Молодого мага можно было понять. Сидеть без движения было неудобно и холодно, а тут еще и в парке, который должен быть пустым, постоянно кто-то ходит. Сначала слуги тайком выпивают, а теперь…

«А ты еще кто?», — невольно удивился Эдвин.

Человек выглядел подозрительно. То есть, такой человек в любой обстановке бы выглядел подозрительно. Черный плащ, с глубоким капюшоном, постоянные нервные оглядывания… Как будто кто-то пытался остаться инкогнито, но лучшее, что ему пришло в голову, это одеться как герои-любовники из романов. Молодой маг даже заинтересовался. С учетом всего происходящего, намечалось что-то очень интересное. Человек в черном спрятался в тени, и потянулись минуты ожидания.

Второй любитель погулять ночью в крайне подозрительной одежде появился, когда Эдвин уже изрядно подмерз, и всерьез задумывался о том, что ничего он не дождется. Первый подозрительный тип вышел из тени, достал из-за пазухи флягу, видимо тоже промерз, сделал глоток, и предложил второму. Тот картинно усмехнулся, достал маленькую стеклянную бутылку, медленно создал на руке бокал из льда, налил туда напиток, и сам сделал несколько больших глотков, после чего отбросил бокал в кусты. И также почти попал в Эдвина.

«Не замок, а свинарник», — все ниже падало мнение молодого мага о нравах на островах. Мастерство мага, тем не менее, он отметил.

Фигуры в плащах начали свои переговоры, но стояли они слишком далеко, чтобы слышать весь разговор. До Эдвина доносились лишь отдельные фразы, но даже их он старался запомнить.

— … не так…

— … позволяете…остался день… — фигура второго заговорщика, как решил называть их молодой маг, недовольно взмахнула рукой.

— … буду… увидите…

Шепот фигур становился все быстрее и тише, а жесты активней, Эдвин перестал разбирать речь, но пристально следил за разговором. Слово за слово конфликт развивался, первая фигура толкнула вторую, развернулась, и быстрым шагом пошла прочь. Второго заговорщика это очевидно не устроило, он в несколько больших шагов догнал первого, захлестнул водяной плетью шею, потянул на себя, и ударил кинжалом в бок. Эдвин мельком отметил, что бил тот со спины правой рукой, очень вероятно попал в печень, а значит первый скорее всего не жилец. А такое мастерское владение плетью ему и не снилось. Использовать ее как удавку… это невероятный контроль и годы упорных тренировок.

«Вот это поворот событий», — завороженно смотрел молодой маг на попытки спрятать труп. Выдавать себя или пытаться остановить преступление он не хотел. На его стороне внезапность нападения, но кто его знает, какие артефакты неизвестный маг носит на себе.

Действовал убийца быстро, но не очень умело. Сперва он тщательно осмотрел карманы, но делал это очень долго. Вместо быстрого похлопывания и прощупывания, он отдельно лазил рукой в каждый карман. Эдвин видел, как опытные воины исследуют тела, и в данном случае подобного опыта у заговорщика не наблюдалось. Через некоторое время Эдвин сумел убедиться, что и в переноске тел человек в черном не силен. Неловко схватив под мышки лицом к себе он со сдержанными ругательствами потащил тело в кусты. К счастью для Эдвина, не в его. Убийца кое-как спрятал тело, для верности утрамбовал ногой, и чуть ли не бегом исчез из парка. Маг выждал несколько минут на случай, если убийца решит вернуться. Или на случай других посетителей этого популярного нынче ночью парка…

Эдвин вылез из кустов в другой стороне, тщательно проверил, не оставил ли он ничего после себя, чтобы избежать лишних подозрений, и направился к своей цели. Никаких куриц он воровать не стал, забрал только несколько яиц. Ему все еще было неловко перед неизвестным слугой, поэтому оставшуюся в кармане монету он бросил в курятнике. Слуга ее обязательно найдет и пусть это будет ему компенсацией ущерба…

— А где курица? — Бернард выглядел… наверное удивленным и немного даже раздосадованным. Эдвин все еще путался, но и сам молодой маг был мысленно настроен на ужин из жареной курицы, а не нескольких вареных яиц и пары яблок.

— Почила смертью храбрых, — туманно сказал он. — Кстати, не только она.

