Осмотрелся. Вся поверхность, на которой я стоял, почему-то была белой. Буря гуляла где-то в вышине, а досюда добирались лишь слабые отголоски ветра. Воздух казался спертым и затхлым. Откуда-то тянуло тухлятиной. Сконцентрировался на направляющей способности — ближайший моб находился в полукилометре. Будем считать, что я в безопасности.

Мимолетно задумался: стоит ли вообще спасать этих армейцев? Есть ли от них толк для меня? Поразмыслив, понял, что они не помешают: монстров нам делить не надо, а группой проще выживать. К тому же уверен, что Столыпин опросит всех и каждого, а эти люди ничего против меня предъявить не смогут. Наоборот — скажут, что я всеми силами защищал их. Плюс мне в карму. А проблема побега из лагеря всё ещё остаётся...

Ну как же всё-таки неприятно находиться под чужим контролем! С чего я вообще в своё время взялся помогать этому генералу? И ведь рассказал ему намного больше, чем планировал. Странно это.

Приблизился к стене. Она казалась гладкой и монолитной, будто сделанной из отполированного гранита. Вогнал в неё лезвие. Четырьмя движениями вырезал прямоугольник. Затем двумя выпадами отделил тыльную сторону. Появилась проблема: высеченный кусок нужно было как-то достать, но ничего подходящего под рукой не было. Потом догадался сделать круглые выемки для пальцев. Вытянул предмет. Рядом сделал такую же нишу. Будем считать, что уступы для ног готовы.

Постепенно пробирался наверх. Хорошо, что выносливости у меня было на десятерых, иначе не смог бы так долго держаться за импровизированную лестницу.

Около балкона снова начал собираться ветер, образующий морозную руку. Увидел, как в неё прилетел огненный снаряд от Альберта. Конечность тут же развеялась.

На пятнадцати метрах ощутил, как меня обдувает ледяная буря. Свойства класса защищали меня от перепада температур, но всё же на всякий случай обдал её потоком пламени — аномалия тут же развеялась.

За полчаса, пока я карабкался вверх, произошло несколько примечательных событий. К нам приближались мобы. Пришлось спускаться и принимать мимолетный бой: вихрь третьего ранга расставил всё по своим местам. Хватило одного заклинания, чтобы уничтожить пятерку склизких червей, мерцающих электрическими разрядами. После этого я даже удостоился похвалы от Ахмеда, сжимающего в руках бессмысленный щит. Затем мимоходом снес небольшое существо, которому не мешали летать отсутствующие крылья. Я ударил плазменной сферой. Наблюдавшие за мной бойцы не поняли, что произошло. По всей видимости, меня опять ожидают расспросы...

В пяти метрах под балконом меня пробрал смех: увидел голожопое воинство. Площадка была очень небольшой, так что бойцам пришлось снять с себя экипировку, дабы она не занимала лишнего пространства. В принципе, поднявшееся настроение не помешало мне планомерно создавать новые выступы.

— Соскучились? — спросил я, когда добрался до самого верха.

— Ты не мог ещё медленнее всё делать? — простучал зубами Котов. — Я уже ног не чувствую.

— Зато ты честно прикрываешь собратьев от ветра, — ухмыльнулся я. — У тебя согревающих зелий нет?

— З-з-закончились десять минут назад.

— Ну бери, — я вытащил склянку из инвентаря и передал её бойцу. — Ниши каждые полметра. Вот эта, — я указал на выемку, — для левой руки. Вон та — для правой. Браться удобно. Должны слезть, если сил хватит.

Я помог пофигисту занять устойчивую позицию. Затем быстро пополз вниз — не хватало ещё, чтобы кто-то сорвался и грохнулся на меня. Тридцать метров по отвесной стене — не самое простое задание. На скалодромах люди обычно спрыгивают, а тут приходится спускаться. И никакого страховочного троса нет. Упадешь — умрешь. Ещё и товарищей погубишь. Но это уже не мои заботы.

Ноги коснулись земли. Сразу же отошел в бок на несколько метров. И ведь действительно хорошая лестница получилась.

Пока Альберт был на стене, я шесть раз отгонял от людей морозные клешни. И ведь никто за это мне спасибо не скажет. А, может, всё-таки зря я вожусь с этими людьми?

