БУМ-М-м-м-м…

Звон эхом отскочил от каменных стен и въелся в барабанные перепонки. Я буквально физически ощутил повисшее в воздухе напряжение. Как и его младшие собратья, Король Бехолдеров спустился с потолка. Медленно. Величественно. Одаривая непрошенных гостей сверху вниз яростным взглядом желтого ока. От обычных злобоглазов он отличался тем, что носил увенчанную рубинами корону, и своим размером. Он был примерно с пятиэтажное здание.

INFO: Koshmar — бехолдер-босс, 100 уровень.

Для справки: в среднем на убийство игрового босса уходит от пары минут до пары часов. На Кошмара же потребовалось больше восьми. Неприятным сюрпризом оказалась его способность генерировать зону анти-магии. Каждые несколько минут его наполненный злой сущностью глаз создавал поле вокруг, внутри которого не действовало волшебство. Это сильно нас ослабило, пришлось импровизировать. Колонел быстро смекнул, что к чему, и разработал новый план действий.

Мы поделились на три фронта, окружив монстра со всех сторон. Колонел повел за собой небольшой отряд, состоящий преимущественно из специалистов в бою на дальней дистанции, — это были лучники, арбалетчики, метатели бумерангов, копий, топоров и так далее, и встал с левой стороны. С правой встал Дабстеп Танк! возглавляя кучку отборнейших заклинателей. Из ладоней у него вырвалась длинная струя пламени, но сразу же потухла — поле только что активировалось.

Наш же отряд, самый многочисленный и разномастный из всех, вела Селена. Состоял он из средних и полевых бойцов, способных вести бой как на ближней, так и на дальней дистанции. Расчет был таким, что если Кошмар отвлечется на одну из трех групп, то станет открыт для двух других. Физический и магический урон всегда будет распределен поровну.

Запасы амуниции сгорали нещадно. Я истратил большую часть купленного утром, и от этого в восторг не приходил — если этот рейд провалится, то я, можно сказать, окажусь в очень плачевной ситуации; монет осталось всего ничего. А вот запасы здоровья у Кошмара, наоборот, были колоссальными и истощались крайне медленно. Когда очков здоровья у него оказалось меньше 30 %, он вдруг рассвирепел, увеличился в размерах, желтый глаз налился кровью, став ярко алым, а луч смерти стал вылетать втрое чаще.

— Хочешь анекдот, Ал? — будничным тоном спрашивала Твин, уворачиваясь от очередного зеленого луча.

— Давай, — согласился я, тоже уворачиваясь и одновременно пытаясь прицелиться в огромную роговицу.

— Значит, так… сколько Гарри Поттеров нужно, чтобы вкрутить лампочку?

— Не знаю…

— Один, отвечает Северус Снегг, он держит лампочку, а весь мир вращается вокруг него-о-о!!!

Твин возбужденно запрыгала на месте — Кошмар опять увеличился в размерах.

— Что за чертовщина с ним творится? — воскликнула она.

— У него уже меньше 10 % ОЗ, — прикрикнул Дюран Дюрант. — Надо поднажать!

И мы поднажали, как могли. Все были вымотаны без остатка, половину наших уже давно перебили, лекари не успевали всех лечить, а танков осталось всего трое — Танкедод в эту секунду вертел квадратным задом у самого носа Короля Бехолдеров, стараясь отвлечь его на себя.

Хочется сказать, что за годы в Игре я повидал много всякого, побывал в куче разных передряг, но Око определенно запомню надолго. Я так устал, что сил не было даже на слабенькую искорку, не то что на полноценный разряд молнии. И тем не менее я все равно продолжал посылать в Кошмара то немногое, что мог. Пусть это и были всего лишь капли пота, стекающие по руке.

Каким-то образом нам удалось дотянуть до конца. Осталось не больше двадцати игроков, остальные были разбросаны кто где. Кошмар, как только потерял свои последние очки здоровья, забился в предсмертных конвульсиях и, закатив потухший глаз, рухнул навзничь. Пол содрогнулся, но никто даже не стал этому радоваться. Выстоявшие игроки просто упали на колени и пытались перевести дух.

