Нервно передёрнув плечами, заходила по комнате, в попытке вернуть себе душевное спокойствие, но это помогло слабо. Уровень нервозности не снизился, так что пару минут спустя я не нашла ничего лучше, как устроиться в одном из кресел для проведения сеанса медитации. Поджав под себя ноги, откинула голову на его высокую спинку и, прикрыв глаза, нырнула к точке своего внутреннего равновесия. Где незамедлительно потянулась мыслями к Индире, которая с момента моего "пробуждения" в ванне с холодной водой вообще никак не давала о себе знать. Будто вовсе исчезла. Непорядок!
Рысь мне удалось почувствовать лишь попытки с третьей, но вот на контакт та отказалась идти категорически. Мелкая хищница была сильно обижена преподнесённым ей уроком, поэтому я сочла за лучшее дать ей время прийти в себя и пообщаться позже.
Открыв глаза, едва не заорала от испуга, обнаружив возле самого своего лица лицо склонившегося надо мной молодого мужчины с любопытными карими глазами, чуть кривоватым носом с горбинкой и россыпью веснушек, а также забавно топорщащимся надо лбом вихром каштановых волос.
Кто он такой и с какой целью оказался так непозволительно близко ко мне я не поняла, поэтому ударила не задумываясь и от всей души. Так, что незнакомец не удержался на ногах и шлепнулся на пол возле кресла. Откуда, спустя почти минуту, прозвучали слова, полные искреннего возмущения:
- За что?!
Ответить шатену, прижимающему руку к пострадавшей щеке, я ничего не успела - помешал появившийся из портала синеглазый дракон с блюдом пирожков, заварочным чайником и двумя чашками. Ступив на ковер, он посмотрел на меня, затем на сидящего на полу взъерошенного незнакомца в черном балахоне и, поставив свою ношу на стол, удивлённо вскинул брови.
- Танши, она меня ударила, представляешь? – заявил шатен, поднимаясь на ноги, а затем невежливо ткнул в меня пальцем. - И кто, хотел бы я знать, ставил ей щит, потому что твоя подопечная своим кулачком умудрилась пробить мой!
- Сам виноват! - буркнула я, решив, что после произошедшего инцидента будет глупо обращаться к незнакомцу на "вы". – Не надо было так пугать, вторгаясь в мое личное пространство, в которое тебя никто не приглашал!
- Да, но драться-то зачем? – воскликнул тот и провел пальцами по своей скуле, убирая с той начавший наливаться синяк.
- А почем я знаю, с какими намерениями ты ко мне полез? Я тебя вообще впервые вижу!
- Тише, не ссорьтесь! - усмехнувшись, произнёс лорд Ал'Шурраг, прерывая мою перепалку с появившимся так неожиданно мужчиной. – Давайте я вас лучше познакомлю!
Я кивнула, желая наконец узнать имя последнего, и синеглазый дракон, улыбнувшись, произнёс:
- Рори, тот, кто тебя так напугал, никакой не злодей, как ты должно быть решила, а придворный маг императорского Двора - герцог Шон тер Дейл.
- Шон, а эта боевая девушка - та самая адептка-первокурсница, про которую я тебе рассказывал, - сообщил лорд Танши, повернувшись к побитому мной магу.
- Кошка дикая! - покачал головой тот, вновь потерев место, куда пришелся удар.
После чего вдруг улыбнулся так открыто и искренне, что я, уже собравшаяся было ответить на прозвучавший комментарий что-нибудь не менее колкое, опешила и разом позабыла об этом своём желании.
А пока удивлялась и хлопала глазами, кареглазый шатен успел приблизиться и, протянув руку, спросил:
- Мир?
- Мир, - улыбнулась я, пожимая протянутую ладонь с длинными пальцами пианиста. И подумала о том, что несмотря на не слишком удачное знакомство, у нас вполне есть шанс найти общий язык.
***
- Ну, рассказывай, откуда ты такая необычная взялась - девушка с кровью человеческих магов, драконов, и умеющая оборачиваться в рысь! - обратился ко мне Шон тер Дейл, после того как все обзавелись чашками с тайрой и устроились вокруг блюда с выпечкой, что принёс собой лорд Танши.
- От мамы с папой! - съехидничала я в ответ, сделав маленький глоток ароматного и горячего напитка.
