— Подожди... — я развернул рейтинг. Снежный барс до сих пор был на первом месте. Шкала его опыта с предыдущей проверки не сдвинулась ни на единицу, хотя и прошло два дня. Он упорно не хранил местную валюту в шкатулке, хотя в случае гибели мог потерять более полумиллиона очков. Огюста и Кейру я теперь не видел. На их месте стояли знаки вопроса. По всей видимости моей перцепции не хватало для считывания этих игроков. Вот ведь тоже проблема на мою голову. И восприятие, значит, тоже надо повышать. — Ты хочешь сказать, что топ не отображает истинное положение дел?

— Ты меня серьезно спрашиваешь об этом?

Я промолчал, просверлив Альтаира взглядом.

— Ты странные вопросы задаешь. Конечно, нет. Даже я мог бы взять первое место, не говоря уже о командарме или Стоменове. И ведь в Авалоне не так много людей. Ты же рассуждал про Китай, в котором миллионы человек. Если с каждого взять хотя бы по тысячи единиц налога, то их лидер уже бы перевалил за сороковой уровень. У самого что ли мозгов не хватило додуматься до этого? — парень, которому я сорвал простые переговоры, со злобой посмотрел на меня. — Ты еще, наверно, не знаешь, что такое Арена, что тебя ждет на одиннадцатом уровне данжа, что за универсальные геммы и многое другое. У нас есть инструктора, которая рассказывают про всё это. А мы ведь предлагали тебе информацию.

— Предлагали, — не стал спорить я. — И до сих пор не получил её, как и многое другое.

— Снова, завел шарманку...

До моих ушей донесся звук колокольчика. Сфера, в которой мы находились, ограничивала участников от прослушки, но всё же посторонние шумы, раздающиеся за пределами обозначенного радиуса, до нас доходили.

Заметил, как белой тенью пронеслась медсестра, подбегая к пробудившемуся человеку в портальном секторе. Почти сразу же показался заспанный человек, навстречу которому выдвинулся Альтаир:

— Рассказывай! — парень глянул на меня, материализовал скрывающий артефакт и кинул его на пол.

Через секунду два человека растворились в пространстве. Я видел лишь странную сферу, за которой прятались двое жителей Авалона. Сколько бы ни прислушивался, но так и не мог разобрать слов. Полезная штука. И ведь её можно использовать для отвлечения. Враг подумает, что его противник как раз и скрывается в этом месте.

Я тоже вышел из зоны действия шара, быстро разыскал девушку и спросил, какой у неё ограничитель. Мне требовалось проверить слова Альтаира, так как если предоставленная информация правдива, то мне действительно нужно было не откладывать своё развитие в долгий ящик.

— А по мне не видно? — спросила с недовольством медсестра, поглядывающая на сферу.

Я разыскал её в рейтинге: двадцатый уровень и две с лишним тысячи опыта. По современным меркам ничего выдающегося. Назвал полученное число. Потом уточнил, может ли она развиться сильнее, на что последовал ответ:

— Пока нет. Через семь часов слетит ограничитель. А что?

— Ничего. Если не сложно, можешь предупредить его, — я указал на кокон, — что я не сбежал и скоро вернусь?

— Вы про Альтаира? — зарделась девчонка. — Могу, конечно.

— Спасибо, — сказал я и активировал артефакториум.

Способность я мог применять раз в игровые сутки. А раз они вскоре подойдут к концу, то нужно пользоваться возможностью. Пять минут я в полной безопасности.

Площадка, дрейфующая в открытом космосе, встретила меня неизменным умиротворяющим спокойствием. Вдохнул полной грудью, пропуская через себя пьянящий воздух. Голова слегка закружилась. Будь моя воля, то проводил бы в этом месте по несколько часов, но ограничения распространялись и на меня. А жаль.

Я прибыл сюда с определенной целью: повысить наконец-то свой уровень. Покупка заклинаний — это, конечно, хорошо, но требовалось и нечто другое.

Материализовал шкатулку и высыпал целую гору нитей опыта. Выдвинул лезвие и легким взмахом стал кромсать шнурки, которые от повреждений стали испаряться — вот и славно: не придется в обрубках разыскивать целые предметы.

