После разговора с Зиной Григорьев предложил:

— Пока что будете жить нелегально у надежных людей. Отдохнете немного после фашистских пыток. Надо выждать какое-то время, пока обстоятельства, вызванные вашим арестом и выкупом из тюрьмы, не изменятся. Таково указание Центра. Со временем вы снова будете выполнять задания советской разведки в тылу гитлеровцев.

В Низких Татрах бушевала метель. Небольшое горное село Балаш казалось полностью засыпанным снегом. Еле заметная тропинка вела к прилепившемуся у высокой скалы на самой околице дому. Здесь еще ночью расположился штаб отряда особого назначения. Чтобы избежать преследования карателей, подразделения отряда были вынуждены оставить лесной лагерь.

Морской, уже успевший отогреться в теплой комнате, читал полученную только что радиограмму Центра. В ней предлагалось немедленно заняться венгерскими воинскими частями, расположенными в районе деятельности отряда, изучить отношение захваченных отрядом венгерских солдат к перемирию между Советским Союзом и Венгрией, подготовить и заслать своих людей в венгерские части, которые продолжают входить в состав гитлеровской армии, с целью подготовки к переходу на сторону Советской Армии. Проводить разведывательную и диверсионную работу против гитлеровцев. Добытые разведывательные данные военного характера докладывать без задержки.

— Григорий Николаевич, — обратился Морской к комиссару, — наверно, этим делом придется заняться тебе, ведь ты руководишь политической и разведывательной работой. Тебе, как говорится, и карты в руки. Подключи к этому опытных разведчиков — Светлова, Артынского, группы захвата Нинахова и Чекина…

Морозной ночью группа разведчиков, возглавляемая Владимиром Нинаховым, двинулась в район Банска-Бистрицы. В селе Сасовска-Долина от местных жителей разведчики узнали, что в нескольких километрах от Банска-Бистрицы, в Сасово, расквартирована венгерская воинская часть со штабом и транспортом…

Настало утро. Дальше продвигаться было невозможно. Нинахов приказал замаскироваться и ждать ночи. Когда короткий зимний день угас, в горах поднялась метель. Разведчики надели маскировочные халаты и двинулись дальше. Вскоре добрались до Сасово. Здесь к группе присоединился местный житель проводник-разведчик Эмиль Лихой, который хорошо знал все уголки села. Он обстоятельно рассказал о расположившемся гарнизоне венгров, который входил в состав 22-го полка 3-й пехотной дивизии.

— Попробуем пробраться к штабу, — предложил Нинахов. — Надо захватить одного-двух офицеров.

Под молодыми елями недалеко от дороги оставили дозорный пост Сапронова с пулеметом и пошли дальше. Двигались тихо, цепочкой. Село спало. В окнах — ни огонька.

В центре села наткнулись на четверых солдат. Их обезоружили, связали, узнали пароль по гарнизону и оставили под охраной двух Йозефов — Немета и Полиги. На пути к штабу произошла еще одна короткая стычка с двумя солдатами. Обошлось без выстрелов. Их тоже оставили «отдохнуть» с кляпами во рту под охраной Яноша Кураша.

Штаб гарнизона располагался на околице, в большом доме с мансардой. Как ни осторожно шли разведчики, часовой услышал их.

— Стой, кто идет? — прозвучал в ночной тиши окрик, клацнул затвор винтовки.

— Свои, — ответил по-немецки Владимир Свита.

— Пароль?

— Балатон.

К штабу тянулся узкий переулочек. Чтобы пройти к нему, надо было минуть две машины — грузовик и автобус. Неожиданно из-за них вышли двое часовых с автоматами.

— Стой, кто идет? — снова прозвучал окрик.

Свита опять назвал пароль. Часовых обезоружили, связали, заткнули рты и приказали лежать тихо.

До дома с мансардой осталось несколько десятков шагов. Сняв на штабном крыльце таким же образом еще двоих часовых, Нинахов оставил бойца Иванова у входа. Бесшумно пробрались в сени. Здесь притаились с автоматами Эмиль Лихой и Лацо Кураш. Командир группы Нинахов, Свита и словак Рудольф Ключар внезапно выросли на пороге комнаты, где находились штабные офицеры.

