— Горизонт чист. Как на небе, так и на земле. Системы наблюдения не фиксируют появления каких-либо военных сил противника, — сообщил оператор внешнего контроля.

Боевой маг нахмурился еще сильнее. Происходящее ставило в тупик. Неужели нападающие ограничились всего одним взводом безмозглых железяк? Какой смысл?

Ну продержатся они в пункте сортировки грузов, ну постреляют от души, возможно кого-нибудь ранят, если сильно повезет, может даже убьют рядового пехотинца, разменяв одну жизнь на два десятка своих.

И что дальше? Какой в этом смысл? Агрессоров перебьют меньше чем за пять минут. Как только группа оперативного реагирования прибудет на место, происшествие можно считать законченным. А произойдет это уже через десять секунд. Есть еще нападающие? Вероятнее всего.

Мозг мастера войны лихорадочно просчитывал возможные варианты дальнейшего развития событий.

Оптимальным сценарием виделось проникновение отдельных небольших отрядов. Группы действуют поодиночке, накапливаются для критической массы уже внутри, а затем начинают действовать, производя захват Цитадели.

В условиях отсутствия поддержки извне данный ход казался единственно возможным. Или основные силы все же на подходе? Просто они пока их не видят.

Налет усиленного авиакрыла штурмовиков, выброска десанта, под прикрытием мощных ударов боевой магии…

— Что там снаружи? — мастер войны повторно обратился к оператору, отвечающему за внешний контроль.

— Горизонт чист, — как и в прошлый раз доложил подчиненный.

— Начинайте срочную проверку всего прибывшего сегодня на борт груза. Направить в сортировочный зал дополнительные группы, — распорядился главный боевой маг клана, равнодушно наблюдая, как прибывший отряд солдат, под предводительством чародея-воздушника вступил в бой с синтетиками.

Происходящее вывели на центральный экран. Все находящиеся в пункте управления с любопытством принялись смотреть, как родные соклановцы расправляются с нарушителями.

Как и предсказывалось, дежурная группа быстрого реагирования с первых секунд вспыхнувшего боя показал свое превосходство в боевых возможностях. Воины Кэмпбеллов буквально обрушились на врага, с ходу уничтожив пятерых синтетиков, а после одного за другим принялись методично выбивать остальных.

По лицу мастера войны расползлась довольная улыбка. Отличная работа. Еще немного и…

— Фиксирую блокировку сети артефактов внутренней безопасности! — резко закричал офицер справа.

В голосе совсем еще молодого парня отчетливо слышались панические нотки. Помощник лорда скривился, сохранять присутствие духа необходимо в любой…

— Прорыв внешнего периметра!

Военачальник повернулся в сторону очередного экстренного сообщения, но не успел толком среагировать, как уже от всех постов неслись новые возгласы, информирующие о многочисленных нарушения:

— Нарушения в системе энергоснабжения!

— Сбой в сети артефактов обороны!

— Щиты спали!

— Нападение на наземный узел стыковки!

Последний доклад проиллюстрировала картинка на главном экране, кто-то вывел изображение творившегося внизу на дисплеи командного пункта.

Головы магов, занимающихся погрузкой, взрывались, как спелые дыни, от попадания из крупнокалиберных снайперских винтовок. Что самое ужасное, не помогали личные щиты чародеев, пули проходили магическую защиту насквозь.

Следом пришла очередь обслуживающего персонала. Неизвестные стрелки не церемонились, за считанные секунды перебив всех находившихся в данный момент на стыковочной площадке.

— Немедленный взлет! — взревел мастер войны.

Экран показывал, как сразу несколько человек подскочили к стоянке Авалона, вскинули странное оружие, отдаленно похожее на арбалеты, и выстрелили вверх тонкими тросами.

Еще через мгновение, фигурки в черном взмыли к неподвижно зависшему острову.

Набрать быстро высоту Авалон физически не мог, как и произвести принудительную отшвартовку.

— Регистрирую вторжение многочисленного противника. На место прорыва отправлены отряды оперативного реагирования. Гарнизон приведен в полную боевую готовность, — затараторил старший офицер.

