Тут же упал и заслонился скутумом. Нажал на иконку выхода. До ушей сразу же донесся противный звук, будто тысячи маленьких ножек скребут и стучат по камням. Раздавался дребезжащий писк. В отдалении слышался звук крыльев. Не теряя ни мгновения, активировал морозный вихрь и прогнал его по кругу. Вскочил и осмотрелся.

Поблизости парило полсотни бескрылых существ. Из их пастей вырывалась знакомая стихийная магия. Рядом топтались монстры, напоминающие мокриц. По хитиновым телам то и дело проходились плазменные сгустки. В меня сразу же полетело несколько огненных шариков, но я успел пригнуться и пропустить их над собой. Тут же — электрические черви. Пятерку таких тварей я совсем недавно убил. А ещё катились большие шары, напоминающие ежей-переростков. Их тела раздувались и орошали белую долину ледяными иглами.

Из людей обратил внимания на Котова, который лихо размахивал боевой косой. Древковое оружие стремительно скользило по воздуху и уничтожало тварей десятками. Защита от элементализма давала бойцу неоспоримое преимущество против стихийных атак. Я видел, как об него бессильно разбиваются многочисленные магические разряды. Сейчас, судя по всему, для него опасность представляло только физическое воздействие.

Рядом с ним орудовал психокинетик. Март гонял свой стилет, полученный в квадратах с силовыми барьерами. Отточенная полоска стали в клочья разрывала тушки летающих мобов.

Тут же колдовал и майор Хрящев. Он периодически выбрасывал копье вперед, нанизывая на острие снующих тварей. Так и не разобрался, что у него за способность, но, видимо, раз справляется, значит что-то убойное.

Другой очаг сопротивления представлялся четырьмя щитоносцами во главе с рослым детиной. Все в его группе — гады эдакие — выбрали сопротивление от моей школы. У них тоже всё было в полном порядке. Твари разбивались об скутумы. Кто-то раз за разом, используя умение, отталкивал монстров. Концентрация тварей была большой, но всё же мобы ничего не могли поделать с защитниками, которые превратились в ходячую крепость. На всякий случай ударил в существ морозным вихрем. Холодный смерч сперва превратил всех существ в куски льда, а после разрушил застывшие тушки.

С самими мобами тоже всё было непросто. Они хоть и пытались поливать армейцев разнообразными сгустками, но часто попадали в своих же сотоварок, от чего те сразу же дохли. И в чем сложность задания? Не может же всё быть настолько просто?

Будто отвечая на мой вопрос, по всей белой долине открылись сотни порталов, из которых повалила новая партия монстров. И ведь старых ещё не успели добить.

— Фрол, ждем наших, — крикнул Дмитрий Хрящев. Рядом с ним без видимых причин завалилось с десяток существ. — Альберт, Ахмед с тобой были? — он снова использовал колдовство. Твари, сбившись с бега, упали.

— Да, — сказал я, используя поток пламени. Огненный столб оставил внушительную просеку. Мимоходом перерубил несколько птиц. — Вернутся через минуту.

— Понял. Двигайся к ним, — офицер, выбросив копье и проткнув очередное тело, указал на щитоносцев.

Спорить не стал. Хозяин — барин. Да и у ходящей крепости не хватает кого-нибудь с убойными заклинаниями.

Снова появились сотни пространственных брешей — на этот раз в воздухе. Из них хлынули клекочущие пернатые мобы. Как только приблизился к группе, открылись очередные порталы. Что-то монстров становится слишком уж много...

В километр разглядел сперва огненный, затем морозный, а после и электрический шлейф. Из ям, которые находились в земле, вылезало три громадных монстра. Колоссальные суставчатые лапы выбросили их тела на поверхность. Твари, ловко перебирая члениками, засеменили к нам.

Заглянул в интерфейс и поморщился: времени прошло всего ничего. И что-то мне подсказывает, что мы никак не уклонимся от встречи с этими существами.

