Короче, с платой мы определились, осталось разобраться с обучающими матрицами, да и в целом остались лишь технические вопросы. Как выяснилось, маги из другого мира были заметно более продвинутыми относительно наших, так что в качестве платы наши знания не котировались. Как сказал дядя, его личные знания еще туда-сюда, но даже он мог сравниться с тамошними только за счет своих навыков, умений и способностей. Ну и, как ни странно, наши маги обладали в среднем большим количеством маны, чем в том мире.

Самое забавное, что в деле производства каменных пластинок дядя был лишь на подхвате, а организовывала все… кто бы вы думали? Конечно, Кохана. Наша незаменимая юки-онна. Уж не знаю, как они там умудрились работать с простыми людьми, подсовывая им полупрозрачные… да что уж там — призрачные камни, но за пару недель до выпускного я все же отнес Оланду коробочку с первыми пластинами. О, с какой же осторожностью он принимал ее из моих рук!

Определился я и с институтом. Хорошенько подумав, я нашел еще один довод в пользу того, чтобы остаться здесь и не ехать в Токио — Сумирэ-тян. Она собирается поступать в местный университет, и, раз пошла такая пляска, то оставлять ее у меня нет желания. Так что я решил идти в университет «Тетсу но ичи» нашего славного города Химедзи. Универ специализированный, предназначенный для выпуска спортивных тренеров. Но самое важное, что он ближе всего находится к университету, в который намерена поступать Сумирэ-тян. Это не значит, что они расположены близко друг к другу, просто ближе, чем другой спортивный университет города. У нас их всего два, к слову.

Если поглядеть со стороны, выпуск из школы был совершенно обычным, но для нас, тех, кто заканчивает этот этап жизни, все было по-особенному. Кто-то плакал, кто-то смеялся, кто-то ходил хмурым. Лично мне было немного грустно, но в целом я был рад, что это наконец произошло. Нас почти весь год готовили к выпуску, а последние месяцы так и вовсе хотелось, чтобы все уже наконец завершилось. Но это у меня — я, например, не имел проблем с экзаменами, а кто-то сейчас только облегчение чувствовал.

Когда меня вызвали к трибуне, где директор вручал дипломы, весь зал, в котором проходило данное мероприятие, взорвался аплодисментами — приятно, черт возьми. Меня знают и, уверен, запомнят. Уж кто-кто, а я для школы сделал немало. После выдачи дипломов перед школой собралась огромная толпа людей — школьники прощались со школой, их родители радовались за детей и общались, и в целом атмосфера была праздничной.

- Вот и все, - улыбнулась подошедшая ко мне Сумирэ-тян. - Теперь мы взрослые.

Искать меня ей не пришлось, так как я ждал ее чуть в отдалении от родни, которая что-то там ей говорила. А когда она сумела вырваться от них, ей не пришлось даже далеко ходить. Лично я дядю уже минут десять как потерял — он был довольно быстро атакован мамочками и утащен куда-то в сторону. И да, что-что, а внешность у дяди что надо. Это у нас семейное.

- Наконец-то, - усмехнулся я в ответ. - Школа — штука нужная, но я предпочту быть взрослым.

- Раз так… - произнесла тихо Сумирэ-тян. - Скажи, ты ведь возьмешь меня в жены?

Это был очень неожиданный вопрос. И об этом я, признаться, никогда не думал. Будь я чуть взрослее, взял бы небольшую паузу обдумать, и плевать, как бы это выглядело. Я же начал юлить, лишь бы этой самой паузы не было, уже в процессе обдумывая настоящий ответ.

- Ну что ты в самом деле? Нам еще рано об этом думать. Надо основательно встать на ноги, накопить силу и репутацию. Так-то, конечно, я не против, но надо же еще с родней что-то делать — у меня с ней довольно напряженные отношения, да и про твоих я ничего не знаю. Хотя, в общем-то, плевать, сейчас главное…

- Остановись, - подняла она руку прикрыв глаза. - Значит четкого ответа у тебя нет? - произнесла она напряженно.

- Он вроде как есть, говорю же, я согласен, но имеются и нюансы…

- Стоп! - остановила она меня опять. - Я все поняла. Рио был прав. Вы, старые потомственные рода, никогда не примете такую как я.

- Что? - совершенно не понял я, о чем она говорит. - Какой еще Рио?

