— Так, секретарь, в отличие от меня, не поняла, насколько вы серьёзные люди, — пояснил я. — По одежде не особо заметно. Но прошу её за это извинить. Я бы сейчас с радостью исправил это недоразумение и велел ей принести вам чай с пончиками, но, к сожалению, вы уже уходите.

— В смысле уходим? — возмутился толстый. — Ты чего-то попутал, пацан.

— Я же говорю, он реально не догоняет, с кем разговаривает, — снова пробурчал лысый.

— Господа! — я старался говорить максимально дружелюбно. — Ещё раз скажу, что я всё понимаю и отношусь к вам с уважением, которое, вы несомненно заслуживаете. Именно поэтому я даю вам возможность выбора: как покинуть мой рынок.

— Чё⁈ — воскликнули братки почти хором.

— Видите вот эту пепельницу? — сказал я толстому и указал на стоявшую на столе здоровенную хрустальную пепельницу, доставшуюся мне от Фокина и каким-то чудом до сих пор не убранную.

— И чё? — спросил браток.

— Она просто создана для вас, уважаемый, — ответил я.

— Да на хрена мне твоя пепельница?

— Вы будете в ней прекрасно смотреться в виде кучки пепла, — сказа я и тут же в обеих ладонях зажёг огонь, да хорошо так зажёг, эффектно.

Братва тут же попятилась к двери, а толстый напрягся так, что у него на лбу образовалась глубокая морщина. Видимо, призадумался и начал понимать, что разговаривает он не с обычным пацаном.

— А вы, любезные, не обессудьте, но вас придётся ссыпать в мусорное ведро, — обратился я к остальным «гостям». — Пепельница у нас одна. И она для вашего бугра.

Братки после этих слов совсем приуныли, а двое даже оглянулись на дверь.

— Но есть и второй вариант, господа! Я ведь обещал вам выбор, как уважаемым людям. Второй вариант — это вы сейчас выходите из кабинета и следуете прямо к главному выходу с рынка. Уходите и никогда больше сюда не приходите. И тем, кто сюда вас прислал, скажете, чтобы они тоже не приходили. И никого не присылали. Ну а если им всё же хочется что-то обсудить, то пусть пришлют кого-то не в спортивных штанах. Не смею вас здесь больше задерживать!

Последнюю фразу я подкрепил ещё одной эффектной демонстрацией пламени, бьющего из ладоней. Братки выскочили из кабинета за секунду.

А после этого почти сразу же вошла Лизонька и как ни в чём не бывало поинтересовалась:

— Игорь Васильевич, вам сделать чай или кофе?

— Нет, спасибо, — ответил я. — Воды просто принесли.

— А ещё вам звонили из автосалона. Просили передать, что будут вас ждать до восьми вечера, и что вам лучше подъехать именно сегодня, потому что только сегодня для вас действует персональная скидка. Завтра её не будет.

Молодцы ребята, умеют работать, знают, как завлечь клиента. Но нет, сегодня не до них.

— Перезвони им, скажи, что мне ужасно жаль, что я не успеваю сегодня приехать и получить скидку. И скажи, что я тогда завтра не поеду — подожду, когда ещё скидка будет.

— Хорошо, — произнесла Лизонька и покинула кабинет.

— Гарик, ты так над ними глумился, что я прям удивляюсь, как они на нас не набросились, — произнёс Влад, когда мы с ним остались наедине.

— Набросились? Пятеро неодарённых на двух магов? — уточнил я. — Они, конечно, идиоты, но всё же не до такой степени. И в итоге они сделали правильный выбор.

— Не захотели братки мусориться в мусорном ведре, — сказал Влад и расхохотался.

— Ага. Это очень несерьёзно для таких серьёзных пацанов.

— А вот если бы они упёрлись? — спросил друг. — Что бы мы тогда делали?

— Сожгли толстому половину руки, — ответил я. — Сразу бы поверили.

— А почему половину?

— Потому что для нужного эффекта этого достаточно, а нарастить проще.

— А ты умеешь?

— Я — нет, Настя умеет. И вообще, не тем ты голову забиваешь.

— А чем надо?

— Надо думать, кто их сюда прислал. Это явно была проверка. Отправили быков — пробить поляну и нас прощупать. Предупреди охрану, пусть вызовут подкрепление из другой смены. Внеурочные оплатим, а я попрошу Артёма Ивановича ещё ребят найти.