- Да я не об этом, Рори! - хихикнул наставник Тимири и первым потянулся к пирожкам. Сцапав один, он разом откусил от него половину и, жуя, продолжил: "Меня интересует, откуда именно ты пришла к нам, на Гелиану?"
- Пришла на Гелиану? - переспросила я и уставилась на кареглазого мага едва ли не с ужасом. Как он смог вот так с ходу определить, что я чужая в этом мире? Или дело не в нём, а в...
Мысль, которая возникла в голове следом за этим вопросом, заставила меня внутренне похолодеть, а глаза сами собой нашли лорда Ал'Шуррага. Однако тот, если судить по чуть приподнятым бровям и взгляду, похоже сам был удивлён словами Шона, а значит зря я о нём плохо подумала. Этот мужчина меня не сдавал.
- Именно, Рори, - прозвучало тем временем со стороны лорда придворного мага императорского Двора, который, доев один пирожок, потянулся за вторым. - Ты родилась явно не у нас. И мне очень хотелось бы знать, где твой дом?
- Шон, ты понимаешь, насколько странно звучит твоё заявление? - обратился к гостю хозяин комнаты, пока я пыталась лихорадочно сообразить: ответить на заданный вопрос правду, или продолжить строить из себя святую простоту?
- Понимаю, Танши. Но, как бы странно ни звучало сказанное мной, всё это правда. Твоя подопечная не из нашего мира. Об этом свидетельствуют её необычайно истощённые и перекрученные магические каналы, чего ни у одного из жителей нашего мира мне никогда видеть не приходилось. И я наверняка не ошибусь, если скажу, что из-за тех самых повреждённых каналов человеческая магия дается девушке не в пример сложнее драконьей. Ведь так, Рори?
Последние слова кареглазого шатена были обращены уже ко мне, и я, не видя смысла отрицать озвученного факта, кивнула:
- Про магию, всё верно. А вот насчёт проблем с магическими каналами, мне ничего не известно. Я думала, что у меня просто слабый магический дар. Лорд Йарби ещё при приёме в школу предупредил, что способности к человеческому волшебству у меня крайне посредственные. И если я хочу их улучшить, придётся много работать!
- Родись ты в нашем мире, Рори, и просто имей слабый дар, всё так и было бы. Но ты не с Гелианы, - мотнул вихрастой головой лорд Дейл. – Не хочу тебя расстраивать, но тот уровень магии, который сейчас тебе доступен, предельный. И что-то поделать с этим, увы, уже невозможно.
- Совсем? - спросил, нахмурившись, синеглазый дракон и посмотрел на меня с беспокойством. Словно ожидал каких-то необдуманных действий после прозвучавшего сообщения.
- Совсем, Танши. И я нахожу это весьма странным, учитывая юный возраст твоей подопечной. За пару-тройку лет, с момента пробуждения дара, магические каналы, даже при учёте агрессивной среды её мира, не должны были пострадать настолько сильно. Нужно пройти как минимум десятку лет, чтобы подобное произошло, а самой девушке должно быть примерно 23-24 года. Вот только мы имеем девочку-подростка, и я не понимаю, как за столь краткий срок в ней могли произойти столь колоссальные, необратимые изменения.
Договорив, Шон, не сводящий с меня на протяжении всей своей речи пристального взгляда, запустил руку в волосы и взъерошил их. Отчего те встопорщились забавным гребнем, вызвав у меня улыбку несмотря на полученные ранее нерадостные вести о том, что как человеческий маг я, фактически, калека. И то обстоятельство, что наставник Тимири угадал с моим истинным возрастом, хоть сам о том и не догадывался. Во всяком случае, пока.
- Рори, а маги в твоей реальности вообще есть? - озадачил меня придворный маг императорского Двора следующим своим вопросом, нарушив этим повисшую в комнате тишину и отвлекая от размышлений.
- Настоящие?.. Нет, - сообщила я правду, решив, что раз уж он так многое обо мне понял, скрывать своё иномирное происхождение дальше глупо.
- Нет?.. А другие расы?
- Тоже нет.
- Постой, но тогда и ты должна быть лишь человеком! Чистокровным, без примеси драконьей крови! Как же тогда получилось, что ты стала недолеткой, да ещё и со способностью к обороту в рысь?
