Однако к удивлению Влада Илария не отшатнулась от него. Не сбежала. Испугалась, но не стала смотреть с брезгливостью, как на чудовище. Оставалась по-прежнему рядом, хотя у представителей её расы были иные устои.

— Мать не интересовало, что творится со мной. Я был безразличен ей и помощи, как поняла, от неё не получал. Так что и любви меня никто не учил. Никто не объяснял откуда она берётся и для чего нужна, потому не надейся когда-либо услышать от меня этих слов, — без обвинений и без злости. Дракула холодно ставил Лари перед фактами, которые будут ждать её в их отношениях. — Врать о чувствах я всё равно не стану. Не вижу смысла. Единственное, что мне известно, это то, что ты мне необходима, — без запинки признался он и со всей серьезностью, будто играючи с ней. — Не только, потому, что являешься истинной, но и просто потому что, это ты.

Она всё-таки заплакала. Не смогла сдержать в себе переполняющих эмоций, после услышанной истории и выплеснула всё наружу. Некрасиво так, по-детски начала всхлипывать и вытирать слёзы.

Как они могли так поступать? С живым существом? Тем более со своим ребёнком? Это жестоко и их деяниям не было оправдания.

— Но если так, то почему Мерида…

— Я ведь сказал тебе уже, — прикрикнул Влад.

Тоже не выдержал, но обнял. Крепко прижал к груди. Понятия не имел для чего. Он не представлял, как можно успокоить плачущую девушку, но заметно расслабился, чувствуя, что худенькие руки неуверенно обнимают в ответ, будто хотят успокоить. Забрать боль, терзающую его в далёком прошлом. И такое спокойствие накатывает на него, что неважным становится всё вокруг. Неважно вообще ничего, кроме одного маленького существа в его руках.

— Я только пил её кровь, чтобы утолить голод, — выдыхал, уткнувшись носом в светлые волосы. — После нашего поцелуя мне стало в разы сложней сдерживать себя. Боялся сорвусь и накинусь на тебя за тем столом, съев, как основное блюдо. Две тысячи лет назад я просил у Творца подарить мне истинную. То есть тебя. Не сразу, но он согласился это сделать. Только поставил условие, что мне нельзя никого убивать, иначе тебя не видать, а рисковать не хотелось. Тогда я стал пить кровь понемногу. Жалкие крохи, которые не приносили никакого удовольствия или насыщения. Тоже было и с женщинами. Они стали безвкусны, неинтересны. И мои связи с ними прекратились. Я долго думал почему подобное произошло и только когда увидел тебя, понял. В них не было жизни. Не было озорства и любопытства. Но за долгий срок мой голод возрос. Я бы мог съесть тебя живьём и это не метафора. — от Влада исходило чистым безумие. Взвинченный и угрожающий, он затмевал собой всё. — Я испугался, что не просто причиню тебе боль. Я боялся, что сорвусь и убью тебя, а этого допустить не мог…

— Поэтому решили убить другую? — ужаснулась Лари и поёжилась от страшных мыслей.

Те маленькие крохи неприятельских чувств, которые всё же были к Мериде прошли. А стоило подумать, что женщина могла умереть по её вине, нимфе становилось хуже. Кем-кем, а убийцей Илария не была. Это противоречило всем законам её расы, для которых жизнь имела наивысшую ценность. Она бы никогда не простила себе чужую смерть. И уж тем более не смогла дальше жить, зная, что кто-то погиб из-за неё.

— Я прогнал Мериду, — вторгся в её размышления Влад. — И не собирался заниматься с ней тем, о чём ты подумала. В этом доме и в моей нет и не будет других женщин, помимо тебя и наших дочерей.

Старинные коридоры, которым насчитывалось порядком несколько тысяч лет, словно живые дрожали от гулких звуков приближающихся шагов отдающих эхом по всему нижнему уровню замка. Тяжёлые, властные, они внушали ужас и не было сомнений в вопросе того, кому они могли принадлежать. Было лишь одно существо способное вселять страх в каждого, кто находился рядом с ним. Незаконный хозяин забытого замка уверенно направлялся в свои покои.

