…наверное, этого стоило ожидать. Не может везти бесконечно. Да и откуда взяться уточнённым геоданным по каньону, если не от геологов?

— Я же говорю — это была нетипичная сейсмика. — Произнёс молодой женский голос на имперском. — Какой великолепный улов!

У меня огнём горели ребра и двоилось в глазах после удара спиной и затылком о скальный монолит. Когда идёшь себе по совершенно пустынной местности, как-то не ожидаешь, что тебя внезапно выдернет вперёд неведомая сила — а потом припечатает к стене. Знакомый фокус, кстати, только Егору никогда не удалось бы «выдернуть» человека за полсотни метров. Впрочем, едва пятна в глазах сложились в силуэты, все вопросы у меня немедленно пропали, ну, кроме одного: откуда?! Красная броня «зализанного» дизайна — это СДШВ, Десантно-Штурмовой Спецназ, они же красноволосые. Элита, «красноголовые штурмовики», отморозки среди отморозков… по крайней мере, так считают. Я, зная одного… одну Красноголовую лично и очень хорошо, мог рассказать много чего другого… но не расскажу. Отбегался.

— Командир, он, кажется, того… чокнулся. Ты его не слишком сильно приложила? — Сквозь нарастающий шум в ушах рассылашал я слова мужчины в спецброне ВВшников, но в душе ничего не шелохнулось. В глазах тоже всё поплыло… Всё. Я — сдаюсь. Сколько можно уже? Ещё и двух полных лет не прошло, а я только и делаю, что стреляю, выживаю, убиваю… правда, детей вот пристроил. О чём жалею — не записал прощального послания… или наоборот, хорошо? А то наговорил бы чего — мелкие у меня чуткие, даже по записи поняли бы…

— Это мятежник против Империи, я правильно понимаю? — Молодую женщину в похожей на мою одежде, если судить по голосу, разбирал азарт. — Из тех, которые Промышленно-Производственный Центр захватили?

— Хочешь сказать, тут может взяться кто-то еще? — Задумчиво произнес внутряк. — От него странный эмофон, слишком спокойный.

Ага, ещё один псион. А девчонка — геолог, значит. Только красноголовая — силуэт явно женский — молчит. Всё-таки интересно, откуда она взялась? Интересно… или не очень? Я вдруг отчётливо понял, что сейчас умру… и всё закончится. И это восхитительное и утомительное приключение, и моя история… Тайне я отдал чёткие приказы, и едва на меня попытаются как-то воздействовать: если меня поймают и начнут воздействовать для добычи информации — замкнёт электрическую цепь. Интересно, похоже эти… всё ещё не догадались, что у меня такое круглое свисает с пояса — а то бы не были так спокойны. Хорошо со спины перевесил — а то сломал бы позвоночник и ног бы под собой не чувствовал… хе, нашёл, о чём беспокоиться.

— Наверно, под дурью. Я читала, мятежники вообще в здравом рассудке никогда не пребывают — слишком страшно на Родину и Императора умышлять! — В голосок геологини вплелись какие-то совсем уже неуместные пафосные нотки… даже смешно стало. — А давай его… как там у вас говорят… предварительно допросим?

— Мы?! — Чуть не подавился мужчина. — Спятила? Надо доложить…

— По аварийному каналу? Во время военной операции? Что нашли чокнутого в пустыне? Мы даже не знаем, сколько он тут и откуда взялся. А если это просто левый чел — то меня на исправительные работы на три года, а тебя — под трибунал!

— Мы рядом с зоной полноценного гражданского мятежа. — ВВшник хмыкнул, и тут же попрекнул спутницу. — Ты же сама решила, что он — из них.

— Вот давай допросим и узнаем!

— Ммм. — Военный покосился на красноголовую: это движение я скорее угадал, чем увидел. — Ну, можно…

Расценил молчание старшей как согласие? Знакомый фокус: я молчал, они сами это устроили…

— Чур, я его стукну! Ну, один раз, чисто для острастки!

— Ты, чокнутая… — Но пятно-геолог уже оказалась рядом со мной.

— Я не чокнутая, лучше вспомни, что перед сетевой блокадой писали на той левой шаре, что вошло восемь рот — а вышло десять человек!

Забавно, я познал величайшее счастье рядом с иномирянкой, шанс встретить которую у меня был даже меньше, чем один к восьми миллиардам… а теперь вот умру перед другой красноголовой.