— Не ослаблять наблюдение за горизонтом! — рявкнул главный боевой маг. — Отправить техников на починку артефактов. Немедленно восстановить работу внешних щитов! Наладить энергоподачу!

Лающие команды встряхнули и так напряженных операторов, работа закипела. И можно было не сомневаться, что все поломки будут устранены в кратчайшие сроки.

Проблема в том, что нападающие тоже ждать не станут, сколько они успеют нанести вреда, пока их не ликвидируют, одному богу известно.

А в том, что всех нарушителей перебьют мастер войны не сомневался. Он успел оценить количество врагов и был уверен, что у них нет не единого шанса.

— Что у вас здесь происходит? — в командный центр ворвался Аллан, сын лорда Ричарда.

Главный боевой маг обернулся и небрежно обронил:

— Попытка несанкционированного проникновения. Группа вооруженных лиц неустановленной принадлежности пытается прорваться через внешнее кольцо периметра.

Наследник повелителя всегда вызывал у него чувство здорового раздражения. Из-за чванливости и чрезмерно раздутого самомнения.

— Почему их еще не перебили? — тонким фальцетом воскликнул юноша, лихорадочно застегивая последние пуговицы на рубашке.

Судя по взъерошенному виду, объявленная тревога выдернула молодого чародея прямиком из постели. Из-за плеча юного лорда выглядывала симпатичная мордашка женского пола с растрепанными волосами.

Нашли время, голубки, — с неудовольствием подумал мастер войны.

— Дежурные боевые маги вместе с солдатами уже отправлены на ликвидацию возникшей угрозы, — терпеливо объяснил помощник лорда. — Беспокоится не о чем.

Алла надменно вздернул подбородок.

— Я сам разберусь с этими ублюдками, раз вы не выполняете свою работу, — и покосился на спутницу.

Где он подцепил эту девку? В Сиднее вроде? Или Гонконге? — попытался вспомнить мастер войны. Быстро понял, что сделать это не получится и плюнул.

— Я бы не советовал вам покидать внутреннее кольцо, — попытался образумить он разошедшегося мальца.

Не помогло. Слова главного воителя клана лишь раззадорили высокомерного молокососа.

— Я покажу, как следует обращаться с врагами, — надменно выдохнул он. — Я…

Тут его невежливо прервал один из операторов:

— Фиксирую мощный выброс магической энергии. Зона 5, квадрат F-11. Провожу инициализацию… Стихия Льда.

Озвученный результат заставил одинаково вздрогнуть и мастера войны и наследника рода. Физиономия последнего исказила гримаса испуга.

— Дьявол! Значит все-таки Владыки Холода! — ругнулся боевой маг и чуть тише: Тогда при чем здесь синтетики из Штатов?

— Откуда на борту Авалона ледышки? — гневно воскликнул Аллан, сжимая тонкие пальцы в кулаки.

Центральный монитор отобразил происходящее в указанной точке. Стена одного из примыкающих зданий западного крыла замка с треском обвалилась. В клубах пыли возник силуэт не по годам физически развитого парня.

— Во имя фаты Морганы, — потрясенно выдохнул Аллан.

Незнакомец вскинул вверх руку с зажатым белым мечом.

— Вечный Лед! — прогрохотало с экрана.

Боевой клич Владык Холода в стенах Цитадели воздушного клана — кошмар наяву для всех ее обитателей. Операторы вздрогнули. Каждый из присутствующих в общих чертах знал русский язык и отлично понимал, что только что услышал.

— Заблокировать область! — взревел мастер войны. — Резервные группы в точку прорыва!

Ледышка не стал дожидаться местной охраны и не стал пользоваться выходом в дальнем конце помещения, вместо этого выбросил сжатый кулак вперед, словно ударяя перед собой невидимого противника.

Стена на другой стороне пошла трещинами, пошатнулась, и как уже разрушенная товарка рухнула россыпью мелких обломков.

Молодой маг Холодного Предела не утруждал себя поиском дверей, делая проходы прямо в стенах.