— Как бы нам его кровь не вышла боком, — заметил Эдан. — Все проблемы исходят от женщин.

— Пока рано говорить о проблемах, — перебил их дискуссию генерал, поправляя воротник своего камзола. — Простой, мужской интерес никому не вредил. Кому, как не вам об этом знать, советник Эдан, — намеренно подчеркнул он, потому как пристрастие высшего дроу к прекрасному полу ни для кого не было секретом. — Да, и проблемой было бы, если бы Его Величество вообще не заглядывался на женщин. А так… всё вполне невинно. Всего вам хорошего, — звуки его удаляющихся шагов ещё долго доносились до совета, как и их проклятия в его спину до генерала, но он не придавал им значения. Эти старые заговорщики того не стоили.

В то время, как совет решал между собой, что им делать дальше, если вдруг интерес короля перерастёт в нечто большее, сам Малекит ещё долго сидел на своём месте и смотрел на белокурую девушку, пока феникс совсем не устал и зеркало само не закрылось перед правителем дроу.

Что делать дальше? Бежать, прятаться или остаться? Илария уже ни один час задавалась этим вопросам, после того как вернулась в свою комнату и укрылась на балконе. Но сколько ни думала, точного ответа не находила. И этот страх… Как маленький червячок поселился в ней ещё в тот момент, когда она впервые перешагнула порог дома и сбежала. И каждое мгновение разрастался и превращался в оковы цепи, удерживающие её на одном месте и не позволяющие двинуться дальше. Ведь это куда сложней, чем может показаться на первый взгляд. Сбежать из дома. Особенно для той, кто не знает, как устроен мир.

Она же не знала куда и как идти. Действовала на эмоциях. Да, и сложно что-то решить, когда терзают противоречивые чувства. А ещё сложней уйти, если на самом деле хочется остаться, но другого выхода Лари не видела.

После того разговора она сразу вернулась в свою комнату. Даже есть ничего не стала. Быстро сбежала и заперлась изнутри. Думала. Много думала о дальнейшем, но голова раскалывалась, а ни одной хорошей мысли так и не появилось.

Влад так и не сказал, что решил делать дальше. Поставил перед фактом, что сделает своей женой, но не обозначил, какое место займёт та же Мирида в их жизни. Останется или уйдёт. А если уйдёт, то не займёт ли кто-то другой её место? Наверно да, и это предположение стало точкой сдвига. Илария уже на всё смотрела иначе и увы не в пользу её отношений с Владом. Может им надо ещё раз поговорить? А что это даст, даже если после её признания он не стал что-либо делать? Только напрочь отказался разрывать их истинность, но если не разрывает, значит ли это, что она ему всё же не безразлична? Агъ… Почему в отношениях всё так сложно? А они у неё настали только сегодня. Что же будет дальше? Сложно что-то понять, когда вообще ничего не понимаешь. Хоть бы знак какой получить, чтобы знать, как поступить.

Будто в ответ на её просьбу, над её головой пронеслась тень. В сумраке ночи её было сложно разглядеть. Только по сильному размаху крыльев можно было понять, что то было живое существо, а не например бумажный змей, которого подрезали дети. Но для простого змея тень была велика, и лишь когда серебристый свет луны упал на неё, Илария увидела, что то был дракон. Такой же огромный, как тот, которого она видела вчера.

Он всё дальше улетал от замка, возвращался и снова улетал, словно звал её за собой, пока не скрылся совсем.

И как это воспринимать? Значит ли, что Небо хочет, чтобы она ушла сейчас? Если да, тогда для чего делало их парой?

— А может… Нет, так нельзя… — подскочив с места Илария ходила кругами, и про себя обдумывала посетившую её идею, а Кай с Касаном с любопытством следили за ней и думали, что ещё взбрело в голову их не умеющей спокойно сидеть на одном месте хозяйке. — Но с другой стороны, это могло бы всё решить, — схватилась она, но тут же сникла. — Хотя и разрушить тоже, а я не хочу этого… как и оставлять всё так.

