Пообещал. Мелочь, мне не слишком-то и важно знать о каком-то там ордене, и если дяде это так важно, я… не знаю, забуду ли, но расспрашивать о нем никого не буду.

Также приоткрылась и тайна его пропажи. Я уже знал, что ему устроили западню, но, как выяснилось, дело было немного серьезней этих простых слов. Фактически дядю тупо заперли в одной из древних гробниц, активировав при этом защиту. Мало того, что даже просто выбраться стало сложно, так еще и пришлось отбиваться от защитной системы, аналогичной той, что стоит вокруг нашего дома. Расчет похитителей был если и не идеальным, то около того: в конечном итоге дядя бы выбрался, но вот Кохана, например, скорей всего погибла бы. Да и страж дяди обессилел бы в ноль. Повезло, что Ждущим — или ждунам, как еще называют орденцев — миссия дяди показалась подозрительной и они выделили пару человек, чтобы сопроводить его по-возможности незаметно. Это, если что, был заказ, и если бы не последние события с вассалами, расширением территории, созданием тренировочного зала десятого уровня, на который дядя прилично потратился — в общем, если бы не это все, он вряд ли бы взялся за нечто подобное.

Насчет побежденного мною мага, дядя подтвердил слова Когарасу-Мару — никто не должен знать, на что я способен. На закономерный вопрос, почему я, в конце-то концов, скрываю свою силу, он отговорился тем, что наш мир еще не готов к приходу адептов Воли. Не стоит искушать мир, и в частности магов, на ответные действия. Ведь я, по большому счету, их прямой противник, при этом могу еще и учить кого угодно. А если этим заинтересуется государство? Оно и так с магами не в лучших отношениях и с удовольствием ухватится за шанс укрепить свою власть. Нужны ли мне лишние проблемы? Что-то царапало мне мозг, но в целом все звучало вполне логично. Как сказал дядя, сначала я должен стать самым сильным на планете и только после этого решать, всего лишь решать — а нужно ли мне противостояние со всем миром?

Что еще сказать по этой истории? Акира и Такеши были огорчены, что не оказались рядом со мной в трудную минуту. Это, конечно, греет душу, но если объективно, то и слава богу, что не оказались. Им я этого говорить не стал, но тот факт, что для серьезной заварушки они слабоваты, я для себя все же отметил. Хотя, по большому счету, я в эту самую большую заварушку и сам-то лезть не горел желанием. Хватило как-то предыдущей.

Остаток — с момента попытки похищения — года прошел достаточно спокойно. Какое-то время меня не выпускали из дома, пока весь род Окава землю рыл в поисках сообщников тех магов. Не нашли. Судя по всему, знатную оплеуху роду отвесили всего три мага. Все трое мастера, все трое имеют за спиной череду предков, но на данный момент все трое были сиротами. Надо только уточнить, что суетился род вовсе не из-за меня, вы это и так, думаю, понимаете, но сказать об этом все же стоит. Если бы не дядя, никто из них и не почесался бы. Ну, кроме бабушки и, собственно, дяди Ичиро. И кстати, пока дядя вместе с остальным родом проводил расследование, со мной сидела именно бабушка. Боевик из неё так себе, но зато она мастер-артефактор. Из обычных магов, между прочим, даже не из потомственных. Уж как они там с дедом-козлом познакомились, я не в курсе, но факт остаётся фактом.

После недавнего происшествия я задумался об оружии, точнее, о том, что его неудобно постоянно носить с собой. Да, оно невидимо для окружающих, но в современных реалиях таскать его постоянно в руках или даже на поясе… Ну и не стоит забывать, что оно хоть и невидимо, но взаимодействие с ним от глаз посторонних людей не скрыто. Не хотелось бы, чтобы в школе обратили внимание, как я поправляю что-то на себе или откладываю в сторону, а потом беру и засовываю за пояс, который тоже, между прочим, невидим. Ну или там пристегиваю к ремню. В общем, так как дядя был занят, да и дома бывал редко, только чтобы меня успокоить, обратился я с этой проблемой к бабушке.

- Даже не знаю, - покачала она головой. - Тут самое сложное, это отсутствие у тебя необходимого количества каналов, - смягчила она упоминание того, что я драбл. - Так-то можно пространственный карман к тебе привязать, только вот ничего положить ты туда не сможешь, как и взять, само собой, - и, немного помолчав о чем-то в раздумьи, закончила: - Но я подумаю, милый. Бабушка обязательно что-нибудь придумает! - произнесла она бодро.

