– Что, черт возьми, это… – начал Питер.

– Иди домой. Будь со своей семьей.

Он моргнул.

– Конец света и все такое опять? – застонал он.

– Да. Я люблю тебя. Будь в безопасности, хорошо?

Прежде чем она смогла остановить его, он обнял ее, затем отступил назад.

 – Ты тоже, – сказал он торжественно.

Райли пробилась через толпу, чтобы присоединиться к ангелу. Хотя у нее не было крыльев, огненной меч в руке подсказал: Ори ее полу-господин и она в рабстве у Ада…

Проходя мимо Саймона, она поймала выражение его лица – смесь страха и безмерной грусти.

Ты был прав насчет меня, но неправильно угадал причины.

Когда она и Ори заняли позиции перед сценой, Лопес, запинаясь остановился, приметив крылатого паладина и его молодую девушку-ученика.

– Кто ты? – требовательно спросил он.

– Я Ори, главный палач Принца, – ответил Ори голосом, призванным смести народ на край земли.

– Ты пришел убить меня?

– Ты не мой враг, – ответил ангел.

Воздух вокруг них взметнулся и раскалился. Когда зазубренные копья молнии низверглись на соседнее здание, разбрасывая высоко в ночь искры, толпа отреагировала визгом и воздух наполнился топотом бегущих.

Ори поднял глаза к небу.

– Сартаэль близко. – Он повернулся и посмотрел через плечо, его глаза остановились на Беке. –Помни свое обещание, ловец.

Ее парень мрачно кивнул.

– Какое обещание? – спросила Райли. – Что ты…

Почти оглушающий грохот раздался над ними, заставляя ее подпрыгнуть от неожиданности. Прямо как на кладбище, их враг спустился на землю, одетый в простую черную монашескую рясу, бесшумно взмахивая серыми крыльями. Никаких доказательств ран, нанесенных Сартаэлю в Аду,  его одежда была цела.

– Это Дьявол! – крикнул кто-то.

Нет, но  примерно такой же плохиш.

Ори опустил клинок вниз, как будто он признавал превосходство. Сартаэль отметил этот жест, и его глаза засветились неестественным светом.

– Мы снова встретились, старый друг, – ноги Сартаэля слегка коснулись земли. Его внимание приковала  Райли. – Что это? Как она может владеть божественным огнем?

– Что ты можешь предложить в обмен на мою верность? – спросил Ори, игнорируя его вопрос.

– А чего ты хочешь?

– Смерти. Желаю передышку, которую дарует небытие. И обещание безопасности для души, которой я владею.

Сартаэль поднялся вверх.

 – Ты служишь мне, и я должен позволить тебе умереть. Я удостоверюсь в этом.

– А что насчет Райли Аноры Блэкторн? – спросил Ори.

Внимание Сартаэля переместилось к ней, и Райли поежилась от безумия в его голубых глазах.

– Я буду хранить ее в безопасности, – обещал враг Люцифера.

Он лжет. Он закует нас обоих в цепи, ты знаешь это.

Он вздохнул в ее сознании. Да, он так и сделает.

– Я ненавижу бесконечные планы моего хозяина, – сказал Ори, его голос становился все громче. – Но он не ты, Сартаэль.

На мгновение его соперник запутался,  похвала это или нет.

– Поклянитесь мне в верности, Ори, и смертная душа, которой ты владеешь, и я освобожу тебя. Царствование Люцифера заканчивается. Сейчас в Аду мои демоны подрубают его силы. Мои условия таковы. Ты должен бросить вызов Небесам и отвоевать то, что принадлежит нам. Затем ты обретешь мир, если  этого желаешь. – Глаза Сартаэля все еще глядели на Райли, и это вызывало у нее мурашки по коже.

Ее ангел бросил на нее быстрый взгляд.

– Да, Сартаэль, я присоединюсь к тебе… в Небытие. Я ненавижу Люцифера за то, что он отказал мне окончательно умереть, но ты предал нашего господина и я не позволю тебе уничтожить этот город с моей помощью.

Я не позволю ему причинить тебе вред, Райли Анора Блэкторн. Ты так близко к небесам, чем я до падения.

Сартаэлю потребовалось мгновенье, чтобы понять, что Ори не собирается играть в игры.

Он яростно выпрямился.

