Все с энтузиазмом взялись за мое обучение. И тогда стало понятно, что я совершенно зря называла Орбрена невыносимым учителем-мучителем. Теперь учителей у меня стало в пять раз больше, и Орбрен был из них самым добрым.

Брантир бесконечно высушивал мне мозг теорией управления Светом, А ее светлость старушка, которую звали Летни, читала бесконечные лекции по методам управления Тьмой. Его Величество и Грайя занимались со мной практикой. А Орбрен вбивал в измученную меня свои прежние предметы.

В первый день я думала сойду с ума. Бесконечное жужжание над ухом теоретиков и постоянные болезненные тычки практиков, заставлявших меня сидеть, стоять и двигаться правильно, так чтобы не зажимать какие-то там потоки Жара и Холода — аррового варианта внутренней энергии. К вечеру первого дня я была вся в синяках и вымотана настолько, что не могла даже моргать.

И вот тогда я оценила прелесть наличия у меня мужа-лекаря. Орбрен собственноручно искупал меня, накормил с ложки, сделал массаж, от которого мгновенно прошли и боль, и напряжение, и даже синяки, и уложил спать.

Второй день ничем не отличался от предыдущего. Тот же самый надоедливый бубнеж под ухом, болезненный тычки и безуспешные попытки заняться медитацией, про которую внезапно вспомнили мои учителя. Я вымоталась уже к обеду. И если вчера я говаривала себя сдерживаться, представляя результат — портал домой, то сегодня такая мотивация перестала работать, и я стала нервничать, психовать и огрызаться. А все потому, что у меня снова ничего не получалось. И прикосновение к Жару или к Холоду все так же заставляет меня улетать к Оракулу. Хотя мои учителя в один голос утверждали, что теперь-то так не должно быть.

К обеду дошла до ручки не только я. Его величество непривычно сверкал глазами и рычал от злости. Брантир с совершенно каменным выражением лица смотрел как бешеный волк, готовый покусать каждого, кто окажется на его пути. Грайя тихо ругалась и иногда исчезала со двора храма, где мы занимались, и потом приходила неестественно спокойная и немного заторможенная. Правда, этого спокойствия ей хватало совсем ненадолго. И даже Летня потеряла свой привычный безмятежно-довольный вид и хмурила брови и больше не улыбалась.

А все потому, то результат их стараний ничем не отличался от того, что мы достигли с Орбреном — ноль, он и в Африке ноль. И в Гвенаре тоже.

Обед прошел в напряженном молчании. Я ненавидела всех, все ненавидели меня. И неизвестно, что в итоге получилось бы из нашего заговора, если бы не Орбрен.

- Вам не кажется, - он отложил ложку, начиная разговор, - что мы делаем что-то не так? Малла старается, работает в полную силу, как и все остальные, но результатов никаких нет. Значит, дело не в ее нежелании или отсутствии способностей, а в чем-то другом. И мне кажется, что вина в неуспехе лежит на нас.

Его величество зарычал, Брантир бешено завращал глазами, Грайя забормотала ругательства, а Летня нахмурилась. А я была ему благодарна за попытку поддержать.

- Да, - продолжал Орбрен, - именно так и есть. Мы с вами обучаем Маллу так, как в свое время обучали нас. Но мы не учли, что мы с вами используем для работы свой внутренний Жар или Холод, а Малла внешние стихии. И, насколько я помню из той информации, которую нам давал Деон, в прежние времена Ведающие подобные нам считались самыми слабыми.

- Верно, - Брантир застучал пальцами по столу, - было такое. Использование внутреннего Жара накладывало очень большие ограничения и в объеме и во времени воздействия из-за ограниченности Источника. Тогда как у стихийников под рукой был практически неисчерпаемый запас энергии.

- Но именно с приемов использования внутреннего Жара начиналось обучение. Даже у стихийников, - его величество громко швырнул ложку об стол, - и мы застряли на этом моменте. За полтора дня никаких, даже самых маленьких подвижек.

