Двинулся дальше по коридору, но не успел сделать и несколько шагов, как снова наткнулся на очередного противника. Боевик выскочил из-за дверей следующей комнаты. В руках бравый иностранный вояка держал помповое ружье.

Что-то предпринимать я не стал, всего лишь замедлил шаг, огибая человеческую фигуру справа. Потому что в тот миг, как он появился, тень за его спиной вдруг налилась объемом, из густой темноты шагнула Ласка.

Хват за голову, тусклый блеск выхваченного ножа и перерезанное от уха до уха мужское горло. Тело еще билось в агонии, исходя потоками крови, когда ассасин небрежно отшвырнула его в сторону.

— Найди дипломата, — приказал я своему вассалу.

— Да, господин, — девушка согнулась в коротком поклоне с осторожностью покосившись на мои залитые густой синевой глаза.

Тонкая фигурка растаяла в воздухе, обращаясь в едва заметную тень.

Я двинулся дальше. Правую руку приятной тяжестью оттягивал клинок фамильяра. Оживленный белоснежный металл только и ждал, чтобы с жадностью поглотить исходящую жаром кровь глупцов, осмелившихся бросить вызов хозяину.

«Белое безмолвие» катилось вперед, покрывая стены морозным покровом. Трескались пластиковые панели, лопались лампы дневного освещения и слетали с креплений декоративные украшения, не в силах противостоять его величеству Холоду.

Летели в разные стороны «ледяные стрелы» и «морозные копья». Тонким маревом блестел «алмазный щит», принимая на себя огненный шквал вражеских выстрелов.

Слышались крики, звучали проклятия, изредка бухали взрывы под аккомпанемент топота ног.

Я убивал магией. Я убивал зачарованным мечом. Я убивал голыми руками.

Любое сопротивление сминалось без всякой пощады, не оставляя защитникам ни единого шанса.

Меня хорошо научили в свое время использовать свой магической дар для войны. И сейчас я всецело использовал полученные когда-то знания, отдавшись на волю рефлексов прирожденного Воина.

Сознание отошло на задний план, вперед, как обычно в бою, выступили навыки, вбитые на уровень безусловных инстинктов.

Я окунулся в родную стихию сражения и полностью отдался ей, не реагируя ни на что.

Смерть под ручку прогулялась со мной по коридорам и комнатам здания, с удовольствием собирая урожай свежих душ.

А потом вдруг все кончилось. Наступила звенящая тишина. Не слышались выстрелы, ни звучали разрывы гранат и крики людей. Лишь злосчастный пластик все так же потрескивал, деформируясь под влиянием невероятно сильного холода.

Битва закончилась. Разум снова взял руль управления в свои руки, отодвинув боевые рефлексы вглубь подсознания.

— Дмитрий, вы где? — я активировал инком.

— Внизу, во дворе, — оперативно откликнулся Билецкий. — Спускайся сюда.

Я проследовал в указанное место, осторожно переступая через лежащие трупы в коридорах, несущие следы многочисленных повреждений, последствия применения боевой магии.

Во внутреннем дворике, служащем также дополнительной парковочной площадкой для ряда автомобилей (превратившихся уже в кучи исковерканного сожженного металла), обнаружились несколько бойцов Детей Вьюги во главе со своим командиром.

Прямо в центре на коленях с руками за головой стояли пленники, кому повезло пережить штурм.

Тут же нашлась Ласка, охранявшая связанного мужчину средних лет. К нему-то я и подошел в первую очередь. Очень уж меня интересовала один непонятный момент. А именно, почему не убрали тех двух тупых баб, благодаря которым мы вышли на след посланника английского клана.

Как это обычно и бывает, ответ оказался довольно прозаичным. Проститутку и богемную тусовщицу собирались использовать в еще одной акции. Самоубийственной для исполнительниц.

Типа, двух зайцев одним выстрелом. И от неудобных свидетели избавиться и выполнить еще одно какое-то задания.

Мда, банально. Думал, что-то похитрее.

А еще, островитянин не думал, что на него выйдут так быстро. Полагал времени достаточно. И чтобы замести следы, и чтобы самому успеть свалить, если что пойдет не так.