— Если вы убили слугу, который заметил, как вы воровали яйца, я не хочу этого знать, — спокойно сказал Бернард.

— Я хотел сказать, что труп…

— Тссс! — перебил его помощник посла. И перешел на шепот. — Сказал же: не хочу знать. Чем меньше я буду знать, тем меньше я скажу на допросе.

Такой взгляд на ситуацию Эдвина удивил, как и подход Бернарда. Тот слишком быстро отреагировал для человека, который ни разу с такими ситуациями не сталкивался. Работа в посольстве смущала Эдвина все больше и больше. Чем вообще посольство занимается?

— Слуга цел, — сказал Эдвин, и после небольшой паузы добавил. — Относительно цел, но это не я, это его наказали. Когда я пробирался, чтобы обеспечить нам ужин, я заметил кое-что странное.

— Еще более странное, чем воровство яиц из курятника? Почему вы просто не взяли случайное блюдо на кухне? Не могли же отравить сразу всю еду в замке.

— Пока не выяснили что за яд, я не хочу рисковать, — немного смутился Эдвин. — Как-то же отравили только нас.

— Рассказывайте, — тяжело вздохнул Бернард.

Молодой маг принялся за рассказ. Помощник посла внимательно его выслушал, затем долго и нудно уточнял различные детали увиденного, после чего принялся размышлять.

— Что скажете про убийцу? — после недолгого раздумья спросил Бернард. Эдвину показалось, что свои выводы он уже сделал, и хочет услышать версию молодого мага. Чтобы потом разнести ее в пух и прах, конечно же.

— Действовал быстро и умело, значит убивать уже приходилось, — начала Эдвин. Помощник посла одобрительно кивнул, призывая продолжать. — Тело обыскивать не умеет, переносит тоже неправильно. Прячет как будто в первый раз. Хотя даже не как будто, я бы сказал, что это и есть первый обыск и первое сокрытие трупа.

Бернард поднял бровь, но Эдвин увлекся, и не заметил этого.

— Ну кто же к себе прижимает так тело, и несет перед собой? — продолжал свою мысль молодой маг. — И неудобно, и испачкаешься. Лучше тащить, можно за руки, можно под мышки взять, и спиной вперед… тем более что там до кустов руков подать. А после пройтись по песку спрятать следы крови и волочения, а то там для любого опытного человека, можно сказать, светляками подсвечено место убийства… — Эдвин поднял голову и увидел молчаливого Бернарда с удивленно приподнятыми бровями. — Вы определенно точно удивлены.

— Нет, не удивлен, — ответил Бернард. — Скорее недоволен. Это все ваши выводы?

— Ну еще магия…

— О магии позже, мы про личность.

— Аристократ, — сказал Эдвин. — Не такой как я, а с детства с серебряной ложкой в жо… кхм, во рту. Поэтому боевой опыт есть, но такой… в тепличных условиях полученный. Как дуэлянт он может и силен, а как воин-одиночка… не настолько самостоятельный.

— Что еще?

— Мужчина. Пусть и неумело тянул тело, но для этого силы надо гораздо больше, чем умеючи. Ростом выше меня.

— Это север, тут почти все мужчины сильны и ростом выше вас, — сказал Бернард. — С вашими выводами все ясно. Благодарю, что к трупу не полезли…

В дверь постучали, и тут же открыли.

— Вам передали записку, — сказал охранник, которого Эдвин уже видел раньше. Маг повернулся к помощнику посла, тот кивнул.

— Я давно ее жду, — принял записку Бернард. — Будет лучше, если в следующий ваш приход вы вернете мне свечу, чтобы было удобно читать.

Про этот момент молодой маг совершенно забыл. По мере чтения помощник посла стал бледнее обычного. В записке было всего несколько слов, но рассматривал тот ее долгую минуту.

— Плохие новости, — сказал он. — Присядьте поближе, мне еще сложно говорить громко…

«А еще нас могут подслушивать», — перевел Эдвин.

— Как вы понимаете, связь у посольства с империей есть всегда. Вы должны быть знакомы с кристаллами связи…

Эдвин кивнул.

— Сразу после происшествия, когда я пришел в себя, я составил краткий отчет, и поручил отправить его, самому мне это недоступно. Отправляли люди короля. В отчете я описал все события, с вопросом, стоит ли продолжать наше нахождение здесь.