Бек притянул её еще ближе, а не прогнал. Она была дурой, когда подумала иначе.

– Что бы ни случилось, я люблю тебя, – прошептал он.

До сего момента он никогда не использовал слово на букву л.

Она пока что не в Аду. Время пожить ещё есть.

Райли повернулась в объятьях и заглянула в его темно-карие глаза. Все, чего она хотела, это целовать его, касаться и заниматься с ним любовью.

– Я не хочу идти домой сегодня вечером, – сказала она, ее голос дрожал. – Я хочу остаться здесь… с тобой.

Бек приподнял ее подбородок.

– Ты имеешь в виду…ты хочешь, чтобы мы…

– Да. Мне страшно, Ден. И единственное место, где я чувствую себя в безопасности – это с тобой.

Их лбы соприкоснулись.

 – То же самое и со мной. Но если мы… это изменит все между нами. И мы не вернемся обратно.

Она отклонилась в сторону, пока не смогла снова увидеть его глаза.

– Я не хочу возвращаться назад к прошлому. Я люблю тебя. – Я доверяю тебе.

Он заправил прядь волос ей за ухо, его взгляд был удивительно нежным. – Я не хочу ничего более, чем подхватить тебя на руки и отнести в свою постель.

– И затем… – прошептала она, ее сердце забилось быстрее. Каково это – ощущать его кожу против своей?

– Затем я покажу тебе, что значить любить южного мальчика, – на лице его появилась неприличная улыбка. – И это будет не скоро. Нет, вероятно, это займет всю ночь.

На секунду, Райли забыла, как дышать.

– Так если ты говоришь, что ты хочешь ... – начал он.

Она заглушила его последние слова поцелуем, почти столь же притягательным и нуждающимся, какой она подарила ему на автовокзале. Он обнял её и крепко притянул к себе. Райли почувствовала, как его пульс ускорился. Когда они оторвались друг от друга, его глаза вспыхнули от безудержного желания.

Бек подхватил ее на руки. А когда она запротестовала, что может дойти до спальни и сама, он отказался поставить ее вниз.

– Ты думаешь, я никогда не поднимал тяжести? – засмеялся он, неся ее по коридору.

Он положил ее на кровать, потом выпрямился, чтобы снять с себя рубашку. Его мускулы синхронно напряглись, когда одежда упала на пол, обнажив множество заживших ран от насекомых. Затем он вспомнил о ботинках и сел на край кровати, чтобы развязать их, ворча себе под нос о препятствии.

– Я думала, ты напрактиковался, – пошутила Райли, пытаясь справиться тем с зашалившими нервами.

– Практика была. Просто не с тобой, – ботинки приземлились на пол вместе с ее теннисными туфлями.

Бек перевернулся на кровати и заключил ее в свои объятья. Первый поцелуй был неуверенным. Второй перерос в более смелый и раскованный. Вопреки его ожиданиям, Райли  не ответила и он отстранился.

– Что случилось?

Растеряв пьянящий прилив эмоций, Райли забыла кое о чём важном.

– О, мы не можем этого сделать. У меня нет…защиты.

– Я об этом уже позаботился – ответил он. – Коробка презервативов там, в тумбочке.

Она нахмурилась.

– Я думала, ты не приводишь сюда девушек.

– Ни разу не приводил до сегодняшнего вечера, – он ответил ей лучшей улыбкой плохого мальчика. – Я всегда знал, что ты, в конце концов, придешь ко мне.

– Ты слегка самоуверенный, – его поцелуй прервал ее.

Бек не чувствовал себя самоуверенным. Он нервничал. У него было много женщин, но ни одна из них не была Райли.  Не то чтобы она не знала о любви между парнем и девушкой, но у них это был первый раз, и меньшее, чего он хотел – стереть ей воспоминания о той ночи с ангелом. Он хотел, чтобы Райли была только его.

Когда она провела рукой по его волосам, он наклонился ближе, вдыхая аромат легких духов. Это была его женщина, обладающая стальным сердцем. И безоговорочно его любившая.

Он начал с легких поцелуев в лоб и щеки, наслаждаясь возможностью так свободно прикасаться к ней. Он так долго этого хотел, тайком поглядывал на нее, пока она не смотрела, думая, на что это будет похоже. Оказалось чем-то большим, чем знакомство с ее плотью; они вместе сковывали свои души.

