- Знаешь, отец, - повернулся к нему сидящий мужчина, - если ты когда-нибудь, решишь вновь поиграть с одним из Великих родов, действуй сам, а детей не трогай. Иначе, клянусь богами, я точно встану на сторону твоего брата, и ты попрощаешься с постом главы рода.

Я стал двукратным чемпионом летнего национального турнира по кендо. Зимний национальный был не так популярен и обычно выносился за скобки. Как и остальные достижения, типа — региональных, префектурных и так далее турниров. Двукратным чемпионом последний раз стал старший брат Изуро Хару, которого я сегодня победил, и сделал это он пять лет назад. Последний трёхкратный чемпион получил свои титулы лет двадцать назад. Надеюсь, я смогу повторить тот результат.

После победы объявились репортеры, жаждущие получить интервью у чемпиона. Так-то я не против, но фото- и видеокамеры меня напрягали, так как я не был подготовлен и знать не знал, как выгляжу со стороны. Впрочем, уже дома я прочитал пару журналов и посмотрел на себя на экране телевизора, и знаете, я не склонен к самолюбованию, но мне понравилось. Достойный молодой человек, и пафоса ровно столько, сколько нужно. Я определенно крут.

В качестве награды от Сумирэ-тян я получил ее всю. Около года мы с ней встречаемся, и лишь сейчас я дорвался до самого сокровенного.

Ямада-сэнсэй выполнил мою просьбу и не лез с расспросами, хотя тот мой завершающий удар явно отличался по силе и скорости , что я использую обычно. Наедине он тоже ко мне не лез, лишь один раз затронул эту тему, упомянув, что дома я должен ему все рассказать. Дома, так дома. Когда мы вернулись в свой город, пара дней каникул у нас еще оставалась, так что я не стал тянуть кота за хвост и в тот же вечер навестил старика у него дома. В очередной раз отметив уют и спокойствие его додзё.

- Итак, - устроился напротив меня за столиком Ямада-сэнсэй, - не будем ходить вокруг да около. Ты явно сильней, чем хочешь казаться, но скрываешь это. Почему? И как это соотносится с твоим заявлением об отсутствии у тебя таланта?

- Я должен сразу предупредить вас, сэнсэй, сказанное мной сейчас должно остаться между нами.

- Само собой, - отмахнулся он.

- Потому что вам сначала не поверят, - продолжал я, - а если начнут верить, то вы тихо-мирно исчезнете.

- Даже так? - усмехнулся старик.

Он, похоже, просто не верит мне. Видимо, возраст играет свою роль. Что ж… Вытянув вперед левую руку, я достал из пространственного кармана свою катану. Ямада-сэнсэй даже не дернулся, но брови у него взлетели очень высоко.

- Смотря кто вами займется, - ответил я на его усмешку. - Если правительство, то да — исчезнете. Просто у них нет способов изменить вам память. Конечно, сначала с вами попытаются договориться, но если будете настаивать и кричать о моем рассказе на весь мир — исчезнете. Но это максимально плохой вариант, на деле все будет куда проще — к вам придет мой дядя и изменит память.

- Ты меня совсем запутал, - потер он переносицу. - Давай по порядку.

- Дело в том, что в мире существует магия…

- Магия?! - удивился Ямада-сэнсэй. - Я думал, это какая-то секретная технология… пришельцы там… - пробормотал он под конец. - Ладно, продолжай.

Я и продолжил, предварительно убрав катану обратно в пространственный карман. Быстренько прошелся по магам, их силе, и почему они не выходят из тени. Рассказал о том, что многие простые люди о них знают, после чего плавно перешел к своей истории.

- Вот и получается, - начал я закругляться, - что по факту у меня талант только в одном-единственном деле, а если я хочу добиться результата в чем-то другом, мне приходится затрачивать на это раз в десять больше сил.

- Но ведь кендо тоже фехтование, - произнес задумчиво Ямада-сэнсэй.

- Увы, - пожал я плечами, - но мои ограничения гораздо жестче, чем кажутся. Я гений только в одной конкретной школе фехтования, а во всем остальном бездарь. Меня Учитель как-то пытался научить одному рукопашному удару, так тому, на что остальные тратят два месяца, я учился примерно год. Только учился. Оттачиваю до сих пор.

