Она никогда не смотрит, как отдаляется берег. Её взгляд направлен вперёд, на бесконечную гладь бирюзовой воды. Двигатель уносит её всё дальше от прошлого. И каждый шаг в будущее я делаю вместе с ней, плыву рядом в безмолвной поддержке, пока она не попросит большего.

Прикрывая ладонью глаза от солнца, она оборачивается и улыбается мне. О, эта улыбка. Так она улыбается только мне. Беззаботно и совершенно счастливо. Я не принимаю её безмятежность как данность. Каждый день я просыпаюсь с новыми силами, чтобы сделать её жизнь еще лучше. Заметив, что я наблюдаю за ней, она смеётся. Каролина привыкла к вниманию с моей стороны. Мне сложно отвести взгляд. Когда она рядом, я ничего не могу с собой поделать, моя жена захватывает всё внимание. Она — сердце моей вселенной, а я лишь беспомощно вращаюсь вокруг неё.

Она протягивает руку и её маникюр цвета красной пожарной машины полыхает на солнце. Каждую неделю цвет меняется: то полночный синий, то сиреневый, то базиликовый. Она говорит, что хочет перепробовать их все. Пока эти руки оказываются на моём теле, когда хочу, мне совершенно безразлично, какого цвета на них ногти.

Как и всегда, я делаю всё, чтобы угодить ей. Положив обе руки на бёдра, поворачиваю её лицом к океану. Обнимаю за талию и растущий живот. Наклонившись, целую за ушком, отчего она вздрагивает и довольно вздыхает.

— Как дела у моей Каро?

— Уже лучше.

— А как малыш? — Каролина прижимается ко мне. Кладёт голову на моё плечо, чтобы посмотреть на меня.

— Он всё ближе и ближе.

Я замираю, почувствовав давление под ладонью.

— Чувствуешь? Он реагирует на звук твоего голоса.

Я обнимаю её крепче, раскачивая из стороны в сторону.

— Ему нравится, как сильно папа любит маму. — Каролина руками обвивает моё запястье и переплетает наши пальцы. Поглаживает моё обручальное кольцо. Она делает так, когда её переполняют чувства.

— Я сегодня уже говорила, что ты моя мечта наяву? — бормочет она. Её голос сливается со звуком волн, разбивающих о судно.

— Хм, что-то не припомню. — Мне нравится дразнить её, ведь тогда она так мило хихикает.

— Путь был тернистый, — произносит она. — Но все те беды лишь усиливают мою благодарность тебе.

Прижимая ближе, я целую её в лоб.

— Не жалеешь, что решила не строить карьеру? — Я знаю, что разовая подработка восполняет её творческие мечты, но всё же хочу подтверждения. Хочу убедиться, что не вынудил её отказаться от выбора.

— У меня есть всё, что я когда-либо хотела… даже когда не знала, чего хочу. Любящий муж, достаточно заказов, чтобы поддерживать меня в строю, а скоро появиться наш малыш. Чего ещё можно желать? — Она переворачивается в моих руках, выгибаясь к перилам, пока я вновь не притягиваю её к себе. Я напрягаюсь, когда она оказывается так близко к борту. У неё урчит в животе, отчего она краснеет.

— Ребенок, наверное, проголодался.

Смеясь, я прижимаю её к себе и веду по палубе к Гектору и Адриане, которые ждут нас за столом в тени навеса.

— Уверены, что сейчас подходящее время для выхода в океан? Ребёнок может появиться в любой момент. — Проявляется тайная нежность Гектора и он оглядывает мою жену с нескрываемым беспокойством.

— Срок Каролины подойдёт не раньше, чем через три недели, да и мы отойдём недалеко, — нежно осаждает мужа Адриана.

С тех пор как Каролина стала неотъемлемой частью моей жизни, работа становится всё менее и менее важной. Поэтому я настоял, чтобы Гектор и Адриана присоединились к нам за обедом на воде. Гектор прав. Осталась недолго до того, как мой сын (мой сын!) появится на свет, и всё изменится. И я не могу дождаться этого. Мой собственный мальчик. И жена, чья улыбка, нежность и ласка предназначаются только мне.

Путь был тернистый. Она упиралась, отказывалась съезжаться со мной, пока я буквально не вытащил её из башни «Премьер», пообещав неограниченный запас вредной еды и секса.

— Если продолжишь так улыбаться, наши друзья решат, что ты извращенец, — шепчет Каролина мне на ухо. Шалунья дерзко сжимает мою ногу выше колена. Да, после ночи нежности, моя женщина превратилась в коварную ненасытную чертовку. Не то что бы я жалуюсь.

А потом был суд. Каролина выступала свидетелем обвинения, после которого незамедлительно последовал тёмный период, который она смогла пережить только с моей любовью и профессиональной помощью психотерапевта. И всё же моя Каро — боец. И по итогу она стала только сильнее.

Спустя год после развода, я окольцевал её. Два дня спустя мы поженились на маленькой церемонии в доме Адрианы и Гектора. На невесте было фиолетовое платье, которое та сшила сама. Она потребовала, чтобы я не надевал серый костюм, поэтому я выбрал цвет бронзы. Споры об этом продолжаются до сих пор.

Каролина научила меня тому, что нечто важное сегодня может отойти на второй план или вообще потерять своё значение, когда речь идёт о семье. Всю жизнь она хотела быть нужной и, к моему удивлению, оказалось, что я искал того же.

Сидя здесь, с моими друзьями, очаровательной женой и ещё нерождённым сыном, направляясь к горизонту, я удовлетворен.

Меня любит хорошая женщина и скоро родится сын.

Это всё, что для меня важно.