- Умехара Рио. И он был абсолютно прав. Стоило только задать вопрос, и ты сразу начал юлить. Я ведь ниже тебя по положению, всего лишь игрушка.

- Да нет же, Сумирэ-тян…

- Попользуешься, а как надоем — бросишь. Знаешь — плевать. Уж лучше полноценный Умехара, чем драбл Окава.

- Что? О чем ты… Сумирэ-тян…

- Мы расстаемся, Окава-сан. Больше мы не пара.

- Но… Это ведь шутка?

- Думаешь, я стану с этим шутить? С тобой у меня нет будущего, а Рио мне его даст.

- Да при чем здесь Умехара?! - повысил я голос.

- При чем? - зло усмехнулась она. - Скажем так, - приблизилась она ко мне, почти касаясь губами уха, - в сексе он будет получше тебя. А тебя, дурачок слепой, вечно будут кидать.

Это был чистый нокдаун. Причем с ножом, предварительно засаженным в сердце. Как же так… как же?.. Так те слухи были правдой? Она мне уже давно изменяет? Может, это шутка? Может, она просто проверяет меня? Не может же быть все так резко и быстро. Наверняка ведь… что-то… Я смотрел вслед уходящей девушке, а мыслей в голове было все меньше и меньше. Сейчас-то можно признать, что я не только влюбился в нее, но и был где-то даже без ума. Чем она и пользовалась. И в тот момент я был полностью разбит. Сумирэ-тян…. Моя Сумирэ-тян… предала. Бросила, предварительно предав. Это не укладывалось в голове, как и тот бред, что она говорила о семье, о драблах… Причем тут вообще то, что я драбл?

В общем… В общем, выпуск из старшей школы у меня случился довольно эпичный.

Это были самые хреновые весенние каникулы в моей жизни. То есть, конечно, не каникулы, из школы-то я выпустился… Скажем так, это был худший март в моей жизни. Я не буду говорить о будущем, но за те семнадцать, почти восемнадцать лет — да, худший. Было хуже, когда умерла мама, но если говорить про март, то именно этот был худшим.

Я еще какое-то время надеялся, что вот-вот — и Сумирэ-тян вернется, признает свою ошибку, ну или они поссорятся с Умехарой, и она вернется… короче, надежда теплилась, хотя разум и говорил о её тщетности. Стыдно признаться, но появись она передо мной в тот момент, и я бы простил ей все — и предательство, и злые слова, и глупость… Но она не вернулась. И слава богу, с высоты прожитых лет могу с уверенностью сказать — ни к чему хорошему бы это не привело. После таких плевков в лицо ни о какой счастливой семейной жизни и речи идти не может.

В общем, я пребывал в депрессии. Позже мне было немного стыдно, что в свои годы я поддался этому страшному слову - «депрессия». Но уж что есть, то есть. Заботами я занимался на автомате, да и то далеко не всеми. Про ресторан, например, я на какое-то время просто забыл. Вступительные экзамены я не пропустил только потому, что о них напомнила осторожная Кохана. Вообще из обитателей нашего дома своего поведения в тот время не изменил только Когарасу-Мару — он как был гопником-шутником, так им и остался. Остальные же… Куфуран старался меня избегать, Коки, казалось, стала чуть более отзывчивой, что для нашей зашики-вараши, всегда державшей лицо кирпичом, было довольно удивительно, Кохана - крайне осторожной. Она как-то пыталась облегчить мои страдания, придя ко мне в комнату под вечер в одной сорочке… Стыдно, но я вспылил. Да так, что потом пришлось делать ремонт в доме и лечить мне руку, так как мечом я пользоваться не стал, а просто «отмахнулся» от нее. Юки-онна чудом тогда выжила. Старик-цукумогами стал очень молчаливым. Так-то он достаточно общительный, но в то время я от него ни слова не услышал. Во всяком случае, не помню такого. Ну а дядя… Дядя Ичиро всегда был где-то рядом, но лезть не решался. Можно сказать, что он стал моей молчаливой тенью. Ах да, Джокишимас. Этот паучище тоже от меня скрывался, причем получше тэнгу — его я за тот месяц вообще ни разу не увидел.

В чувство меня привела Даан. Удивительно, но факт. В то время, как остальные ходили вокруг меня на цыпочках, — кроме Когарасу-Мару, но даже он не лез с советами, — кореянка, когда узнала, отчего все в доме такие угрюмые, схватила меня за шкирку и притащила из гостиной в мою комнату.