— Я же говорила, что он бросил тебя при первом же удобном случае, — сказала я и вколола ему сонное зелье.

Финнис взвизгнул от боли, но поднял руку, и я задела только одежду. Его глаза были темнее греха, когда взгляд встретился с моим, и я собралась с духом, увидев в их порочной глубине желание разорвать мне горло и выпить всю кровь до последней капли.

— Попробуй, — передразнила я его, и он прыгнул на меня.

Я нажала на курок, меня сотрясло порывами воздуха, когда я разрядила в него всю обойму. Дженкс пронзительно закричал, и я отступила, щурясь сквозь пыльцу Дженкса, я не достигла цели, когда осыпала надвигающуюся силу природы маленькими голубыми шариками, которые взорвались и ослепили его, приведя в дьявольскую ярость.

Вскрикнув, я споткнулась об одного из упавших охранников. Я упала, продолжая стрелять. Три выстрела попали в маленький треугольник изуродованной плоти под подбородком Финниса, и его яростный вопль эхом отразился от стен, заглушив крик Пайка и грохот, с которым кто-то упал на бутылки за стойкой бара.

А потом Финнис рухнул на плитку. Потерял сознание. В двух футах от меня.

Тяжело дыша, я оставалась на месте, задница стала влажной от мокрого настила бассейна, пистолет был пустым.

— Хорошая стрельба, Рейч, — сказал Дженкс, хлопая крыльями и зависая над стволом моего вишнево-красного пневматического пистолета.

— Да? — Я резко обернулась от глухого удара и увидела, как Айви подняла последнего из охранников отеля, встряхнула его, прежде чем швырнуть в колонну, где он ударился и соскользнул на плитку. Волны в бассейне начали спадать, и я сидела там, чувствуя дрожь от вампирских феромонов и бурлящего во мне адреналина. Осталась только массажистка, плачущая в углу, но с ней, похоже, все было в порядке, и я с облегчением выдохнула, когда Айви откинула назад мокрые волосы и неторопливо подошла к нам.

— Черт возьми, Тамвуд, — восхищенно произнес Пайк, ощупывая новую прореху на рубашке. — У тебя есть сестры?

— Только одна, и если ты дотронешься до нее, я спущу с тебя шкуру живьем.

Пайк ухмыльнулся, наклонился, чтобы подобрать потерянный ботинок, и захромал вперед.

— Обещания, обещания. Как насчет нас с тобой? Вечер пятницы. Я плачу.

«Во многих отношениях, о которых ты и не догадываешься», подумала я, потирая локоть, чтобы оценить приближающийся синяк. На данный момент все было кончено, и я толкнула Финниса носком ботинка, чтобы убедиться, что он отключился. На его коже начали появляться маленькие красные прыщи. Это было не мое сонное зелье. Дженкс его раскрасил. Здорово раскрасил.

Айви протянула руку, чтобы поднять меня. Она была мокрой до нитки, и я подумала, что, может быть, она в какой-то момент залезла в бассейн.

— Как думаешь, сможешь за мной угнаться? — спросила она Пайка, но ее взгляд был прикован ко мне, пока я не кивнула, давая понять, что со мной все в порядке. Но это было не так. У меня возникла действительно серьезная проблема. Не обращая на это внимания, она сжала мое плечо и пошла проведать Пайка.

— Это определенно стоит выяснить. — Пайк застонал, его хромота стала заметнее, когда он остановился. — Ты хочешь проклясть его здесь или в его комнате? — спросил он, ощупывая ребра, которые явно болели.

Вздохнув, я уставилась на дно бассейна, где лежал витой серебряный обруч, словно демоническая игрушка для бассейна.

— Мне нужен он, — сказала я, радуясь, что соленая вода не разрушила лей-линейные чары.

— Я достану. — Айви задержала дыхание и прыгнула за амулетом.

Сотрудники службы безопасности отеля начали шевелиться, и Пайк подошел, чтобы собрать их в кучу, откуда он мог за ними присматривать, благодаря его вампирской силе это казалось легким делом.

— Дженкс, свистни, если появится Ходин, — сказала я, протягивая руку Айви и помогая ей подняться на террасу у бассейна.

— Принято, — сказал он, сыпля серебристой пыльцой и направляясь к бару.

Айви протянула мне амулет, с ее длинных пальцев капала вода, когда они встретились с моими. Легкая улыбка промелькнула на ее обычно спокойном лице, когда Пайк обратился к охраннику отеля, показавшись твердым и понимающим, когда они проснулись.