Илария ещё раз взглянула за горизонт. Туда, где недавно скрылся дракон. Куда возможно зазывали её. И куда тянулась она сама, поскольку желание узнать мир, в девушке так и не погасло. От безрассудного шага её отделял один вампир и страх потерять его после этого. Но быть может, так будет даже лучше. Илария даст ему время самому разобраться, кто ему дороже: она или другие девушки окружающие его. Если и выберет не её, то…

Сердце невольно болезненно кольнуло, но правильности своего поступка нимфа больше не сомневалась. Чтобы Влад не выбрал, она примет его решение и попробует сама отыскать способ разорвать связь, если выбор будет не в её пользу. Правда сможет ли она жить так, как прежде, не была уверена.

— Ребята, готовьтесь, — потрепав друзей по макушкам прошептала она. — Скоро мы сбежим отсюда.

Медведь с волфом приободрились услышав радостную новость. Они ненавидели находится в этом замке из-за одного клыкастого недоумка, недостойного их любимой хозяйки, но героически терпели ради той же девчушки.

— Нет, Касан, мы не возвращаемся домой, — ответила она на молчаливый вопрос друга, заставив медведя поникнуть. Он то уже надеялся вернуться в свою берлогу. — Там Влад будет искать нас в первую очередь, — объясняла Илария. — Мы сбежим в другое место. Какое?.. Ещё не знаю, но точно туда, где ему будет не так легко нас отыскать. Только куда? И как сделать это незаметно?..

— Что сделать? — низкий голос пронёсся громом и словно звучал со всех сторон.

Сотни летучих мышей окружили замок, огромной стаей облетая его, пока не остановились у балкона и не собрались в одну кучу. На изумлённых глазах Илария и под угрожающий рык животных, мыши летели друг на друга и при столкновении сливались в одно целое, приобретая знакомые мужские очертания.

Всё происходило за считанные секунды. Даже меньше, но для Иларии это давалось сложней. Она читала в книжках, что летучии мыши пособники Дракулы, но ни в одной из них не было написано, что они и есть Дракула.

Мужчина спокойно, словно шагая по воздуху, опустился на ржавые перила, потрёпанные временем и громко ударив каблуком, спрыгнул на каменный пол балкона.

Красные глаза опасно сверкали во мраке ночи, отражая всю беснующуюся бурю творящуюся в нём. Насквозь пронизывали бросая в самое пекло Бездны. Всем своим видом Влад не предвещал ничего, кроме опасности. Подовлял аурой, но как и прежде, Иларию не пугали. Влад мог напугать кого угодно, но не её. Вампир это осознавал и от того бесился. Не разбирал, плохо это или хорошо. Просто привык, что все его боятся, а Илария поражалась, что его боялись. Он ведь совсем не страшный.

— Спрашиваю ещё раз. Что ты собираешься делать? — спокойно повторил вопрос Дракула, но одного его вида хватало, чтобы понять.

Он взбешён. В ярости. Ему не нравился такой расклад. Не нравилось, что принадлежащая ему по всем законам добыча вздумала вырваться из рук.

Холодный тон бил под кожей. Влад медленно приближался к ней, так и норовя ещё раз прикоснуться. Дотронуться до Иларии, но остановился, когда медведь и волф преградили ему путь.

Взгляды животных полыхали неприкрытой злостью и ненавистью. Тягучая слюна капала на пол, оставляя после себя некрасивую лужу, а когти так и рвались вцепиться в мужскую глотку.

Ненависть обоих зверей Владу была понятно. Несколько лет назад во время охоты он случайно убил медведицу. Настоящую мать Касана. Не расчитал силу своего голода и испил её до дна. Все эти годы, что он провёл в лесу ему только и оставалось, что пить кровь животных. Сравнивать с кровью инкубов или других разумных существ её конечно не стоило. Она не была столь же сладкой и сытной, но несколько дней притупить голод хватало. А пару дней назад, чуть было не убил и волфа. Теперь же жалеет, что не завершил дело до конца. Проблем было бы меньше.

— Я хочу уйти, — не опуская взора, честно ответила Илария.