- Ямада-сан, - начал я разговор, когда все вышли из комнаты. - Как долго ваша семья владеет этим домом?

- Тебе-то что, сосунок? - хмыкнул он. - Как ты вообще оказался среди этой своры? Папочка пристроил?

- Мой отец умер за несколько месяцев до моего рождения, - ответил я ему спокойно.

- Оу, - немного смутился он, но быстро взяв себя в руки, продолжил нападки:. - Ну, значит, мамочка.

- Мне было восемь лет, когда она скончалась.

- Кхм, извини, - отвел он взгляд.

- Ничего, Ямада-сан, я… дело прошлого, - вздохнул, отгоняя накатившую неожиданно грусть, и продолжил: - Но в чем-то вы правы, в мэрию меня запихнул дядя, и я не скажу, что был этому рад. Считайте это политикой. Однако разговор все же не о том. Как долго ваша семья владеет этим домом?

Ответил он не сразу, но все же ответил. Немного ворчливо, но уже без нападок.

- Лет сто. Его еще мой дед приобрел, но учителя фехтования уже тогда были не в почете, так что школа заглохла. Восстановить ее не смогли ни мой отец, ни я.

- Значит, вы увлекаетесь фехтованием?

- Я долбанный мастер кендзюцу, сопляк, а не просто увлекаюсь!

- Какое совпадение — я тоже. Может, пофехтуем?

- Что? - сбился с настроя старик.

- Я тоже мастер фехтования и хотел бы посмотреть, на что вы способны.

- Ты издеваешься надо мной? - прищурился он в ответ.

- Ни в коем разе, Ямада-сан, - покачал я головой. - Но, как вы могли заметить по собственной реакции, мой возраст налагает на меня кучу ограничений, что не мешает мне рассчитывать в будущем открыть свою школу.

- А-а-а… так ты просто хочешь купить у меня дом? Да, дядин сынок? Денюшек-то хватит?

- Хватило бы, если бы я хотел его купить, но я предлагаю просто помочь вам с чиновничьей братией. Как сочувствующий достойному человеку.

- Мне не нужны никакие подачки! Черта с два вы отберете у меня дом! Вон отсюда!

В общем, как-то так и закончился мой первый разговор с Ямада Каташи, чье имя означает «твердость».

Весна. Первый школьный день. Цветение сакуры. Если встать под ней с умом, то это может выглядеть довольно пафосно. Сейчас бы еще меч достать, и вообще зачетно выйдет. Жаль, что меч никто не увидит, а значит, и смысла в нем нет.

- Окава-кун? Что ты здесь делаешь?

Самый неприятный вопрос в данной ситуации. Что делает обычный школьник под сакурой поутру, когда все идут в школу? Я специально выбрал место, где никто не ходит, но даже здесь умудрился встретить знакомого. Точнее, знакомую. Блин, ну не говорить же ей, что тренирую пафосную позу?

- Доброе утро, Морохоси-сан, - повернулся я к ней. - Просто любуюсь. Считай это неким ритуалом.

- Волшебным? - поинтересовалась наша школьная королева.

- Нет, что ты, обычное суеверие. Но вроде еще ни разу не подводило. Я ведь теперь капитан команды, вот и решил поднабраться уверенности.

- Ты ведь вроде уже был капитаном, в другой школе, - подошла она ближе.

- В средней школе — да, но сейчас-то старшая, уровень совсем иной. Турниры совсем другие.

- Оказывается, и «Неприкасаемый» Окава может испытывать неуверенность, - улыбнулась она.

- Тот, кто утверждает обратное, — врет, - слегка пожал я плечами. - Идем в школу?

- Пошли, - произнесла она медленно. Как будто я ей встречаться предложил, а она тянет время перед ответом. - И часто ты тут гуляешь? - спросила она уже на ходу.

- Нет, пару раз всего здесь был, - ответил я ей.

Спрашивать ее о том же не стал — это мне ничего не даст, что бы она ни ответила. Даже если она тут из-за меня, — в чем я сильно сомневаюсь, так как я тут действительно редко хожу и подкараулить меня сложно, — но даже в этом случае она все равно честно не ответит.

- Хотела поговорить с тобой позже, но раз выдался такой случай… - произнесла она задумчиво. - Ты ведь в курсе, что с этого года я председатель школьного совета?

- Конечно, - улыбнулся я. - И, кстати, да — поздравляю. Уверен, ты будешь отличным главой.

- Спасибо, - улыбнулась она в ответ. Блин, от этой улыбки кто послабее мог бы и растаять. - Но я хотела поговорить о твоем вступлении к нам в совет. Помощь такого человека, как ты, могла бы нам очень помочь.