Магическим образом предчувствуя приближения Дракулы, факелы сами загорались красным пламенем, освещая дальнейший путь вампиру по длинным коридора, и затухали, когда он проходил мимо. Потрёпанные и потускневшие от времени портреты прежних хозяев, всё также висели на мрачных стенах. Ими никто давно не любовлася. Ими никто не интересовался. Забытые они продолжали висеть только потому, что заклинание держащее в чистоте замок, оставляло все предметы в таком же расположении, какой замок был после ухода дроу. Влада же просто не интересовало, что и как находится, лишь бы крыша над головой была и подальше от общественности.

Поделившись с Иларией всем, что хотел, Влад оставил девушку наедине с её питомцами в их комнате, куда позже понёс ужин для новых обитателей дома. Слуг в замке не было. Он в них не нуждался. А в том, чтобы самому обслужить собственную невесту Влад не видел ничего зазорного.

Он представлял насколько сложно сейчас приходится девушке и был готов помочь свыкнуться со свалившимися на её голову изменениями. За последние два дня жизнь Лари кардинально поменялась. Другой дом, место, другой мир, другая семья в конце-концов. Их семья. Возвращать её к родителям он само собой не намеревался. Даже, если сама попросит, вернуть к ним. Новоявленный тесть с тёщей никогда не примут его в качестве мужа для их драгоценной дочери. Да, и зачем им нужно их благословение? В случае с истинностью подобное не играет роли, а в остальном они ему не нужны. Самую важную свою задучу эльф с нимфой уже выполнили — произвели на свет Иларию и он за это их наградил. Великодушно позволил быть с его парой, пока та не станет взрослой.

Теперь девушку ждало другое будущее. Другая семья. Их собственная, которую они создадут вместе. Ей придётся привыкать ко всему новому, но он будет рядом. В этом замке для Лари Влад создаст отдельный мир, где будут только они и никто другой не будет нужен. Всякого, кто посмеет нарушить их идиллию Дракула убьёт собственными руками. Не пощядит никого, играя в глупое благородство. Он ведь ждал этого столько лет и не намерен был делить свою единственную с кем бы там ни было.

Влад спустился вниз по широкой каменной лестнице. Туда, где заканчиваются ровно построенные стены коридоров и начинаются неровные постройки. Созданная картинка создавала ощущений, будто строя первые этажи замка создатели только учились обустраиваться. Делали первые шаги в строительном ремесле и с каждым этажом оттачивали навыки, как кузнец свою работу.

И вот. Вовь в длинном темном коридоре поочерёдно загорались факелы, будто молчаливо приветствовали своего господина. Наконец в конце коридора тяжёлые двери распахнулись перед Дракулой, впуская его в плохо освещённую комнату и огонь в камине тут же зажёгся сам по себе.

Влад не любил яркий свет, потому предпочитал ночной образ жизни и доказательством тому служила бледная кожа, хотя за последние восемнадцать лет она изрядно загорела, так как мужчине пришлось провести эти годы под солнцем. Что поделать, если истинная Дракулы была его противоположностью во всех мелочах. Даже в таких.

Скинув с себя плотный плащ и оставшись в тонкой белой рубашки, и чёрных брюках Влад раскрыл ставни впуская в поме холодный ветер, но он был не силах остудить пыл вампира. Всего пара минут с Иларией, а он словно не ел две тысячи лет. Даже выпитая кровь Мириды не принесла мужчине желанного насыщения. Лишь временно притупила голод, но Владу и этого было достаточно. Теперь он был уверен, что сможет контролировать себя, когда Илария будет в его руках.

А до того дня осталось ждать немного. Уже через три дня ей исполнится восемнадцать и тогда Илария станет его навеки.

Мрак ночи добавлял замку Дракулы ещё более зловещий вид, чем при свете солнца. Деревья и цветы давно не росли вблизи замка из-за чего слухи вокруг Влада усилились. Считали, что смерть идёт за ним по пятам и всякий, кто приблизится к нему умрёт в туже секунду. И вот жизнь вокруг замка тоже погасла. Всё увяло. Каждому в Астрале было известно, где чаще всего находится Влад, когда посещает их мир, и обходили замок стороной, как прошлый дом Дракулы — спалённое поселение демонов, причитая что тот проклят, а Владу и этого было достаточно для тихой жизни с Лари.