Ватанабэ Амая после моего дня рождения так к нам больше и не заходила, зато зачастила Даан. Хотя, справедливости ради, стоит отметить, что зачастила она лишь после попытки похищения, а когда все улеглось, вновь стала приходить к нам от силы раз в месяц. Уж не знаю, дядя ли ее попросил, или она сама решила заглядывать почаще, но то, что дядю Ичиро она скорее всего не увидит, Даан осознавала четко. Хорошо хоть, под вечер уходила, и мне не пришлось менять график тренировок.

В феврале произошел интересный случай с Такеши. Я тогда опять пошел тренироваться с друзьями в клуб, и Когарасу-Мару увязался за мной. Делает он это частенько и обычно при этом особо не докучает. Хотя и бывает такое за ним. На этот раз он тоже решил поучаствовать в тренировке, но напросился не ко мне в партнеры, а к Такеши. Тот к тому времени уже мог использовать одну технику из системы астрального боя — что-то вроде волны искажений. Делал он это не очень уверенно, так что с духами пока предпочитал не связываться, отрабатывая удар до полной потери сил. Вот в середине такой тренировки Когарасу-Мару и привязался к нему, чтобы его тоже взяли. Хотя «привязался» слишком сильно сказано — из моих знакомых без пиетета к нему относились только я да дядя. Даже Масамунэ при встрече каждый раз оборачивался человеком и отвешивал поклон. У меня даже мысли иногда проскальзывали — а не слишком ли я к нему по-панибратски отношусь? Ведь действительно уважаемый… разумный. Но потом он отчебучивал что-нибудь этакое — как, например, когда он выкрал у меня из-под носа крем для торта — и всякое к нему уважение испарялось. Так что — да, Когарасу-Мару просто предложил Такеши попробовать технику с ним в руках, и тот с поклоном согласился. Что из этого вышло? Волна искажений вышла раза в полтора сильнее и улетела она значительно дальше, но через секунду после активации техники райбу-ко принял человеческую форму и, скрючившись, упал на землю.

- Ко… Когарасу-Мару-сан? - испугался Такеши.

- Эй, ты там как? - даже я решил подойти к нему.

- Норма… - передернулся он. - Нормально… Или нет… хреново… черт…

Кое-как поднявшись на ноги, он попытался встать прямо, но было заметно, что ему до сих пор не по себе.

- Шел бы ты домой, - произнес я обеспокоено.

- Обязательно, - улыбнулся он криво. - Уже… - передернуло его опять, - иду. Ты это, парень, - посмотрел он на Такеши. - С местными духами не тренируйся, поубиваешь нафиг. Ищи потом новых, привязывай… Все, пошел я, - и, слегка скривившись, потопал на выход.

Так мы узнали, что райбу-ко с Такеши работать не могут. У них есть душа и аура, а значит, они, как и духи, как и люди, как и остальные разумные, крайне плохо переносят попадание под техники астрального боя. Когарасу-Мару еще повезло, что он пропустил через себя лишь формирующуюся технику. А еще мы трое только сейчас стали осознавать, насколько же высок потенциал у подобных боевых систем.

Нельзя не упомянуть, что под конец учебного года Ванда Бенжиро передал мне пост капитана клуба кендо. Странные ощущения. До этого надо мной всегда кто-то был, а теперь весь клуб в моем распоряжении. В то же время это и ответственность. Пусть мы и не особо сильны как команда, но каждый из нас желает победы. Равнодушных нет. И теперь все их надежды связаны со мной. К тому моменту я, как помощник капитана, уже успел их немного подтянуть, мы даже один турнир в этом году выиграли, — пусть и небольшой, — но работы еще было полно. В следующем году собираюсь… нет-нет, не стоит загадывать. Зато с гордостью могу сказать, что сам я выиграл все индивидуальные турниры в этом году, неслабо так заявив о себе в среде кендо префектуры Хёго. Превзойти Акиру, правда, не получилось, он хоть и не попал в команду в первый же год, но так же победил во всех турнирах во второй. Внушали опасения успехи Акиры в старшей школе. Даже в средней время от времени проскакивало его имя. У него уже сейчас второй дан, а в следующем году он будет сдавать экзамены на третий. Такеши, к слову, тоже подтянул свои навыки — в двух последних турнирах в финале я сражался именно с ним.