Дальше девушка, чем-то похожая на Вайлит, сообщала, что ей удалось найти рецепт нового блюда. Андрей не понял, из чего. Медицина проверила его и рекомендует для употребления. Код номер…

Молодой поэт окончил свой новый сборник стихов. Одно стихотворение прочёл. Сборник находится в библиотеке. Код номер…

В Хантерсвилле осуществлена новая постановка Гамлета. Отрывки… Код номер…

В школе Детского посёлка старшие школьники сделали новый мультфильм для малышей. Фрагменты. Код номер…

В посёлке Железном окончили уборку нового урожая. Собрано столько-то…

На всеобщее рассмотрение внесены предложения по изменению программы обучения младших ребятишек. Код номер…

И вот объявили выступление старейшего. Он снова заговорил об Андрее:

— Дети мои! Свершилось долгожданное Великое Событие! На Терре появился человек, не имеющий личного кода! Анализ его крови говорит, что он пробыл под лучами Гелис всего четырнадцать дней. Это означает, что самое большее двадцать дней назад, а то и меньше, но не менее двух недель, на нашей прекрасной планете приземлился корабль с нашей праматери — Земли. Кончились века изоляции, наша прародина прислала своих посланцев! Через необъятные просторы космоса Большое Человечество протянуло нам руку помощи. Я знаю, что все вы радуетесь этому и я радуюсь вместе с вами! Ко есть одно обстоятельство, омрачающее нашу радость. Мы не знаем, какие идеи проповедуют те люди, которые прилетели на нашу прекрасную Терру. Наши Первые, и сам папа Роб, всегда считали, что на Земле обязательно должен быть тот общественный строй, какой мы приняли и для себя. Но те люди, что прилетели к нам сейчас… Нам обязательно следует проверить, друзья ли они нам. Мы не можем кинуться им навстречу с распростёртыми объятиями, пока не узнаем, кто они. Ибо в противном случае нам придётся заниматься тем, что нашему народу совсем не свойственно — войной. К ней мы никогда не готовились ни морально, ни материально. Большинство из нас даже не знает, как пишется это слово.

Он ещё продолжал говорить что-то, но Андрей дальше не слушал. Он посмотрел на Вайлит. Она так тревожно-сосредоточенно глядела на него!

— Вайлит, — сказал Андрей, — Вайлит! Мы — друзья!

Вайлит бросилась к экрану, набрала на диске комбинацию цифр и закричала прямо в экран:

— Люди! Человек неизвестный, Эндрю Смит слушал всю нашу передачу! Он говорит, что мы друзья! Нам не надо ничего опасаться, не надо готовиться к убийствам и войне! — она сделала знак Андрею, и он проговорил в экран:

— Братья! Уже тридцать пять лет на Земле длится Эра Объединённого Человечества. Мы отказались от границ и государств. Все, что есть на Земле, — достояние всего Человечества.

Он устало откинулся на подушки. Вайлит переключила экран на приём.

— Жаль, что мы не видели себя на экране, — сказала она. — Ты так хорошо говорил! Я ведь набрала код срочного вызова. И даже прервала речь старейшего. Надеюсь, он мне простит это.

В это время на экране появилась надпись: «Срочное сообщение».

— Ого! — сказала Вайлит. — Два срочных вызова в один вечер. Такого ещё не бывало!

А на экране появился юноша:

— Да простит меня старейший! На территории нефтеперегонного завода, где был найден Эндрю Смит, появились ещё неизвестные люди. Они выслушали последнее сообщение и подтверждают, что они — друзья! А сейчас я передаю слово их представителю.

На экране появился Дюма:

— Здравствуйте, дорогие братья! Я очень рад, что мы встретились. Я, в свою очередь, подтверждаю все то, что сказал наш товарищ, Андрей, которого вы зовёте Эндрю Смит. Я передаю вам всем привет от всей Земли и от экипажа корабля, который зовётся «Пасионария»!

Вайлит впустила их в палату сразу же после завтрака. Андрей с радостью встретил всех троих: Дюма, Ежи Ковальского и Юсику Сикамоту. Пока Юсика и Вайлит вели свой, чисто профессиональный разговор, Дюма и Ежи подсели к Андрею.