Лог пестрел десятками и сотнями сообщений об уничтожении разнообразных тварей. Проскакивали оповещение о получении очков характеристик и знаков силы. Рядом со мной на тумбе формировались кристаллы. Зрелище было впечатляющим. Из космического пространства, из окружающих звезд и пролетающих метеоров тянулись лучи, которые воссоздавали переливающиеся знаки силы.

Внимание! Вы достигли индивидуального предела развития — 27-ой уровень. Индивидуальный предел и время ограничителя формируются на основе ваших игровых достижений, а также усредненных показателях вашего вида.

Получен ограничитель: 3дн. 12ч. 54мин. 34с... 33с... 32с...

Вы можете уменьшить ограничитель в два раза, заполнив шкалу на 75025 единиц.

Внимание! У вас имеется три нераспределенных уровня. Они не могут быть использованы в обход ограничителя.

Теперь понятно, для чего Снежный барс оставлял в прогрессе такое количество опыта. Стоит ли мне это сделать или переждать? С Авалоном пока что ничего не понятно. Убить меня могут в любую минуту — про это я не забывал. Продемонстрированные артефакты (уверен, что не самые сильные) говорили, что лагерь набрал значительную боевую мощь, так что насчет своих возможностей можно не заблуждаться. Хотя об этом подумаю позже. Сейчас нужно сделать более важное дело. Взглянул на таймер — нужно торопиться.

Я схватил минерал и понёсся к древу развития. Новых ячеек не прибавилось, чему я был несказанно рад. В моем арсенале имелось заклинание магистерского ранга, которое отвечало за полёт. Уже думал, что возникнут новые ниши: темп, маневренность, защита от перегрузок при падениях и последующих резких остановках, — но повезло — ничего нового.

Интересно меняется ситуация. Совсем недавно, когда был в расколе, я считал, что зря вкладывался во время существования заклинания. Изменение траектории вкупе с высокой скоростью позволяло за секунду поразить одну выбранную цель. Теперь же огненная сфера адепта могла ударить в несколько точек. А раз маны эта магия сжирает непозволительно много, то нужно продлить эффект. Вкладываем четыре знака силы в эту нишу.

Предпоследний имеющийся кристалл я поместил в скорость, поднимая её до ста десяти метров в секунду. Неплохой разгон! Почти телепортация. А если учитывать, что мой снаряд никто не сможет видеть, то я смогу выкосить довольно значительное количество врагов, а они даже не поймут, откуда ведется атака.

Я ждал этого момент и с интересом открыл сообщение:

Вы достигли ранга — адепт школы элементализма.

Получена 1 жизнь. Получен 1 знак силы. Получено 1 очко распределяемых характеристик. Получен 1 уровень (вы можете его увеличить в любое удобное для вас время).

Поздравляем, вы попали в ТОП-10 (8) существ, достигших ранга адепта. Количество жизней: +4. Всего: 10.

Получена пассивная способность: поиск трофейных планетарных мобов. Определение расстояния до мобов, в телах которых могут быть скрыты предметы системы.

Трофеи? Трофеи — это хорошо. За всё время мне встречался только один монстр, из которого выпадал лут (усилитель призыва для колотушки Михалыча). И именно после убийства этой твари открылся элементальный раскол. Совпадение? Не думаю. Если так, то есть вероятность, что в скором времени я посещу ещё одну пространственную брешь. Столыпин хоть и пообещал, что я могу войти в один из расколов, но доверия к этому человеку нет. Но если всё получится, то это нужно делать, добыв усиливающие артефакты, зелья и доспехи. Если армейцы не выполнят условия договора, то придется их грабить. И никаких моральных терзаний по этому поводу я точно испытывать не буду. А для этого мне нужен развитый арканум. Но пока что я забегаю вперед...

Повышение уровня дало мне значительный прирост маны — двести семьдесят единиц. Восполнение увеличилось и составляло 11,25+12,47 ед./ч. По сравнению с другими игроками мой источник в два раза больше, чем у них, так что я смогу использовать магию в два раза чаще, что не может не радовать.