Посмотрел на скалу. По ней сплошным потоком двигались тысячи монстров. Они напоминали всепожирающую лавину, которая сносит на своём пути любые преграды. Их стихийные способности безостановочно били в спины другим мобам. Твари тысячами падали к подножью. Внизу уже образовалась небольшая горка, покрывающая камни, но их количество от этом ничуть не уменьшалось.

— Зато теперь понятно, что за натиск орды, — проорал я.

— Ты о чем? — спросил меня рослый детина.

— Смотри туда, — я указал сперва на стену, а потом и на гигантов.

— П****ц! — подвел итог воин.

— Ага, — я улыбнулся.

Я вырвался из круга щитоносцев. Мана восполнялась достаточно быстро, так что можно было пока не экономить. Но всё-таки я не забывал, что резерв не бесконечен. Морозный вихрь оставил проплешину, которая дала воинам небольшую передышку.

Ринулся к точке, где должны были появиться Альберт с Ахмедом. Это не было жестом благородства или другой моральной и нравственной хрени — только голый расчет, продуманный и рациональный. Сейчас важен каждый человек, способный держать оружие. В крайнем случае — такой игрок отвлечет от себя часть тварей, что даст мне лишние секунды на прохождение этого задания. Сейчас артефакториум в откате — сбежать не получится. Твари повсюду и с каждым мгновением их становится всё больше. Остается только принять бой.

Запустил огненный шар, поглотивший мобов в радиусе шести метров. Следом уклонился от тройки пернатых тварей, плюющих во все стороны смертоносными потоками. Размахивая лезвием, уничтожил мокриц-переростков, которые норовили окотить меня концентрированной плазмой.

Скутум в моих руках показывал себя с самой лучшей стороны. И чего это я так скептически относился к щитам? Он не пропускал чужеродную стихийную магию. Пламенные потоки гасились о металлическую поверхность. Ледяные иглы от ежей бессильно разбивались о прочный материал. Электричество и вовсе испарялось, поглощенное свойствами предмета.

Поножи и сапоги также имели сопротивление. Создается впечатление, что будь у меня полный комплект этих доспехов, то я бы справился с ордой и в одиночку. Хотя это я преувеличиваю. Не стоит забывать и об обычной физике: на броне, оберегающей мои ноги, инерционные воздействия уменьшаются, но не исчезают полностью. Те же гигантские пауки, которые спешно семенят к нашему очагу обороны, сомнут меня с одного удара.

Шлем, попав под неизвестное явление, испарился. Щеку обожгло болью. Не сказал бы, что критичной, но ничего приятного в этом точно не было. Особенность моего класса блокировала часть колдовства монстров. Ко всему прочему — тело имело дополнительную устойчивость к перепадам температур. Сейчас я был защищен примерно на том же уровне что и игроки, выбравшие сопротивление от моей школы. И как держатся тот же Хрящев или психокинетик?

Чертыхнувшись, использовал зелья. В прошлом настолько привык обходиться без них, что постоянно забываю про эти склянки. Надо бы отвыкать. Хоть в блокнот записывай. В какой, блин, блокнот? Органайзера у меня сейчас нет.

На всякий случай применил все имеющиеся отвары. Боль полностью прошла, оставив после себя лишь мимолетный зуд. Реакция усилилась — твари стали двигаться медленнее. Поврежденные ткани регенерировали чуть ли не с удесятеренной скорость — порез на щеке затягивался на глазах.

Лидер с Летуном появились в тот момент, когда я зачищал территорию потоком пламени. Успел вовремя остановить действие заклинания, чтобы не опалить наше пополнение. Они вскочили на ноги и на мгновение застыли. Ещё бы: повсюду порталы, разнообразные вспышки и какофония звуков.

— Туда! — рявкнул я, указывая на щитоносцев. — Быстро!

Бойцы, не задавая вопросов, выполнили команду. В руках Альберта и Ахмеда появились по скутуму. Поврежденное колено летуна почти полностью восстановилось, так что ему не требовалась дополнительная помощь.

— Отходим! — крикнул я через полминуты.

Дмитрий Хрящев, Котов и психокинетик стали медленно пятиться, не забывая уничтожать подступающую орду. Оглянулся — в строю осталось тринадцать человек. Где-то одного потеряли. Странно только, что не всех...