Когда до конца таймера оставалось две минуты, почувствовалась легкая вибрация. Сперва совсем слабая, но с каждой секундой тряска становилась всё сильнее и интенсивней. Бойцы усиленно зашевелили конечностями.

— Это что ещё за черт? — спросил Ахмед, показывая пальцем в небо.

Вершина скалы постепенно начинала отодвигаться. Образовывался новый выступ, с которого сыпалось мелкое крошево. Балкончик заслонила огромная тень. Из фиолетовых туч постоянно били молнии, наполняющие воздух запахом озона.

— Скоро это всё рухнет, — сказал Котов, с безразличием тыкая оружием на выступ.

— Ты, мля, косой своей аккуратней размахивай! — прорычал майор, а после рявкнул. — Быстро все вниз. Перс, там два метра. Прыгай! Сурен, поторопись! Кольский! Тоже прыгай. А вы че встали? — обратился он к нам. — Живо все от стен!

Упрашивать нас долго не пришлось. Я с Альбертом подхватил под руки хромающего Ахмеда и побежал прочь. Остальные тоже ринулись подальше от опасного места.

Тряхнуло так, что только моя троица каким-то чудом удержалась на ногах. Электрический разряд наполнил всю белую долину ярчайшим светом. Пространство огласил громоподобный грохот. Начался обвал.

Выступ разбился на сотни каменных глыб. Массивные части скалы падали, погребая под собой сперва балкончик, а потом и людей. Гранитные валуны разбивали головы. Булыжники отскакивали от земли и летели в нашу сторону.

— В арте... — заорал наш лидер.

Дослушать я его не успел — развернул интерфейс и вдавил кнопку артефакториума. Ощутил рывок перехода и оказался на левитирующей площадке. Я спасен!

Посмотрел на таймер — оставалось пятьдесят секунд — приз точно получу.

С тумбы подобрал камень силы и пошел к древу элементализма. Вложил кристалл в длину потока, который показал себя в прошлый раз с лучшей стороны. Вскоре высветилось сообщение:

Поздравляем! Задание «выживание» выполнено. Получен дополнительный уровень.

Задание: уничтожение.

Цель: продержаться 15 минут под натиском орды.

Награда: способность «стихиалий». Ваше тело становится невосприимчивым к любым атакам. Срок действия — 15 секунд. Требования для активации — отсутствуют. Откат — сутки.

14мин. 59с... 58с... 57с...

14 / 14; бесконечность / бесконечность.

Четырнадцать человек осталось? Негусто. И ещё непонятно, как именно я появляюсь в этом расколе. Вдруг на том месте, с которого я ушел, сейчас лежит целая лавина? И что тогда? Появлюсь прямо посреди камнепада, а валуны окажутся в моём теле? Непонятно...

Внутренне меня подмывало использовать три дополнительные уровня. Тогда получил бы ещё знаки силы и характеристики, но всё же спешить не стал. Лучше воспользуюсь ими, когда упрусь в потолок прокачки.

Достал из инвентаря щит, подобранный с погибшего бойца. Нацепил шлем — он хоть и загораживал обзор, но при неизвестности лучше быть в нем. Приготовился сразу же использовать морозный вихрь — смогу выиграть несколько секунд, а дальше сориентируюсь.

Обратил внимание, что мана стала восстанавливаться ещё быстрее, чем до этого. По факту моё нынешнее восполнение — двадцать одна единица в час. В расколе это скорость увеличена в двадцать пять раз. А сейчас мне покажется, что к шкале резерва энергии прибавляется по единице каждую секунду. Сравнил с таймером — не кажется. Так я же тогда смогу устроить мобам локальный армагеддон! Главное — пережить первые мгновения. Награда очень вкусная. Четверть минуты абсолютной неуязвимости. С такой способностью каждый из нас с легкостью смог бы сойти с балкона.

Так, что мы сейчас имеем? Если Альберт с Ахмедом успели свалить, то они появятся вместе со мной. Не знаю, нанесет ли им урон моё заклинание, но лучше не проверять. Расчищу им путь. Из артефакториума мы возвращаемся в лежачем положении, так что нужно завалиться сразу и прикрыться щитом. Потом атаковать, подняться, оценить обстановку и действовать по ситуации. Мана заполнилась полностью. Можно не терять время.