— Ты просто не чувствуешь: его не бить, а лечить сначала надо. В таком состоянии он ничего не ответит.

— У меня силфалоктан есть, как думаешь, пойдёт?

— Ты дура?! — Внутряк опять судорожно дёрнул головой в сторону замершей женщины-штурмовика. — Даже с такой мамой, как у тебя — доиграешься со стимами!

— Скажем — у него в кармане было. Ну-ка, помоги-ка…

Я почувствовал, как с моего лица убирают маску, и тут же сухой воздух Сандры неприятно ободрал нос и горло, но и одновременно и высушил оказывается стоящие в глазах слезы.

— Капюшон ещё сними, неудобно. — Посоветовал, судя по выводимым на броню знакам различия, лейтенант внутренних войск, не делая попыток помочь спутнице. Смотрел я на обоих снизу вверх: как сполз после удара о камень стены каньона, так и остался сидеть. Даже неожиданно удобно…

— Ага, сейчас… Слушай, если мятежник — напросись к своим контрикам, а меня как свидетеля возьми. Я читала, что в крайних случаях в Империи разрешены пытки при допросах. Если твоих действительно поубивали — ваши контрики будут отрываться. Мамка говорила… Отчётливый громкий и одновременно влажный хруст заставил меня скосить глаза — и увидеть, как падает буквально расплющенное о скалу тело в комбинезоне.

— Мерзкая тварь… — Красноголовая, не опуская вытянутую руку, впервые подала голос. Голос, от которого я мгновенно вскочил на ноги, которые до того почти не чувствовал — сам не заметил, как!

— Команди… Эй, ты! — Дёрнулся лейт… и в следующее мгновение его с ужасной силой вжало в каменную твердь. Хруст прозвучал сильнее и отчётливее, чем в первый раз, но я даже не обернулся. Шагнул навстречу к женщине-штурмовику, а она, синхронно, ко мне. Руки, затянутые в красную неткань, сорвали красный же шлем — и отбросили куда-то в сторону… и мы уставились друг другу в глаза. Её взгляд, уверен, был сейчас не менее безумен, чем мой.

— Миш?!

— Ната?!

— Помнишь, у Кира Булычова в «Алисе» такое было. Ну, пункт вызова флайера? — Егор указал сестре на ровный круг с одинокой-единственной консолью на штанге, торчащей у специальной площадочки для ожидания. Миниатюрная площадка — только встать человеку или двоим. И — ни дорожки, ни тропинки…

— Здесь не флаеры, а транспортёры, и использование нифига не бесплатно. — Ворчливо отозвалась девочка, скептически оглядывая своё платье. — Так что незачёт.

— Для нас — считай, бесплатно. Фоги наши скромные расходы с радостью оплатят. А конкретно сейчас — вообще школа будет платить.

— Если у тебя получится. — Педантично уточнила сестра.

— Получится, разумеется. — Фыркнул Гор. — Что тут сложного, вообще? Один чип вытащил, другой — вставил, и всё. Меня больше напрягает, что мы без терминалов будем.

— «Одарённому, владеющему своими способностями хотя бы на минимальном уровне, на родных планетах терминал просто не нужен.» — Нарочито-надменным голосом процитировала «любимого» преподавателя Лисса. Получилось похоже. — Лично меня больше волнует то, что на нас надето.

— Только не начинай! — Зачем-то воровато оглянувшись по сторонам (подойти незаметно к псионику? Ха!), мальчик вытянул мерховское стило и в три движения вскрыл корпус консоли. Внутри небольшой коробочки обнаружился блок кристаллосопряжения — самая обычная блочная сборка — и два одинаковых чипа: один контрольный со стороны школьной администрации, другой — со стороны службы общественного транспорта. Егор уверенно вытянул нужный — и заменил на принесённый с собой.

— «Не начинай»! — Передразнила Вася брата. — Вот повяжешь не ту ленту не к той стороне воротника — и смертельно оскорбишь какого-нибудь долбанного «рема», нагнувшись напротив него завязать шнурок.

— Этикет ненавижу. По-моему, ничего более бесполезного вообще придумать нельзя. — Поморщился Гор, заращивая корпус консоли обратно. Потом он чуть повернул голову, искоса глянул на сестру и доверительно ей сообщил. — Тебе ещё рано нагибаться около какого-нибудь «рема». Хотя, знаешь, в нужных местах ты так прилично округлилась, так что да — нагибайся осторожнее…