– Ты всегда был готов лизать ботинки Люцифера. Я буду пожирать твое сердце, вырвав его из твоей груди. И я сделаю с принадлежащей тебе душой кое-что ужасное, из-за ее отца, предавшего меня.

Помни, чему я учил тебя, Райли.

Помню, ангел. Удачной охоты.

– Начнем, старый друг? – сказал Ори, поднимая меч.

Божественные столкнулись, поднимаясь в воздух, чтобы сразиться в последний раз. Райли отступила, зная, что битва эта не её. Она напряженно носилась по сцене, ища угрозы: сумасшедший Архангел никогда ничего не делал без плана Б.

Бек и другие охотники тоже были начеку. Он поймал ее взгляд и кивнул.

Я тоже тебя люблю.

Преподобный продолжал напевать стихи из Библии, не совсем понимая, что эта война не имеет ничего общего с Небом. Рядом с ним стоял один из операторов съемочной группы «Земли Демонов»: эти съемки того стояли.

Это именно то, что нам нужно.

– Будьте начеку, ребята, – крикнул Стюарт.

Демоны-Тройбаны навалились неровной стеной. Райли замерла, затем заставила себя стряхнуть страх. Независимо от того, как она на это смотрела, ведь она так или иначе мертвец, однако жуткая реальность дала ей мужество. Частично смелость это была показная, но это было приятное чувство. Либо такое, либо бешенство.

Когда она двинулась бросить вызов Тройбану, земля рядом с Лопесом начала вспучиваться и пошла волнами. После заключительной молитвы, он медленно побежал прочь. Из расколовшейся земли выросла неистовая фигура Геодемона семи футов роста необузданной угрозы, увенчанная головой быка. Его пылающие красные глаза метнулись прямо к Райли.

– Дочь Блэкторна! – завопил он.

И снова мы здесь…

Плохие новости: демоны меньшего ранга сгруппировались возле Пятака. Райли быстро посчитала всех по головам: девять Архидемонов во всей их злобной красе. Втрое больше, чем  на кладбище, и на этот раз охотники на демонов им не помогали.

Фигура в взметнувшемся черном плаще шагнула вперед, из кончика посоха вырвалась магия и охватила ближайшего Архидемона. Демон взорвался искрящими завитками пламени.

– Вперед, Ози! – воскликнула она. Это было круто.

Демон-Пятак взревел от ярости, но не двигался, позволяя Архидемону прорвать фланг некроманта. Озимандия может и был самым мощным заклинателем в мире, но не существовало никакого способа убить  восемь демонов одновременно.

В этот момент Бек оказался рядом с ней.

– Похоже, Ози нуждается в нашей помощи, – сказала она. Тот самый некромант, укравший ее отца.

– Этот действительно кусается, ты знаешь? – ответил Бек.

– Я тоже.

Они побежали к нему.

Пока Бек разбирался с крайним слева Архидемоном, Райли повернула на право, убедившись, что предоставила некроманту и его магии как можно больше пространства. Она выбрала демона поменьше, но столь же злобного, как и любой из его рода. Три пары кроваво-красных глаз уставились на нее из круглого черепа,  четыре серповидных зуба были остро заточены. Яростно взмахнув крыльями, он прыгнул в воздух над ней, его пылающий меч был направлен на нее, чтобы обезглавить.

Как  Ори и учил, она упала и покатилась в сторону клинка, затем развернулась и отрезала ближайшее крыло. С первой же попытки она упустила демона и тот стал над ней насмехаться.

– Я буду пить твою кровь этой ночью, – прохрипел он.

Подошла поближе во второй раз, как будто бы решив, что он несерьезная угроза. Одно крыло кончиком когтя поймало ее куртку сзади и разорвало.

 Райли яростно замахнулась на него, но снова промазала. Она споткнулась и попыталась восстановить равновесие. Инстинкт заставил ее обернуться, и она похоронила горящий клинок глубоко в груди демона, когда он подлетел к ней. Он завопил, воздух смешался с черным дымом, сочащимся из его раны. Он упал с предсмертным воем,  земля даже вздрогнула от его падения.

– Райли! – закричал Саймон.

Она увернулась: клинок был так близко, что она ощутила, как огонь опалил кожу. Место предыдущего занял новый разъяренный Архидемон.