— Руки вверх! — приказал Нинахов.

Шесть человек, которые за столом играли в карты, послушно выполнили приказ.

— Село окружено партизанами, — предупредил Нинахов. — Ваш гарнизон сдался, обезоружен и отправлен в лес. Как видите, сопротивление бесполезно.

Офицеры, которые уже знали о смещении с поста регента Венгрии Хорти, сложили оружие. Иванов, Ключар и хозяин дома, изъявивший желание сопровождать своих «квартирантов», повели их к месту, где был оставлен пост Сапронова.

Нинахов, Свита, Лихой и Кураш обыскали помещение штаба. Забрали оружие, планшеты с документами и картами. Продукты и сигареты словаки из соседнего дома отвезли на санках туда же, куда направили захваченных венгров.

Какая-то женщина предупредила Нинахова, что в школе размещаются солдаты. Разведчики и там, сняв часового, беспрепятственно вошли в помещение. Солдаты спросонья непонимающе уставились на «гостей».

— Село окружено бригадой партизан, — сказал Нинахов. — Ваш штаб захвачен. Сдавайтесь!

Солдаты не стали оказывать сопротивления. Они, как и их офицеры, знали о смещении Хорти. Им приказали одеться. Потом вернули винтовки, предварительно вынув затворы, и отвели на сборный пункт.

Село уже проснулось. Люди показывали разведчикам дома, в которых ночевали солдаты… Той же ночью в Сасово группа Нинахова захватила в плен, привела в Балаш и передала в распоряжение штаба отряда 48 венгров. Среди них — 8 офицеров.

Следующей ночью Нинахов со своими людьми снова появился в Сасово. С помощью венгерских солдат Славеца, Кранеца и Фаркаша, которые здесь выполняли задание комиссара, удалось, как и вчера, взять в плен большой отряд венгров.

С пленными хорошо поработали комиссар Григорьев и командиры разведывательных групп Светлов и Артынский. Венгерские солдаты охотно становились на путь борьбы против немецких и венгерских фашистов.

Со временем венгров свели в отдельный батальон. Он влился в отряд Морского и принимал участие в боях против гитлеровских войск.

Фронт уже приближался к району, где действовал отряд Морского. Обстановка осложнялась, участились диверсии, горячие стычки с гитлеровцами, а Центр давал все новые и новые задания:

«Командованию Советской Армии необходима всесторонняя информация о расположении гитлеровских войск, их количестве, вооружении и оборонных укреплениях в районе возможных боевых действий — Банска-Бистрицы, Комарно, Братиславы. Одновременно усильте диверсионную работу на железных и шоссейных дорогах. Используйте все средства для сдерживания и ослабления вражеских войск, перебрасываемых на фронт».

Как только сумерки затопили горные долины, с Козьего хребта, где расположился лагерь отряда, в разные направления потянулись цепочки людей. Их фигуры почти сливались со снежной белизной, и только кое-где поверх маскировочных халатов серыми пятнами темнели мешки со взрывчаткой.

В группе Федора Володченко было четверо. Двое здешних словаков — Йозеф Ямришко и Францишек Михайлина — хорошо знали местность, где намечалась операция, имели там надежные связи. Третий, Владимир Свита, владел немецким языком. А четвертым был сам командир, бывший железнодорожник, умелый подрывник, способный разведчик. Они получили особо ответственное задание — перекрыть важный участок железной дороги между горным туннелем и железнодорожным мостом. Все подступы к мосту и к обоим входам в туннель гитлеровцы заминировали, поэтому считали их неприступными.

И вот «представитель» банска-бистрицкой жандармерии господин Марко (Володченко) в гражданской одежде, с большим черным портфелем, в сопровождении двух «жандармов» и «переводчика» поздним вечером прибыл в село Ульманка, расположенное вблизи железной дороги. Личность каждого из них и цель прибытия подтверждались соответствующими документами. Приезжие вошли в дом путевого мастера Спишека и там заночевали.