– Ты раздуваешь из мухи слона. Я знаю, что ты делаешь – ты встречаешься с деревенщиной просто, чтобы вернуться ко мне, – он повысил голос. Обе руки сейчас были сжаты в кулаки.

Бек будет ждать ее в ресторане через несколько минут. Если она придет с синяками…

– Это все твоя вина, – продолжал Алан. – Я не хотел тебя ударить, но ты разозлила меня. Если бы ты только делала всё, что я тебе велел…

Ярость Райли стремительно нарастала.

– Это не моя вина. Ты. Ударил. Меня.

– Ты выставляешь дураком перед всеми. Держу пари, твой деревенщина бросит тебя, если решит, что ты изменяешь ему. Или даже больше.

Ее кровь застыла от угрозы, она знала, какие повреждения могли нанести его кулаки. Она поставила рюкзак на землю и  вытащила в стальную трубу.

– Ты никогда больше не сделаешь мне больно. Даже не пытайся.

– Тебе нужно научиться уважению, – сказал Алан, его глаза горели, а зубы были стиснуты. – Тогда, может быть, узнаешь, каково это – быть мной.

Когда она собралась с духом, пытаясь придумать, как сбежать, Алан обмер и замер как статуя.

Райли почувствовала присутствие ангела. Она отодвинулась, чтобы могла увидеть их обоих.

– Ты можешь ударить его один раз, но он не поймет боли, – сказал Ори. – Он достаточно натерпелся её.

– Что ты имеешь в виду? – ее сердце тяжело забилось.

– Как думаешь, где он научился пользоваться кулаками? Его бьют родители. Он делает только то, чему научился.

Райли никогда даже не задумывалась над этим. Она указала на своего бывшего.

– Ну и что теперь? Ты не можешь оставить его в таком состоянии навсегда.

– Я мог бы убить его для тебя, – предложил Падший. – Конец его страданиям.

Она содрогнулась от предложения.

– Нет! Я имею в виду, что он отвратителен и все такое, но…

Он кивнул, как если бы она прошла какое-то испытание.

– Возможно, он должен увидеть свое будущее яснее, – ответил Ори. Он щелкнул пальцами и ее обидчик ожил.

– Что, черт возьми, происходит? – потребовал Алан, его взгляд  был прикован к Ори.

– Ну, если ты действительно хочешь знать…

Он исчез в одной вспышке белого света.

Райли проморгалась. К счастью, на стоянке было пусто. Она просто укладывала трубу в рюкзак, когда они вернулись. На этот раз Алан был не полон ярости, а истерично рыдал, стоя на коленях, его одежда подозрительно пахла серой.

– Ты не… – начала она.

– Взял его в ад? Конечно, я это сделал. Если он не уничтожит желание продолжать идти по этому пути, Алан должен знать, куда он направляется. Я удивлен, что его душа до сих пор его собственная, он созрел для сбора.

Райли тяжело сглотнула. Она отправится по этому адресу, когда умрет, но Ори никогда не делал для нее экскурсий.

– Твой день придет, – ответил ее полу-господин.

Алан наконец поднял голову, и,  завидя Ангела,  обернулся вокруг собственной оси, крича от страха.

 – Теперь ты понял? – Ори расправил свои крылья,  приняв более угрожающий вид.

Алан в панике вернулся к потокам слез.

– Затем ты перестанешь творить зло, Алан Бенджамин Блажек. Ты – не твой отец. Будь лучше этого презренного куска глины! – он указал вдаль. – Убирайся!

Алан запутался в собственных ногах, затем кинулся прочь, все еще  рыдая. Пройдя небольшое расстояние, он в панике бросил взгляд через плечо и набрал скорость.

– С ним все будет хорошо? – спросила Райли, глядя на удаляющуюся фигуру.

Ори искоса посмотрел на нее.

– Тебя беспокоит твой обидчик?

– Да. Он подлый козел, но… он был напуган до смерти.

– Тот, кто задает такой вопрос, точно не заслуживает места в аду, – ответил Ори. И ангел исчез в новой вспышке.

Несмотря на то, что она не заслуживает вечного проклятия, она туда попадёт. И шанса изменить это нет.