— Мы так разоримся на охране.

— Это того стоит. Ладно, мне надо срочно уехать, держи меня в курсе.

Я вышел из кабинета и тут же натолкнулся на Лизоньку.

— Игорь Васильевич! — доложила она мне. — Я позвонила в автосалон, они сказали, что продлили вашу персональную скидку на завтра.

Ещё бы они не продлили, они её и до конца месяца продлят — сейчас не так-то много желающих покупать дорогие машины. Точнее, желающих-то много, только вот тех, кто может себе это позволить, по пальцам можно пересчитать. Страна не просто погружалась в экономический кризис — она в него падала. Со свистом.

Я покинул административный корпус, чуть ли не бегом пересёк территорию рынка, вышел за ворота и направился к проезжей части, чтобы поймать такси. Но не успел я толком отойти от рынка, как заметил, что к нему приближается группа из примерно двадцати — двадцати пяти мужчин. Я остановился, спрятался за дерево, быстро достал телефон и набрал номер Влада.

Бригада тем временем подошла совсем близко, и я уже мог их нормально разглядеть. Все были одеты в спортивные костюмы, у одних в руках были бейсбольные биты, у других — арматуры. Они шли явно не драться — они шли громить рынок. Крушить, ломать, пугать продавцов и запугивать владельцев. И среди этой толпы я насчитал пятерых одарённых, и у двух из них магия просто переливалась через край. Это двое были точно не быки, но, видимо, решили не выделяться и оделись как все.

Ну вашу же маму, ну почему именно сегодня?

— Да, — донёсся из динамика голос Влада, который наконец-то ответил на звонок.

— Бегом к главному входу! — сказал я другу. — И охране по рации объяви, что сейчас начнётся большая заруба! У нас гости. Человек тридцать, есть одарённые. Постарайся никого не убить!

Я убрал телефон в карман, бригада к этому времени уже почти подошла к воротам рынка. Плюнув со злости на грязный асфальт, я усилил защиту, вкачал побольше магии в кулаки и побежал к входу, чтобы ударить входящим на рынок врагам в спину.

Ещё примерно треть непрошеных гостей оставалась за воротами, когда я сразу с обеих рук влепил им в спину два воздушных удара, вкачав предварительно в руки всю свою магию. Ребятки залетели в ворота, как кегли после хорошего страйка, и врезались в спины своих впередиидущих товарищей. А навстречу к ним уже бежал Влад с охранниками.

Драка завязалась хорошая — как и положено в таком случае: все лупили всех, иногда даже попадая по своим. Я, конечно же, старался в первую очередь нейтрализовать вражеских магов, Влад занимался тем же. А охранники просто профессионально ломали братков, так как уровень подготовки сторон был несопоставим.

Не будь среди налётчиков одарённых, пятёрка охранников вынесла бы их без проблем, несмотря на то, что братков было почти три десятка и среди них имелись спортсмены — Артём Иванович подобрал мне не просто бывших военных, он привёл в охрану бывших спецназовцев и разведчиков, побывавших во многих горячих точках и ставших ненужными своей стране после гибели императора.

Я знал, что провокации будут, поэтому попросил наставника найти именно таких ребят: тех, кто заметит любую мелочь и сразу же даст жёсткий отпор любому непрошеному гостю, проявившему агрессию. И сейчас эти парни ломали братков — хладнокровно, профессионально, вообще не переживая, что могут их покалечить. Как на войне. Впрочем, это и была война, которую мне, похоже, объявили. Ну а на войне, как на войне.

Сам я, конечно же, не мог себе позволить бить братков в полную силу — трупы на рынке мне были не нужны, а без них бы не обошлось, не сдерживайся я. К тому же у меня была изначально другая задача — нейтрализовать магов, потому как от них исходила основная угроза.

Как я изначально заметил, одарённых братков было пятеро. Причём у троих из них, магии было настолько мало, что её им хватало лишь на то, чтобы держать усиление. Видимо, парням достался совсем слабый дар — подходящий лишь для того, чтобы выделяться на фоне неодарённых. Они и действовали в основном кулаками, вкачав в руки всё, что осталось после установки укрепления. Никаких заклятий, созданных ими, я не заметил.