Прямым следствием быстроты являлось то, что непосредственный исполнитель (Ласка), знакомый с деталями заказа изнутри, занимался поиском лично. Потому и справились за неделю, а не провозились куда дольше. С абонентского ящика антидот пересылался еще несколько раз, пока его не доставили наемному убийце частной курьерской службой. Зная конечный способ передачи, наемница начала разматывать клубок в обратном направлении.

Остальные загонщики, участвующие в охоте, не знали этих подробностей. Уверен, разведка Детей Вьюги серьезно от нас отставала. Или, что более вероятно, вела расследование в ином направлении, ища заказчика по-другому.

— Ладно, все с ним понятно, — сказал я и распорядился: — Сторожи пока. Его ждет увлекательное путешествие в Чертоги Льда. Там он поведает о причинах, почему Кэмпбеллы устроили покушение на приеме Охотниковых.

Я повернулся к пленникам. Судя по внешнему виду, опытные вояки.

— Что здесь у нас? — осведомился я у Дмитрия.

— Не клановцы, — ответил он. — Работают на частную военную компанию. Сборная солянка. Чехи, поляки, словаки, немцы и другая европейская шваль.

Я покачал головой. Все-таки Мамонтовы зря смягчили запрет на нахождение в Златограде для иностранцев. Теперь на короткий срок пускали даже тех, кто не знал русского языка. Пусть и с повышенной стоимостью для получения визы.

— Глянь сюда, — Дмитрий показал один из захваченных автоматов боком.

Тускло блеснуло матовым покрытием рельефная картинка. Два перекрещенных меча. Клеймо оружейного концерна Демидовых.

Мда, экипировались иностранные «дикие гуси» по-взрослому. Крутая снаряга, продвинутые стволы. Да не абы кого, а наших союзников по Триумвирату.

— Хорошо еще лицензию на производство на сторону не продают, — проворчал недовольно Билецкий.

— Мамонтовых работа, — лениво отозвался я. — Толкают стволы кому угодно, лишь бы бабки платили.

На самом деле приобрести оружие Демидовых не так уж и сложно. Достаточно иметь большое количество денег. Торговые агенты Мамонтовых с удовольствием поспособствуют. Если вы докажете, что платежеспособный клиент. Продукцию уральских оружейников уважали во всем мире. За надежность, за высокое качество.

Если в тактико-технических характеристиках указано, что автомат будет стрелять без осечек в минус пятьдесят. Будьте уверены — будет. Профессионалы это знали и были готовы платить бешеные деньги ради изделия русских мастеров.

— Мы изъяли жесткие диски с компьютеров, забрали записи камер наблюдения и всю документацию. Еще раз обыскиваем все здание, — доложил подошедший солдат.

Дмитрий кивнул подчиненному.

— А с этими что? — боец указал на замерших пленников, позади каждого возвышался воин Детей Вьюги.

Маг задумчиво пожамкал губами, бросил на меня оценивающий взгляд, как бы спрашивая совета. Я равнодушно дернул плечами, судьба пришлых чужаков меня совершенно не волновала.

— Всех в расход, — приговором прозвучали слова, произнесенные бесстрастным голосом Билецкого. — Пешки не нужны.

В ту же секунду десантные ножи с чавканьем погрузились в человеческую плоть, входя под углом сзади в шею приговоренных. Солдаты Холодного Предела не использовали оружие, экономя патроны. Четким отработанным движением вгоняли лезвие прямо в затылок, перерубая позвоночный столб одним точным ударом.

Кто-то успел дернуться, что-то завопить (должно быть все же знал русский язык), но в остальном иноземцы не успели толком среагировать, как оказались мертвы.

Странные люди, неужели и вправду думали, что им пригласят консула и адвоката? Придурки. Туда им и дорога. Пришел в земли русских колдовских кланов с оружием в руках, будь готов заплатить за это собственной жизнью. По-другому никак…

*Златоград. Владения клана Мамонтовых.

*Большая Черемушкинская 18.

*Здание дипломатической мисси клана Кэмпбеллов. 06:30