Каждый вечер, забираясь в постель, Райли произносила простую молитву: не дай ангелу смерти забрать меня отсюда сегодняшним вечером, и каждый раз ее молитва была проигнорирована. Несмотря  на появление Ори в школе, этот вечер ничем не отличался от предыдущих.

На этот раз она оказалась в одном из закоулков Демон Централ, но без ангела. Это что-то новенькое. Он обычно всегда был там и критиковал ее методы устранение врагов Люцифера.

Пространство постепенно встало на свои места: в переулке было три человека – молодой человек в джинсах и толстовке, и двое женщин. Та, что пониже, носила мини-юбку и черное бюстье, она казалась моложе Райли. Другая была повыше, с многочисленным пирсингом и манящей         черной кожей, ее  белоснежные волосы были коротко пострижены.

Что я здесь делаю?

Присмотрись, сказал Ори в ее сознании.

Именно тогда Райли стала замечать мелкие детали, вроде того, что парень был не на этой планете: его лицо было пустым, а челюсть отвисла. Потом сделала другое открытие: две «женщины» оказались гипнодемонами-четвертаками, а чувак – их жертвой. Если бросить его им в лапы, его душа скоро уйдет вместе с жизнью.

Более сильная чуть не забрала у Бека душу, утверждал Ори.

Так вот почему Райли была здесь. Это была расплата.

Она шагнула поближе, что привлекло внимание демона пониже.

– Дочь Блэкторна, – зарычала она.

Демон повыше сейчас же повернулась к ней, принюхиваясь к воздуху с отвращением.

– Где твой полу-хозяин, гадкий ребенок? Почему Божество не защищает тебя? Ты недовольна им? Он послал тебя на верную смерть?

Все вопросы были очень хорошими.

Когда Райли не ответила, демон нарушила контакт со своей жертвой.

– Я разорву твою плоть, – прохрипела она. – Если болонка принца приходит избавиться от меня, я уничтожу ее.

Эти двое, должно быть, были частью экипажа Сартаэля.

– Ты не в команде Люцифера, да? – упрекнула Райли.

Младший демон закричала при упоминании имени своего хозяина. А старшая демоница только поморщилась, значит, она сильнее, чем Райли показалось сначала.  Как же иначе, если она почти забрала душу Беку.

Она завороженно с ужасом смотрела, как растаяла маскировка и демон обернулся гротескным Исчадием Ада. Она стояла на голову выше Райли, у неё была бежевая кожа и внушительный набор рогов. Ее глаза пылали в ночи. Странные складки крыльев начали формироваться между ее телом и лапами.

Эта штука почти как Архидемон.

– Поэтому она должна умереть, – ответил Ори. Убей ее.

Здесь их двое.

И?

Молодой человек остался, несмотря на то, что одна из дам в настоящее время выглядела как чья-то идея для бюджетного фильма ужасов.

Райли ощутила покалывание и дискомфорт в ладони правой руки, огонь распространялся вниз по пальцам и слился воедино, а затем вспыхнул на острие и принял форму божественного меча. Младший демон зашипела от страха и вернулась к своей природной форме.

– Ах, дерьмо, – вот такого кота, безусловно, вытащили из мешка.

– Что это? – потребовала старшая тварь. – Как получилось, что ты обладаешь Божественным огнем?

– Наверное, мне просто повезло.

Сначала убей сильную.

– Думаешь? – пробурчала Райли.

Она и старший демон смело встретились друг напротив друга в широком кругу, нервы Райли были на пределе. Ори бросил ее на съедение волкам. Или демонов, в данном случае.

К счастью, другой гипнодемон осталась в стороне от боя, нервно жуя свой коготь.

Не доверяй им, предупредил Ори. – Не поворачивайся спиной.

Райли была сыта по горло бегущей строкой в своей голове. Почему ты заставляешь меня это делать?

Пришло время нести тебе свое бремя. Либо ты убьешь их, либо умрешь сегодня вечером.

– Ни за что, – сказала Райли больше для себя, чем для голоса в ее сознании. У нее было слишком много причин, чтобы жить и она отказывается сдаться, когда она и Бек наконец-то синхронизировали свои сердца.

Старший демон махнул рукой на бестолкового парня.

– Убей его и съешь  труп.

Младшая перешла к выполнению приказа своего непосредственного начальника.