- Да, - протянула задумчиво Грайя, - но, возможно, Орбрен прав. Мы не учли одну деталь, которая, возможно, меняет все. Внутренним Жаром нас учат пользоваться с детства... А Малла совсем не ребенок.

- Но ты, - начал было Барнтир, но потом запнулся и удивленно продолжил, - Грайя, ты была Ведающей?!

- Верно, - кивнула Грайя, - очень слабой, чтобы заинтересовать три правящих рода, но тем не менее.

- И может быть, - Летня прищурившись смотрела на меня, - Маллу сразу тащит к Оракулу как раз по той самой причине, что все наши упражнения и методы действуют на того, для кого они предназначены — на ребенка?

Все, выпучив глаза, уставились на Летню. А потом так же дружно перевели взгляд на меня. Пристальный. От которого мне стало неуютно. И захотелось сползти под стол. Если бы не усталость. Но мне даже думать было больно.

- Арр, - выругался его величество, - Летня, вы скорее всего правы. А мы, идиоты, потеряли столько времени... Так... Брантир, мы сейчас же уходим. Всем отдыхать. И думать над тем, что делать. Мы вернемся часа через два с Деоном... он, конечно, не Ведающий, но если и есть человек, способный понять, как нам теперь быть, то это именно он.

Его величество с Брантиром сбежали, даже не закончив обед. Грайя с Летней решили прогуляться, а меня Орбрен поволок отдыхать. Несмотря на усталость, спать не хотелось. В голове было пусто, как в огороде осенью. Слишком устала я за эти полтора дня. Слишком сильным было напряжение.

- Устала? - улыбнулся Орбрен. Он очень сильно изменился после того, как я вернулась от арровых ведьм.

Наверное, на самом деле переживал, мы на самом деле были дороги ему. Эти полтора дня именно его забота помогла мне не сойти с ума и выдержать. Это он устраивал перерывы каждый час, просто забирая меня от моих мучителей. Он поил меня каким-то отварами, которые по его настойчивой просьбе приготовила Грайя, и от которых проходила усталость, а голова освобождалась от бесконечного мельтешения новых знаний.

Даже за состоянием моего ребенка следил он, пристально вглядываясь в моей живот. И пару раз прерывал упражнения, запрещая их делать, потому что это негативно сказывается на нашем... ага... именно так... на нашем сыне.

Вот и сейчас, он привел меня в комнату, уложил полусидя на постель и принялся разминать мне ноги. Да, ноги у меня уставали больше всего, начало третьего триместра все же... Уже пора комнату для малыша обставлять, а я на войну с Верховной ведьмой собралась.

- Устала, - выдохнула я, - очень...

- Хочешь я расскажу тебе что-нибудь? - он улыбнулся, - что-то такое, чтобы развлечь тебя? Почему меня усыновил король, например?

- Расскажи, - согласилась я. Мне по большому счету было все равно, но тишина давила.

И Орбрен рассказал мне о том, как стал принцем. Ну, да... горбатого могила исправит. Он даже в развлекательный рассказ умудрился засунуть полезную информацию.

Когда людям позволили вернуться в этот мир, хадоа построили в Гвенаре удобную им систему управления, с аристократией и лордом-вассалом во главе мира. Для гвенарцев такое положение вещей тоже стало уже привычным и нормальным. И никто даже не задумывался о том, как было раньше.

И когда тысячу лет назад включили артефакт Оракула, оказалось, что в нем предусмотрена совсем другая система управления. Во главе Гвенара должен был стоять не самый родовитый и знатный, а самый сильный Ведающий, который к тому же подчинялся Совету, состоящему из самых сильных представителей всех двенадцати территорий.

Первым королем стал сильнейший Ведающий Гвенарий Первый, он же возглавил Совет, в который вошли все его ближники, бывшие к тому времени самыми сильными Ведающими. Сюрпризы начались, когда сын Гвенария Первого и Девы чистой Древней Крови, не смог получить корону, потому что оказался не сильнейшим Ведающим И, как водится, выяснилось это в самый последний момент, когда наследный принц должен был принять корону, после смерти отца.