Когда  последняя одежда была снята, Райли снова начала нервничать. У Бека было так много девушек. Что он подумает о ней? Может, ему она покажется слишком толстой, или худой…

Как будто почувствовав ее волнение, Бек нежно поцеловал ее в центр лба.

– Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел, – сказал он.

– Правда?

– Без сомнения, – ответил он.

Так как он настаивал, она робко начала исследовать его тело, проведя руками вниз по его спине, нащупывая шрамы его жизни, оставшиеся в прошлом. Ее парень не был совершенным как ангел, но каждая рана рассказывала историю путешествия к ней, что заставляло ее любить его еще сильней.

Взамен он, казалось, точно знал, где коснуться ее, как если бы они были любовниками и раньше. Поцелуем на поцелуй, лаской на ласку он топил огонь внутри ее. Она никогда не чувствовала себя настолько верной себе, как в этот момент. Это был мужчина, которого она искала всю свою жизнь и  нашла.

Когда Бек наклонился к тумбочке, Райли закрыла глаза. Независимо от того, что постигнет их после этой ночи, их тела и сердца будут вместе.

Обернувшись, он крепко ее поцеловал.

 – Не сомневайся, что я люблю тебя. – Он обхватил ее подбородок своими сильными руками. – И это никогда не изменится.

Подтянутое тело Бека накрыло ее, живое и жизненное необходимое, наполненное желанием.

А потом они стали одним целым.

Райли положила голову на голую грудь Бека и слушала его сердце. Их единение было полно радостных открытий, пьянящих и страстных, как это и должно быть между любовниками.

Волосинки с его груди защекотали ей нос, поэтому она пригладила их рукой. На это Бек довольно замурлыкал.

– Ты останешься на всю ночь, правда? – спросил он.

Райли кивнула, прижимаясь к нему ближе. Ничто в этом мире не вытащит ее отсюда, разве что за исключением ангела. Но такую возможность она не хотела рассматривать.

Раз уж она не сдвинется с постели Бека, ей следует позвонить Стюарту. Когда она сказала об этом Беку, он натянул спортивные штаны, направился в коридор и спустя некоторое время вернулся с ее телефоном. Пока она набирала номер, Бек ретировался в ванную.

Трус. Не то чтобы шотландец расстроится этой переменой в их отношениях, но все же…

– Мастер Стюарт. Гильдия Атланты, – объявил усталый голос мастера.

Нет смысла скрывать правду, ведь он видит насквозь любую ложь.

– Привет, это Райли. Не хочу, чтобы ты волновался обо мне, но сегодня вечером я останусь с Беком.

– Много домашнего задания, да? – злорадно поинтересовался он.

– Ну да.

Он хмыкнул в трубку.

– Я не буду беспокоиться, если ты с ним. Просто взрослые предпринимают соответствующие меры предосторожности. Мне не нужно крошечное дитя в ближайшее время.

Щеки Райли горели от смущения.

 – Поняла.

– Тогда, спокойной ночи.

Бек вернулся, когда она положила телефон на тумбочку, и сел на край кровати. Когда Райли передала ему наставление, стараясь подражать сильному шотландскому акценту, он посмеялся над ее жалкой попыткой.

– Я не думаю, что Стюарт расстроился. Он давно знал, что мы влюблены, до того как мы это сделали.

В руках Бек держал плоскую белую коробочку около двух квадратных дюймов. Она бросила на него насмешливый взгляд, а он открыл ее и отставил в сторону, взяв оттуда какую-то вещь. В его ладони покоился кусочек серебра с вплетенными листьями плюща.

У Райли перехватило дыхание.

Бек поворачивал кольцо между большим и указательным пальцами, любуясь ним.

– Еще слишком рано спрашивать тебя…об…ах, – он застонал и покачал головой. – Я не буду этого делать прямо сейчас. – Теперь рука, державшая кольцо, задрожала. – Это обручальное кольцо моей бабушки. Она и мой дедушка были женаты более сорока пяти лет.

– Это долго, Ден.

– Да, и они никогда не прекращали любить друг друга. Я так по ним скучаю. – Бек медленно и глубоко вдохнул. – Моя бабушка отдала его мне. Она сказала, что плющ означает верность, и, когда я найду подходящую женщину, я должен отдать его ей. Я хочу, чтобы ты знала, для меня это не просто одна ночь. Я прошел долгий путь.