— Он хорош, — сказала она, вытирая воду с подбородка. — Не так хорош, как я, но достаточно хорош, чтобы сохранить тебе жизнь.

Я потрогала мокрый амулет, поморщившись при виде Финниса, покрытого болезненно выглядящей сыпью. По крайней мере, я знала, что это он. Ходин не позволил бы своей ярости дать мне шанс одолеть его.

— Я тоже так подумала, — сказала я, обеспокоенная, когда персонал отеля начал собираться у разбитых дверей, боясь войти, но все равно раздражаясь.

Ходин то появлялся, то исчезал из реальности, как если бы он переходил из комнаты в комнату. Как я могу быть субросой, если не мог и шагу ступить? Если бы я знала, как менять реальности, я бы последовала примеру Ходина. Закончила это. А так Ходин, скорее всего, где-то бродил, притворяясь мной, или Констанс, или Финнисом, или даже Трентом. «Неудивительно, что Ал его ненавидит», подумала я, вытирая амулет.

Пайк, явно раздраженный, присоединился к нам.

— Это было весело, — сказал он, и на его лице отразилось беспокойство, когда он заметил, что Финнис лежит без сознания. — Это не заразно, не так ли? — спросил он, прищурившись на сыпь.

— Нет, — сказала я, и, успокоенный, Пайк подтащил Финниса к колонне и приподнял его.

— Ты собираешься проклясть его или как? — спросил он, и я нахмурилась, теребя в руке амулет, витой металлический обруч, совершенно бесполезный. О, проклятие все еще было хорошим, но с его помощью ни черта не добьешься. Целая ночь чар была потрачена впустую. Я могла бы поехать к Тренту на ту полуночную прогулку верхом, если бы мои планы принесли хоть какую-то пользу.

— Это не сработает, — сказала я, стиснув зубы, и, поморщившись, положила проклятие в сумку. Матерчатая сумочка была насквозь мокрой.

Глаза Пайка расширились.

— Почему нет?

Крылья Дженкса зашелестели, когда он опустился вниз.

— Камеры работают по кругу. Единственное, что они видят, что мы вошли и несколько минут разговаривали. — Он перевел взгляд на персонал отеля, который начал потихоньку пробираться внутрь, громко и обвиняюще переговариваясь, когда они увидели ущерб. — Все в порядке, Рейч. Делай, что хочешь.

— И после этого я его прокляну? — раздраженная, я взглянула на Айви. — Ходин все еще на свободе. Мне следовало подумать об этом раньше, но я понятия не имела, что Ходин присоединится к Финнису.

Айви приоткрыла рот.

— Ходин может снять проклятие.

— Ходин может снять проклятие, — повторила я, чувствуя себя глупо. — Но даже если он этого не сделает, Финнис здесь не для того, чтобы увидеть Констанс. Он сам так сказал. — Я указала на лежащего без сознания вампира, жалея, что не могу превратить и его в мышь. — Она — оправдание, причина, по которой СМИ могут объяснить его присутствие. Он здесь, чтобы убрать проклятие души. — Я встретилась взглядом с Айви, и она побледнела. — Отправив его домой с радостными мыслями о Констанс, мы ничего не добьемся.

Лицо Пайка исказилось, он перенес вес на здоровую ногу.

— Потому что он здесь не для этого.

Рука Айви дрожала, когда она коснулась моего плеча.

— Тогда это ты должна сделать, — сказала она, и в ее голосе прозвучал страдальческий шепот

— Забери заявление. Мы сможем удержать город и без этого.

Я вздернула подбородок и быстро обняла ее. Я почувствовал, как она напряглась от удивления, и крепче сжала ее, не отпуская, так как чувствовала ее душевную боль. Она знала, что удержать Цинци без обещания этого проклятия будет невозможно, и все же она была готова пожертвовать всем, чтобы уберечь меня еще на один день.

— Я не исключу проклятие души из рассмотрения ФУЗЧ, — сказала я, наконец отодвигаясь, чтобы видеть выражение ее лица. — То, что у вас с Ниной, не так уж и плохо. Старая нежить хочет отменить его, потому что боится. Там есть любовь, настоящая любовь, и они знают, что не могут сравниться с ней или преодолеть ее. Они отчаянно цепляются за свои способы господства через зависимость. Это единственное, что у них есть. Они боятся, потому что знают, что их власть пошатнется и погибнет из-за того, чем вы делитесь.