Танкедод, высунув язык, стал ковылять к поверженному боссу. В глазах у него появился алчный блеск. Понятное дело, это то, ради чего вообще устраивают походы в сокровищницу, — сами сокровища. После победы над боссом в логове появлялся потаенный сундук, внутри которого были все его припрятанные богатства. Артефакты, зелья, эликсиры, свитки, рецепты, да что угодно могло оттуда выпасть. В зависимости от уровня сложности той или иной сокровищницы награды были выше или ниже. Призы, как правило, выпадали случайным образом, но игроки с наилучшим КПД всегда получали особые награждения.

INFO: Поздравляем, Вы успешно прошли сокровищницу «Око»!

INFO: Игроки, отмеченные в списке достижений, получат дополнительный бонус.

INFO: Вы нанесли 4 536 277 урона — 19 место; Вы получили 8 867 урона — 1 место (меньше всех); Вы восстановили 0 здоровья своим союзникам — 0 место.

Уж что-что, а беречь свою шкуру я умел. Это тот самый навык, который следует развить всякому, кто намерен играть в THE WISH, и тем более тем, кто хотел бы стать одним из пилигримов.

INFO: Вы получили 100 500 монет.

Сто тысяч монет за один рейд в сокровищницу, это мой новый личный рекорд!

Танкедод-таки доковылял до вожделенного сундука и, отворив крышку, нырнул туда головой вперед. Селена и еще несколько лекарей прохаживались вокруг, исцеляя раненых игроков. Я решил последовать примеру Танкедода, все равно лекарь из меня никакой, помочь я им ничем не мог, — подошел к сундуку и заглянул внутрь.

INFO: Вы получили [Рубиновую Корону +10].

Вот это улов! Одна только Кошмарова корона способна принести пятьсот-шестьсот тысяч монет. Теперь можно было не беспокоиться, я с лихвой компенсировал утренние затраты, включая покупку пера. Может, стоит заглянуть к Азимуту попозже, он, кажется, упоминал [Серьезную Бомбу]…

— Ого! — присвистнула Твин, поглядывая на мою добычу. — А мне какая-то [Соломенная шляпа Короля Пиратов +6] выпала. Несправедливость ужасная! Что я с ней делать буду?

— Продай, — предложил я. — За нее можно тысяч двести выручить.

— Да ну? — недоверчиво протянула Твин, но потом с интересом глянула на шляпу. — Серьезно, что ли?

Потихоньку лекари поставили на ноги всех остальных, и те тоже стали заглядывать в сундук — награды в сокровищницах конвертировались для каждого отдельно, поэтому можно было не опасаться, что кто-нибудь стащит чужое.

Я прошелся по логову, уселся, прижавшись спиной к стене, откупорил последний пузырек [Зелья здоровья XL]. На вкус как суп из мыла, но я так долго его пью, что даже не обратил на это внимания. Один глоток. Второй. После третьего по телу растеклось приятное тепло, и мысли словно сжались в тугой комок. Я мгновенно обрел ясность, бодрость и свежесть сознания.

Наблюдая за тем, как «неудачники» радостно голосили, обнимались после этого восьмичасового рейда, сразу становилось понятно, что стена ненависти пусть и не рухнула насовсем, но уж точно дала трещину. Теперь наш альянс был не какой-то там формальностью, как еще несколько часов назад, а настоящим, полноценным союзом, скрепленный потом, кровью, ну и, наверное, слюной Танкедода.

Я проснулся от какого-то жуткого утробного звука. С трудом разлепив левое веко, обнаружил, что в дюйме от моего лица на меня таращатся два огромных зеленых глаза.

— Отстань, Кася! — простонал я, переворачиваясь на другой бок.

Но Кася не отстал, пришлось вставать. Вообще-то сегодня было воскресенье, на учебу идти не нужно, так что я планировал хорошенько отоспаться за эти дни, вот только разве это объяснишь коту, у которого по расписанию завтрак?

Потягиваясь и зевая, я сел в кровати, одел тапки-кролики и вышел на кухню. Не с первой попытки открыл тумбочку, достал коробку корма, насыпал щедрую порцию желе из индейки с овощами и зеленью — если верить этикетке, мой домашний любимец получит все необходимые ему питательные вещества, витамины и минералы на день, а от волшебного вкуса придет в дикий восторг, — а сам с недовольной миной взялся грызть ложку соленой овсянки.