- Увы, Морохоси-сан, но у меня на это просто нет времени, - ответил я, показательно вздохнув. - Клуб и тренировки съедают все мое время.

- Так уж и все? - надулась она. Тоже показательно.

- В этом году, - улыбнулся я глядя на нее, - я собираюсь добиться хороших показателей команды на региональном, а если повезет, то и на национальном уровне. Благо теперь есть и основа, и резервы. Так что в основном, конечно, клуб, а не тренировки, но времени от этого больше не предвидится.

- Жаль, очень жаль, - вздохнула Морохоси. - Твоя помощь была бы неоценима.

- Увы, Морохоси-сан.

- Кстати, я ведь просила тебя называть меня по имени.

- Помнится, я просил о том же, - улыбнулся я ей, на что и она улыбнулась в ответ.

- В таком случае, Кеншин-кун, желаю удачи в этом году.

- Аналогично, Сумирэ-тян.

И знаете, о чем я подумал в тот момент? О том, что из нас вышла бы отличная пара, и от меня наконец отстали бы остальные девчонки. Может, попробовать?.. Парень я хоть куда, так что может и получиться, хотя дамы - те еще непредсказуемые существа. Может, ей нравятся тряпки-куны, которые типа упорно работают, покрикивая о силе дружбы? Ну как в аниме, короче. Пара моментов оттуда оказались вполне жизненными…

Своим заместителем в клубе я сделал Саками Рензо, и именно он в первый учебный день занимался представлением нашего клуба новичкам. Ну и принимал их тоже он. Сам Рензо, как и предполагалось, стал довольно сильным кендоистом. Сила, реакция, какой-никакой талант и прорва желания сделали его вторым по силе после меня. Конкуренцию мне он по-прежнему составить не мог, но по своему опыту могу с уверенностью сказать, что у него стабильный региональный уровень. Будь у меня все такие, и мы бы взяли национальный турнир, но увы, три остальных члена основного состава в лучшем случае дотягивают до уровня префектуры. Тоже неплохо, особенно для тех, кто начал заниматься всего год назад, но чтобы достойно показать себя на больших турнирах, этого мало. Нужен еще хотя бы один вундеркинд. И, как выяснилось чуть позже, школьный совет… прошлогодний школьный совет, “достал” мне такого вундеркинда. Сэмпаи до последнего выполняли свою работу и продвигали проект поддержки школьных клубов, что привело в нашу школу ряд талантливых детей, окончивших среднюю, а в следующем году будет открыто общежитие, и к нам смогут устраиваться даже из других префектур. Последнее, кстати, до этого ни разу не было опробовано, хотя, как было сказано Судзуки-семпаем, прошлым главой студсовета, различные попытки реализации этого проекта предпринимались и раньше. Ну да это дело будущего, а сейчас в наш клуб записался последний чемпион кубка Бокаку, то есть лучший среди средних школ в том году. Его родители проживали в другом городе, но специально для него сделали скидку в обучении и предоставили стипендию. Плюс, к этому школа будет оплачивать его проживание. Все, что ему надо делать — это показывать хорошие результаты в кендо.

Забавный факт — сдавая тесты в школу, он занял двадцать первое место, хотя школа и тут пошла ему на уступки, снизив проходной балл. То есть новичок не только с мечом обращаться умеет, но и с мозгами у него все в порядке.

- Хаякава Минору, - представился мне он. - Люблю рыбу, не люблю перец, собираюсь профессионально заняться кендо. Позаботьтесь обо мне, - поклонился он под конец.

- Меня зовут Окава Кеншин, и я капитан нашего клуба. Собираюсь взять командный кубок национального турнира. Ну и индивидуальный до кучи. Добро пожаловать, Хаякава Минору-кун.

Кроме нас, пополнение получили и клубы по бейсболу и теннису, плюс целый ряд профессиональных тренеров, которые должны были поднять результаты нашей школы в спортивных соревнованиях. С другими клубами мы, в общем-то, не пересекаемся и узнал я обо всем об этом только после того, как у меня случился конфликт с тренером бейсбольного клуба. Этот тип считал, что кендо отстойный спорт и хорошо бы отжать у нас подсобку для спортинвентаря, которое примыкало к их зданию. По сути, она представляла собой каменный домик за школой, без которого пришлось бы захламлять помещение клуба. Само собой, я возмутился, когда директор спросил меня, можем ли мы обойтись без нашей подсобки, конечно же, я ответил, что нет, не можем. После чего тренер бейсбольной команды сам приперся к нам выяснять отношения.