— Ну, брат, — говорил Дюма, — задал ты нам хлопот! Мы облазили чуть ли не каждый метр хребта на запад от перевала, пока Амрита не обратила внимание на его особенности… На Земле тоже есть такие места. Хребет преградил дорогу северному ветру, и перед перевалом, в котловине, скопился плотный холодный воздух. А потом он как бы перелился через хребет… Я представляю, что ты пережил!

— Ой, ребята. Я такого в жизни не испытывал!

— И как ты сразу не скапотировал?

— Да уж как-то удержался. И сейчас не пойму, как! Да ладно, что вы все обо мне и обо мне? Лучше расскажите, как там у вас?

— А что у нас может быть? На Пасионарии все в порядке. Все живы—здоровы, привет тебе передают! — они договорились заранее, что не будут говорить Андрею об открытии Каури, о рабах и плантаторах. Помочь он ничем не сможет, будет только расстраиваться, а ему надо лечиться!

— Представляешь, после открытия Амриты, ринулись мы на восток от перевала. И как тебя угораздило, почти две тысячи километров отмахал!

— Так это не я! Это автомат, я был без сознания!

— О! И мы так решили. И вдруг видим — завод! Нефтеперегонной. И ни одного человека. Стали мы там лазить, а тут бежит парень, зовёт нас… А дальше ты все сам знаешь… Как раз твоё выступление поймали… Только непонятно, как мы раньше радио не засекли?

— Это не радио, — сказал Андрей. — Я не знаю, что это, — он указал на свой экран, — тут все сразу: радио, телевизор и видеофон…

— Мы уже знаем, — сказал Ежи, — сегодня утром мы с помощью этой штуки говорили с твоим врачом.

К постели подошли Вайлит и Юсика.

— Знаете, Андрей, — сказала Юсика, — когда я летела сюда, я думала забрать вас на Пасионарию. Теперь же я вижу, что у вас здесь такие условия, каких я никогда не смогу создать у себя. И вообще, нашей медицине придётся многому поучиться. Так что оставайтесь здесь и выздоравливайте!

— Чтобы лечиться у такой милой девушки, я сам согласен поломать не только руки, но и ноги! — сказал Дюма, пододвигая стул Вайлит.

— Ну, вот, — сказал Ежи, — француз всегда остаётся французом! Только увидел красивую девушку, — лёгкий поклон в сторону Вайлит, — и уже комплементы!

— Как будто поляки не умеют говорить комплементы симпатичным девушкам!

И они оба наперебой принялись рассыпаться о комплементах!

Сначала Андрею было даже приятно, что его друзья отметили Вайлит. А потом ему сначала стало стыдно за них, а затем и просто противно. Где-то в груди стала накапливаться какая-то горечь. Может быть, от того, что он сам никогда не умел так говорить с девушками. Или по другой причине…

Ослабленный организм немедленно отозвался на это чувство. Сразу же пересохло во рту. Губы стали горячими и запеклись. В голове стало тяжело и неприятно. Он несколько раз облизал губы. Вайлит с тревогой наблюдала за ним, но не решалась прервать свидание с друзьями. Наконец, терпение её иссякло, и она, оборвав на полуслове очередной комплемент, выгнала Дюма и Ежи из палаты. Юсика ещё задержалась ненадолго, а потом тоже покинула их.

И Андрей был вознаграждён. Ласковые пальцы Вайлит мягко прошлись по его волосам, чем-то прохладным погладили лоб. Андрей здоровой рукой поймал её ласковую руку, подложил себе под щеку… И застыл.

Казалось, он заснул, так он замер. Вайлит хотела забрать свою руку, но он крепко её держал. И тогда она стала тихонько-тихонько перебирать пальцами свободной руки его волосы. Андрей глубоко вдохнул в себя воздух и сказал:

— Пожалуйста, не уходи, не отбирай свои руки… Я хотел бы, чтобы они всегда были так!

Вайлит наклонилась, коснулась губами его лба:

— Поспи, милый, немного. Я буду здесь. Все время А потом я помогу тебе встать.