- Не повезло тебе, - пробормотал Ямада-сэнсэй.

- Я так не считаю, - покачал я головой. - Я уже один из сильнейших бойцов мира… теоретически, а лет через пять… Через год стану сильнейшим, а через пять так и вовсе… - махнул я рукой. - Достойная плата за отсутствие таланта во всем остальном.

- Ну не скажи… Часто ли тебе потребуется твоя сила в жизни? А ведь выбора чего-то другого у тебя нет.

- В кендо у меня тоже таланта нет, и что? - ответил я. - К тому же, жизнь опаснее, чем вам кажется.

- Ну конечно, враги поджидают нас на каждом шагу, - усмехнулся он.

- Меня несколько лет назад пытались похитить, - пожал я плечами. - Вы бы видели, в какую бойню это все вылилось. И если бы не мои силы, я бы там и остался. О похищении под конец уже и речи не шло.

- Эм… извини, - замялся старик.

- Да ладно, дело прошлое. Я просто хочу сказать, что это простые люди могут жить и не обращать внимания ни на что лишь потому, что никому не нужны. Если же ты чего-то добился, особенно в мире магии, будь готов это “что-то” защищать.

- Ты хоть понимаешь, как низко опустил большую часть человечества? - спросил Ямада-сэнсэй. - И меня в том числе.

- Прошу прощения, сэнсэй, - поклонился я. - Если бы вы были сильнее, на ваш дом не разевали бы рот… всякие, я бы не посетил вас с чиновниками из мэрии… И мы бы с вами так и не познакомились.

- Ладно, - поджал он губы, - опустим для ясности. Значит, ты хочешь в будущем создать свою школу в этом мире?

- Да. И не просто хочу, а создам.

- Ну с финансовой поддержкой семьи у тебя может получиться.

Немного обидно, но в точку. Мне жутко повезло с дядей и с тем, что он из себя представляет. Отказываться же от этой самой поддержки я не намерен просто потому, что не хочу обидеть близких. Тот же дядя — он ведь не шутки ради жилы рвет. И что, мне после этого сказать — извини, ты старался зазря, я сам всего добьюсь? А своим детям я что должен завещать? Да чего ради вообще тогда что-то делать?

А всего через пару дней после этого разговора дядя наконец разродился признанием о том, что они обсуждали с Учителем. И, с какой стороны не посмотреть, рад я тому, что услышал, не был. Пригласив меня к себе в кабинет, дядя положил передо мной папку с документами и произнес:

- Это твое задание. Пора тебе узнать цену деньгам.

- И что это? - раскрыл я с удивлением папку. Несколько минут чтения и я начал осознавать, что за подставу мне устроили эти два перца. - Семейный ресторан? - взлетели мои брови. - Только не говори, что…

- Именно, - не дал мне договорить дядя. - Заметь, от многих проблем ты уже избавлен. Здание, аренда, необходимые документы — все это уже подготовлено. Тебе всего-то остаётся, что организовать семейный ресторан и не дать ему прогореть.

- Да откуда же я время на это возьму?!

- Твой учитель и вовсе хотел, чтобы ты стал наемником и побродил по миру.

- Бред.

- Конечно бред, - согласился дядя. - Не тот у нас мир. Но толика самостоятельности и ответственности за свое дело тебе необходима. Специально для этого я открыл на твоё имя счет с начальным капиталом, приумножением которого ты должен заняться сам. Никто тебе в этом помогать не будет. И, Кеншин, я не пойму если ты решишь нарочно избавиться от ресторана. Это твое задание, часть обучения, и будь добр выложиться по-полной.

- Но у меня же нет необходимого образования, - все еще пытался я отбрыкиваться.

- У тебя есть интернет, - похлопал он меня по плечу. - Постарайся не оплошать.

- Да вы все издеваетесь!.. - простонал я. - А тренировки?

- Твоя фанатичность в этом вопросе нас с твоим учителем — тоже беспокоит. Сбавь обороты, займись другим делом. Благо, я тебе его предоставил. В конце концов, у тебя есть девушка — удели ей больше времени! Кеншин, я не хочу, чтобы ты зацикливался на своей идее фикс, оглянись — мир гораздо интереснее, чем тебе кажется. Я и так боюсь, что недоглядел, и ты остался без детства.