была бледна, а вот кареглазая шатенка, которой вроде как нечего здесь было делать, выглядела почему-то виноватой.

- Что случилось? – стуча зубами от холода и кутаясь в одеяло, я смерила долгим взглядом сначала одну девушку, а потом другую.

- Прости, что я разбудила тебя таким неприятным способом, -  покаялась второкурсница, когда наши с ней взгляды встретились. - Но ты так крепко спала и ни на какие раздражители не реагировала, что Лара забеспокоилась и позвала меня.

- Тебя? Но почему? Вы ведь даже не знакомы! Да и в подобном случае было бы логичнее позвать в комнату кого-то из взрослых магов!

- Потому, что так мне велел сделать лорд Танши, - вместо шатенки, от которой я ждала ответа, пояснения дала моя подруга.

- Лорд Танши? – кажется, я вообще перестала что-либо понимать.

- Да, Рори. Он! Ты себе не представляешь, что я вчера испытала, когда в комнату вдруг открылся портал, из которого вышел наш учитель грамматики и рун с твоим бесчувственным телом на руках.

Представив себе реакцию соседки на это явление, я невольно улыбнулась. Помнила, что несмотря на понимание невозможности отношений с этим мужчиной, та продолжала им тайком восхищаться. С неё сталось бы и в обморок упасть от избытка чувств, при виде этого красавца в нашей девичьей спальне. Но, видимо, этого не произошло, раз она сейчас так эмоционально высказывается.

- Лорд Ал'Шурраг принёс тебя в комнату без сознания? – в свою очередь изумилась Тимири, уставившись на меня широко распахнутыми глазами. - Почему?

- Потому, что самолично загонял меня вчера в спортзале до полубессознательного состояния, - невесело усмехнувшись сообщила я той, вспомнив свой забег от роя посланных этим драконом шаровых молний.

- Но зачем? - нахмурилась Лара, наблюдая за моими потугами сползти с кровати.

- Затем, что ему стало интересно, насколько у меня хорошая реакция и физическая подготовка, - я таки сумела встать на ноги и, оставив позади себя двух недоумевающих собеседниц, поковыляла к шкафу за вещами. Мне срочно требовался душ, без которого мои дела станут совсем плохи.

Когда вернулась обратно, чувствуя себя более-менее сносно, комнате застала уже одну лишь соседку.